جلبت العاصفة العاتية ساندي دماراً هائلاً وصدمة حقيقية بشأن تغير المناخ عندما ضربت الساحل الشرقي ليلة أمس. وتمتلئ منصات التواصل الاجتماعي، بما فيها تويتر وفيسبوك، بنقاشات حول تغير المناخ، إلا أن هذه القضية غائبة إلى حد كبير عن حوارنا الوطني ، سواء في وسائل الإعلام أو خلال موسم الانتخابات الرئاسية لهذا العام.
وقد تم تسليط الضوء على هذه النقطة اليوم في مقال نشرته صحيفة واشنطن بوست . وكتب فيه الصحفي براد بلامر:
- لم يُطرح موضوع تغير المناخ ولو مرة واحدة في المناظرات الرئاسية الثلاث. الرئيس أوباما وقال في وقت لاحق لقد "تفاجأ" بهذا الإغفال، رغم أننا لا نعلم أي قواعد تمنعه من إثارة الموضوع بنفسه.
- في تحول كبير عن عام 2008، تغير برنامج الحزب الجمهوري لم يعد يذكر حتى تغير المناخ - باستثناء انتقاد البنتاغون لرفعه "تغير المناخ" إلى مستوى "تهديد خطير" يعادل العدوان الأجنبي.
- حتى منصة الحزب الديمقراطي هو أكثر هدوءا لقد أصبحنا الآن أكثر وعياً بظاهرة الاحتباس الحراري عما كنا عليه في المرة الأخيرة، على الرغم من وجود بعض المناقشات على الأقل.
لم يكن ساندي إعصارًا حتى، على الأقل ليس وفقًا لخبراء الأرصاد الجوية. بل كان في الواقع يتألف من ثلاثة أنظمة هوائية متمايزة تلامس بعضها البعض - واحدة من منطقة البحر الكاريبي، والثانية من القطب الشمالي، والثالثة من الغرب. يُعدّ تصادم ثلاث كتل هوائية في الوقت نفسه أمرًا غير مسبوق. غُذّيت طاقة العاصفة من هذه التيارات النفاثة الثلاثة، مما أدى إلى تكوين عاصفة بعرض 800 ميل - وهي الأكبر على الإطلاق. يبدو الأمر جديدًا جدًا، لدرجة أن المحاكاة الحاسوبية لم تستطع التعامل مع التحديات المرتبطة بنمذجة الكتل الهوائية الثلاث في الوقت نفسه.
أو ربما، بصيغة أخرى: لقد تغيرت الأمور.
تشير تقارير جديدة إلى ارتفاع درجة حرارة كل من القطب الشمالي ومنطقة البحر الكاريبي ، مما ساهم في اجتياح إعصار ساندي الساحل الشرقي. وقد تنبأ علماء المناخ بتزايد وتيرة الظواهر الجوية المتطرفة، ويُعد إعصار ساندي دليلاً على ذلك. فأين دور تغير المناخ في الإعلام؟
كتبت مقالاً رأياً لصحيفة "سبوتلايت" بعد أن ضرب إعصار إيرين مدينة نيويورك في أكتوبر 2011. وفيه دعوت إلى وضع استراتيجيات جديدة لبناء المرونة في البنية التحتية للطاقة في منطقة الولايات الثلاث من أجل الاستعداد لانقطاع التيار الكهربائي بسبب الأحداث الجوية المتطرفة.
إن حماية سواحل البلاد من الظروف الجوية المتطرفة في المستقبل تشكل ضرورة ملحة للأمن الوطني والقدرة التنافسية الاقتصادية.
لا يقتصر تأثير انقطاع التيار الكهربائي على مجرد الإزعاج، بل يمتد ليشمل التأثير المباشر على قدرة الشركات على العمل. وبالنظر إلى مدينة نيويورك، القوة الاقتصادية للولايات المتحدة، يمكننا أن نلمس حجم التأثير الاقتصادي المحتمل للعاصفة خلال الأسابيع القادمة. فمع إغلاق البورصة لمدة يومين، وتوقف نظام النقل العام لفترة غير محددة (قد تمتد لأيام أو حتى أسابيع )، وانقطاع التيار الكهربائي المتوقع لمدة تتراوح بين 3 و10 أيام في بعض مناطق مدينة نيويورك والمنطقة المحيطة بها، سيكون التأثير الاقتصادي للعاصفة هائلاً.
تشير الأرقام الأولية إلى أن الخسائر الاقتصادية لمدينة نيويورك قد تتجاوز 7 مليارات دولار. أما التقديرات الوطنية فتتراوح بين 10 و20 مليار دولار على مستوى البلاد. ولا بد من مراعاة ليس فقط الإيرادات الاقتصادية المفقودة جراء إغلاق البورصة والشركات، بل أيضاً تكاليف التنظيف وإعادة الإعمار. إضافةً إلى ذلك، ستكون هناك خسائر طويلة الأمد لمجتمعات مثل أتلانتيك سيتي، التي تعتمد بشكل شبه كامل على عائدات السياحة.
