El vidrio se ha convertido en una necesidad diaria para nosotros, pero debido a su eliminación inadecuada, se ha convertido en un desafío para las instalaciones de reciclaje.
Hasta 2018, Estados Unidos generó un total de 12.3 millones de toneladas de productos de vidrio . Estos residuos representaban el 4.2% del total de desechos.
Aunque el vidrio se puede reciclar al 100 %, sigue siendo un tema de preocupación, ya que debe recolectarse, clasificarse y fabricarse adecuadamente. En este artículo, analizaremos el proceso de reciclaje del vidrio en detalle y analizaremos algunas maneras prácticas de reducir la generación de residuos.
Explicación del proceso de reciclaje de vidrio
Hay dos maneras de desechar el vidrio: el reciclaje y la eliminación primaria. Al reciclar, podemos ahorrar energía, vertederos y recursos naturales.
¿Cómo se recicla el vidrio?
Hay varios pasos involucrados en este proceso y se explican a continuación.
Paso 1: Colección
Los residuos de vidrio se acumulan en diversas fuentes , como hogares, organizaciones o espacios públicos, mediante diferentes técnicas, como contenedores en la vía pública, puntos de recogida o programas de depósito de botellas. Posteriormente, se transportan a plantas especializadas de reciclaje de vidrio para su posterior tratamiento.
Paso 2: Clasificación
Las instalaciones cuentan con un sistema óptico que identifica contaminantes como metales, plásticos y otros vidrios con diferentes colores o puntos de fusión, y los elimina de los residuos de vidrio. Además, el vidrio se clasifica por color , que indica el aditivo utilizado durante su producción: carbono para el vidrio marrón y plomo para el verde y el azul.
Paso 3: Aplastar
Los residuos de vidrio clasificados se rompen en trozos más pequeños mediante martillos que los trituran automáticamente. Se puede añadir un poco de agua para evitar que las partículas de vidrio se dispersen.
Paso 4: Tamizado
Las cribas rotativas clasifican las piezas de vidrio por tamaño, generalmente en fracciones de 3/8" y 3/4". A continuación, un potente ventilador elimina cualquier etiqueta que pueda haber quedado adherida a las piezas. Las máquinas descartan las piezas que son considerablemente grandes o demasiado pequeñas, las cuales suelen desecharse o separarse.
Paso 5: limpieza
Ahora, las piezas de vidrio se secan mediante una secadora que aplica aire caliente (a unos 190 °C) a través del vidrio y la base. Esto se hace para eliminar el azúcar, los gérmenes o los adhesivos que puedan quedar en las piezas de vidrio. También se utiliza una aspiradora para eliminar cualquier impureza restante.
Paso 6: Refinación
Después, los trozos de vidrio pasan por una malla que solo permite el paso de los más pequeños. Los trozos más grandes se trasladan a un pulverizador que los tritura aún más hasta que tienen el tamaño suficiente para caber en las aberturas de la malla. Este proceso se repite hasta que todos los trozos alcancen el tamaño deseado.
Paso 7: Categorización
Los fragmentos de vidrio pulverizado se evalúan nuevamente mediante pantallas adicionales que los clasifican por dimensión según su último uso. Dado que cada artículo requiere piezas de vidrio de distintas dimensiones, cada calidad se destina a un mercado de producción específico.
Paso 8: Cullet
El producto final del proceso de reciclaje de vidrio se denomina vidrio reciclado (culet). Su tamaño puede variar, similar al de guijarros o arena, y se puede utilizar para fabricar productos como envases, fibra de vidrio, porcelana, sistemas de purificación, abrasivos, etc.
Consejo adicional : Si no encuentras ningún centro de reciclaje, utiliza el mapa de reciclaje de vidrio que ofrece GlassRecycling.org para encontrar un lugar cercano que acepte vidrio.
- Bombillas, ventanas, espejos.
- Vidrio plano, gafas, arte en vidrio
- Platos para hornear Pyrex, tubos de iluminación fluorescente
- Vidrios rotos, vasos para beber y copas de cristal.
Lea también: ¿Es rentable el reciclaje de vidrio? – 7 preguntas frecuentes sobre el reciclaje de vidrio
Para ilustrarlo, hemos creado una representación del proceso de reutilización de vidrio. Vea la foto a continuación:
Hay algunos tipos de vidrio que no se pueden reciclar y entre ellos se incluyen:
Trituradoras de botellas de vidrio a arena
Se trata de equipos que trituran envases de vidrio hasta convertirlos en arena o polvo. Funcionan mediante martillos o cuchillas que rompen el vidrio en trozos más pequeños y, posteriormente, los hacen girar en un vórtice o mezclador para alisar los bordes. Algunos dispositivos también utilizan agua para evitar que el polvo de vidrio se disperse.
