لا يوجد تعارض بين السيارات ذاتية القيادة وقوة التكثيف أو التوسع الحضري. من الضروري إدراك أن المدينة قادرة تمامًا على توسيع نطاقها مع زيادة الكثافة في بعض المواقع. لا يوجد تناقض هنا، وهو يحدث بشكل متكرر. لا شيء يمنع ناطحات السحاب الجديدة من الانضمام إلى أفق وسط المدينة، بينما يتم بناء أحياء جديدة في أماكن أخرى من المدينة. بمعنى آخر، التكثيف والتوسع المحليان ليسا متنافيين على الإطلاق. وكذلك النمو أو التكثيف على مستوى المدينة. عندما تنمو مدينة، قد ينخفض متوسط كثافتها السكانية، ولكنه قد يرتفع أيضًا. ويعتمد ارتفاع أو انخفاض الكثافة الإجمالية للمدينة مع نموها على ما إذا كان النمو السكاني يفوق التوسع المكاني.
لكن هذا ليس مُرضيًا، لأنه يُشجعنا على صياغة السؤال بدقة أكبر. كيف يُمكننا التمييز بين ما إذا كانت السيارات ذاتية القيادة ستُسرّع التوسع العمراني الخارجي لمدننا، أم أنها ستُبطئه باستيعاب السكان من خلال تكثيف المساحة العمرانية الحالية؟ يكمن مفتاح الإجابة في تحديد عوائق البناء في مواقع مُختلفة، وتحديد أيٍّ منها، إن وُجد، سيتأثر بالسيارات ذاتية القيادة.
سوف يصبح البناء أكثر شعبية خارج الحافة الحضرية الحالية بفضل السيارات ذاتية القيادة.
من غير المرجح أن تؤثر السيارات ذاتية القيادة على قوانين الحفاظ على المساحات المفتوحة، لكنها ستجعل السفر أكثر متعة، وبمجرد انتشار استخدامها، ستُحسّن انسيابية المرور بشكل ملحوظ، مما يُقلل أوقات السفر. ونتيجة لذلك، ستصبح المناطق الواقعة خارج ضواحي المدن الحالية أماكن سكنية مناسبة. في الواقع، نظرًا لأنها غالبًا ما تجمع بين انخفاض تكاليف السكن وقصر مدة التنقل مقارنةً بما هو متاح في ضواحي المدن اليوم، ستصبح هذه المناطق مرغوبة على الأقل مثل أبعد الضواحي الحالية.
ستُجبر السيارات ذاتية القيادة المطورين على زيادة كثافة المدينة أكثر ما دامت المسافة المادية، وليس اللوائح الوقائية، هي العائق المُقيّد للنمو خارج حدود المدينة. سيستمر التوسع العمراني إلى أن تُنتج السيارات ذاتية القيادة، حتى وإن كانت تسير بكفاءة، رحلات طويلة تتجاوز قدرة الركاب على التنقل في محيط المدينة الجديد. الفرق الوحيد هو أن تدفق حركة المرور السريع والفعال سيسمح للقلة المتسامحة التي تُحدد تفضيلاتها حدود المدينة بنقلها أبعد بكثير مما هي عليه اليوم. سيكون هذا مُشابهًا لما هو عليه الحال في أطراف المدينة اليوم، حيث يقوم الأكثر تسامحًا بيننا برحلات يومية يتردد فيها البقية.
ستشجع السيارات ذاتية القيادة على توسع أكبر في مناطق البلاد التي تقل فيها سياسات حماية المساحات المفتوحة. سيتذمر دعاة حماية البيئة في هذه المناطق عندما تدوس المدن على الأحزمة الخضراء المفترضة لها، وتنتقل إلى مساحات مفتوحة أبعد يُسمح فيها بالبناء.
التكثيف: المعارضة المحلية، وليس حركة المرور، هي التي تمنع بناء المباني الجديدة
تختلف العوائق التي تعيق البناء في المناطق الحضرية الكثيفة الجاهزة للتكثيف اختلافًا كبيرًا. أولًا، هذه المواقع مناسبة للتكثيف نظرًا لارتفاع الطلب على العقارات فيها مقارنةً بالعرض. وإلا، لما كانت مؤهلة. لا يُشكل نقص الطلب مشكلة، لأن أي شيء يُبنى في هذه الأماكن يُنفذ بسرعة وكاملة وبأعلى سعر.
إن معارضة أصحاب المصلحة المحليين، الذين لديهم تأثير كبير على تخطيط استخدام الأراضي من خلال أشكال مختلفة من المشاركة المدنية وينجحون في قمع التكثيف، هي العقبة الحقيقية أمام التكثيف داخل المساحة المبنية.
قد تكون المناطق الحضرية الملائمة للمشي جذابة، لكنها لن تستوعب المزيد من السكان أو الشركات دون إنشاءات جديدة. فبدلاً من نقص الطلب، ما يمنع هذه المجتمعات من أن تصبح أكثر كثافة هو توقف مشاريع التطوير الجديدة فيها. اقرأ أيضاً: كيف ستؤثر السيارات ذاتية القيادة على مدننا؟
النتيجة: تكثيف قليل وتوسع كبير، ولكن ليس كل شيء سيئًا
لا ينبغي أن نتوقع تكثيفًا كبيرًا في المساحة العمرانية الحالية، نظرًا للمعارضة الشديدة للبناء الجديد الكثيف، وعجز السيارات ذاتية القيادة عن القضاء عليه. من ناحية أخرى، هناك أسباب قوية لتوقع أن النمو الحضري سيكون هائلًا في نهاية المطاف. آمل أن يساعدك هذا في تحديد مكانة كتاب "السيارات ذاتية القيادة: قوة لتكثيف أو توسع المناطق الحضرية" في تحسين الوضع.