ترتفع مستويات البحار، وتزداد حدة العواصف، مما يستدعي إعادة النظر في أسوأ السيناريوهات السابقة لارتفاع منسوب المياه. فعلى سبيل المثال، كان أسوأ سيناريو لشركة كون إديسون لمستوى المياه في محطتها الفرعية الواقعة في شارع 14 (والتي انفجرت) هو 12.6 قدمًا، إلا أن المياه ارتفعت إلى أكثر من 13.5 قدمًا، متجاوزةً بذلك توقعاتهم القصوى بكثير.
والخبر السار هو أنه مع تغير المناخ، هناك تدابير يمكننا اتخاذها لمساعدة مدننا على التغير معه.
توجد استراتيجيات عديدة للتكيف مع تغير المناخ لمواجهة العواصف والفيضانات والاستعداد لها. وقد طبقت معظم دول أوروبا، وأجزاء من الولايات المتحدة مثل بورتلاند وسياتل، العديد من هذه الاستراتيجيات. نشرت منظمة SPUR، وهي منظمة معنية بالسياسات والتخطيط في منطقة خليج سان فرانسيسكو، مقالًا هامًا في ديسمبر 2009 بعنوان "استراتيجيات إدارة ارتفاع مستوى سطح البحر"، والذي يمكننا تطبيقه أيضًا على حالات مثل إعصار ساندي المدمر. وقد لخصتُ بعض استراتيجيات التكيف مع تغير المناخ الواردة في مقال SPUR، والتي يمكن للمدن والمناطق تطبيقها، ويجب أن تصبح جزءًا أساسيًا من الحوار الوطني.
- حواجز المد والجزر سد أو بوابة أو قفل كبير يسمح بتدفق المياه بشكل مُنظّم أثناء العواصف. لندن لديها حاجز على نهر التايمز لحماية نفسها، وحاجز مايسلانت يحمي روتردام.
- التدريع الساحلي تحمي الجدران البحرية والحواجز الشاطئ من الماء و/أو الكثبان الرملية المتضخمة. ومن الأمثلة الأخرى مناقير المياه البحرية، والسدود المزدوجة (سد داخلي وآخر خارجي أعلى يفصل بينهما بضع مئات من الأمتار)، والسدود العملاقة التي تبلغ من الضخامة ما يكفي لاستيعاب مشاريع التطوير فوقها. وتقوم اليابان حاليًا ببناء سدود عملاقة.
- رفع المباني أو الأراضي - رفع الأراضي أو المباني القائمة مثل المطارات والطرق والسكك الحديدية المعرضة للفيضانات إلى مستوى ارتفاع الفيضان الأساسي للمنطقة.
- المباني العائمة - المراكب المنزلية والمباني العائمة الأخرى قادرة على الارتفاع والانخفاض مع تغير المد والجزر ومستويات سطح البحر.
- التطورات القابلة للفيضانات صُممت المباني لمقاومة التلف، وتُبنى مناطق احتجاز المياه لمواجهة هطول الأمطار وارتفاع منسوب مياه المحيطات. ومن الأمثلة على ذلك: حدائق الأمطار، والأشجار، والأراضي الرطبة المُنشأة، والأسطح الخضراء، والأرصفة النفاذة، والمستنقعات، والأراضي المُصممة بشكل مُنحني. وفي أوروبا، تُبنى مواقف سيارات كبيرة تحت الأرض لتخزين المياه بدلاً من السيارات خلال ذروة الفيضانات.
- استعادة وإعادة بناء الأراضي الرطبة - توفر الأراضي الرطبة حاجزًا وقائيًا طبيعيًا يمتص الفيضانات ويبطئ تدفق المياه والعواصف.
- نقل التطوير - إزالة التجمعات السكانية من الشواطئ حتى تتمكن المياه من التدفق إلى الداخل دون التأثير على المباني.
إن حماية سواحل البلاد من التقلبات الجوية المتطرفة في المستقبل ضرورةٌ ملحةٌ للأمن القومي والتنافسية الاقتصادية. لا يمكن للحكومات الفيدرالية والولائية والمحلية الانتظار أكثر من ذلك في تنفيذ استراتيجيات التكيف مع المناخ. لقد حان الوقت لتسريع جهود فريق العمل هذا والاستثمار في الموارد اللازمة لتهيئة البلاد لمواجهة التهديدات المناخية المتزايدة. وينطبق الأمر نفسه على الحكومات المحلية وحكومات الولايات.
لقد حان الوقت لرسم خط أكثر صرامة لأن العاصفة ساندي ربما كانت مجرد واحدة من بين العديد من العواصف العاتية.