Aquí hay unos ejemplos
- Vidrio a arena: Vidrio a arena Es un proyecto de Udit Singhal, un joven indio de 19 años, que ahora trae la tecnología desde Nueva Zelanda. Ha colocado más de 14,000 botellas de vidrio y, de este modo, ha obtenido más de 8,400 kilogramos de arena de sílice de la más alta calidad.
- Andela: Andela es una empresa fabricante de pulverizadores de vidrio capaces de procesar 20 toneladas/hora de vidrio.
- Trituradora de vidrio para el hogar: Trituradora de vidrio para el hogar Es una máquina portátil que se utiliza en cocinas, bares, etc. Recicla cada botella de vidrio individualmente y produce rápidamente partículas finas o incluso grava, según el tamaño de la botella.
Cómo desechar vidrios rotos
Reciclar vidrio roto es difícil, ya que actualmente no existen muchos servicios que lo reciban. Por eso, es importante que todos sepan cómo desechar el vidrio roto de forma segura.
Para ello, siga los pasos que se mencionan a continuación.
- Coloque los trozos de vidrio rotos sobre un paño y envuélvalo de forma segura.
- Empaquételo dentro de una caja y use tela o papel adicional para llenar los espacios.
- Cierre el paquete y átelo con cinta adhesiva resistente.
- En un papel blanco grande, escribe las palabras “Vidrio roto” en rojo.
- Pegue el papel a la caja.
- Colóquelo en un estante alto hasta el día de recolección de basura.
También puedes consultar los beneficios del reciclaje de vidrio.
Cómo reciclar botellas de vidrio
Estos son los pasos del reciclaje:
Paso 1 : Primero revisa la etiqueta y comprueba si puedes reciclar la botella.
Paso 2 : Vacíe la botella y enjuáguela con agua. Esto evita la contaminación cruzada y los olores fuertes durante el proceso de reciclaje.
Paso 3 : Asegúrese de que las tapas y tapones metálicos permanezcan en la botella. Además, son reciclables y no contaminan la botella durante el proceso de clasificación.
Paso 4 : A continuación, retire los corchos (si la botella los tiene). No se pueden reciclar con el vidrio, pero estos corchos son compostables.
Ver también: 20 datos curiosos sobre el reciclaje de vidrio
Consejos para reciclar vidrio en casa
Estos son los consejos a tener en cuenta al reciclar vidrio en casa:
Consejo 1 : Las botellas y frascos de vidrio se pueden usar como botellas de agua, portavelas, terrarios en miniatura, macetas, etc. ¡Tu creatividad es el límite!
Consejo 2 : Los trozos de vidrio rotos son peligrosos. En lugar de tirarlos, puedes crear mosaicos o usar una pulidora de rocas para obtener hermosos fragmentos de vidrio marino. Luego, puedes usarlos para crear objetos decorativos como campanillas de viento.
Mira este video para hacer vidrio marino usando un pulidor de rocas a partir de pedazos de vidrio rotos.
Precio de la máquina de reciclaje de vidrio
El precio varía según las características, el modelo, la marca, el proveedor y las condiciones del mercado. Puede oscilar entre los 800 y los 100 000 dólares. Se puede adquirir el sistema completo o los componentes por separado.
Cómo reducir los residuos de vidrio
Limitar el uso de vidrio o cualquier otro material de un solo uso utilizado en la fabricación de envases, como plástico, papel o aluminio, es una de las mejores maneras de cuidar el medio ambiente. Al implementar esta medida, se puede consumir menos energía, agua y reducir las emisiones, además de prevenir la contaminación y los residuos.
Aquí hay algunas estrategias para reducir el desperdicio de vidrio
1. Compra menos artículos, pero de mejor calidad, que duren mucho más y requieran menos mantenimiento. Puedes comprar cristalería resistente apta para el refrigerador y el horno, y usar solo productos reutilizables.
2. Dona o repara los objetos que ya no uses. Por ejemplo, repara un jarrón de cristal astillado con pegamento, reutiliza frascos de vidrio para manualidades o almacenamiento, o dona los objetos de vidrio que ya no quieras a tiendas benéficas o de segunda mano. También puedes donarlos a grupos comunitarios o escuelas para proyectos o eventos especiales que necesiten botellas o frascos de vidrio.
3. Vende, intercambia o regala aquellas cosas que no necesitas o que ya no usarías, evitando así su desperdicio innecesario. Por ejemplo, vende botellas o frascos de vidrio viejos en línea, en ventas de garaje o intercámbialos con tus amigos o vecinos por otra cosa.
En general, el proceso de reciclaje de vidrio es largo y requiere perfección, pero tiene la ventaja de poder reciclarse una y otra vez. Desechar el vidrio correctamente puede ayudar a evitar la contaminación y las lesiones que sufren los trabajadores y los animales. Así que empieza hoy mismo a clasificar y desechar el vidrio en los contenedores de reciclaje.
Ver también: ¿Cómo se recicla el plástico?
