Väestönkasvun ja maan saatavuuden vähenemisen myötä maan hankkiminen aurinkovoimaloille on vaikeutunut. Nykyisten ilmasto-olosuhteiden ja nopeasti kasvavien päästöjen vuoksi siirtymistä uusiutuvaan energiaan ei kuitenkaan voida enää viivyttää. Ymmärtääkseen nykyiset tarpeet ja pienentääkseen hiilijalanjälkeään Del-Co valitsee kelluvat aurinkopaneelit Pohjois-Keski-Ohion tekoaltaisiinsa D3Energyn kanssa. He rakentavat 3 hehtaarin verkkoa 32 hehtaarin tekoaltaalle kelluvilla aurinkopaneeleilla, jotka esittelevät kelluvan aurinkoteknologian potentiaalia.
Pohjois-Keski-Ohiossa toimiva voittoa tavoittelematon osuuskunta Del-Co Water Company etsi ratkaisuja aurinkoenergian integroimiseksi energiaintensiivisiin pumppujärjestelmiinsä hiilijalanjäljen minimoimiseksi. Columbuksen laitamien nopea kaupunkikehitys on kuitenkin merkittävästi rajoittanut aurinkovoimalan perustamiseen tarvittavan maan saatavuutta.
Del-Con lakiasiain- ja strategiajohtaja Jason Rafeld sanoi lausunnossaan: ”Kasvu tapahtuu niin nopeasti, että maasta on uskomattoman arvokasta. Joku esitti ajatuksen aurinkoenergian sijoittamisesta muualle kuin maalle. Entä jos sijoittaisimme sen tekoaltaillemme?”
Oman ideansa saatuaan yritys aikoo aloittaa rakentamisen pian. Rafeldin mukaan paikalle tulee 32 hehtaarin Del-Co-allas ja 3 hehtaarin kelluva aurinkopaneeliverkko . Tämä on viimeisin esimerkki teknologiasta, jonka avulla uusiutuva energia laajenee paikkoihin, joissa maata on rajoitetusti.
Del-Co kokeilee kelluvia aurinkopaneeleja 1.2 megawatin asennuksella . Jos testi menee hyvin, yritys aikoo lisätä kelluvia paneeleja muihin säiliöihinsä. He eivät ole toistaiseksi havainneet mitään negatiivisia vaikutuksia veden laatuun tai säiliön suorituskykyyn, ja siitä voi jopa olla joitakin etuja, sanoi päällikkö Rafeld ja lisäsi: "Paljon levänkasvua tapahtuu auringonvalon ansiosta, joten jos estämme auringon pääsyn osalle, levänkasvu saattaa vähentyä. Olemme erittäin luottavaisia, että tämä onnistuu."
Tämän vaiheen odotetaan vähentävän ylläpitokustannuksia ja vähän kemiallisia käsittelyjä tarvitaan levien kasvun estämiseksi. Lisäksi paneelien avulla haihtumisen aiheuttama veden menetys vähenisi huomattavasti kuivemmilla alueilla.
Yhdysvalloissa kelluva aurinko on kasvanut hyvin muutaman viime vuoden aikana. Niiden odotetaan pian menestyvän, kun yhä useammat yritykset haluavat hyödyntää liittovaltion aurinkoenergian kannustimia ja välttää maakonflikteja, joihin liittyy korkeita kustannuksia.
Miamissa toimiva D3Energy toimittaa Del-Con asennettavat yksiköt . Kehitysjohtaja Stetson Tchividjianin mukaan nämä aurinkopaneelit ja elektroniikka ovat identtisiä perinteisissä asennuksissa käytettyjen kanssa, ainoana erona se, että ne on asennettu kelluvaan telineeseen katolle tai maahan asennettavan kiinnityksen sijaan. Tämä uusi teline näyttää paljon kelluvalta laiturilta. Se on valmistettu muovatusta muovista, jota kutsutaan korkeatiheyksiseksi polyeteeniksi (HDPE).
Katso myös : 5 aurinkopaneelien kiinnitystyyppiä
Johtaja Stetson Tchividjian sanoi lausunnossaan: ”Rakennamme kaiken maissa rivi riviltä, melkein kuin jättimäisen Lego-setin, ja sitten syötämme sen veteen ja lautat ankkuroidaan paikoilleen. Yksiköt ovat kustannustehokkaita maalla sijaitsevien kanssa, ja koska ne sopivat paremmin yhteen, ne vaativat vähemmän tilaa sähkön tuottamiseen.”
Niiden kuviointi vähentää korkeampien telineiden varjon heittämisen riskiä viereisiin paneeleihin, minkä vuoksi ylimääräisiä välejä ei tarvita. Johtaja Tchividjian lisäsi: ”Meillä on itse asiassa hieman alle kaksi eekkeriä megawattia kohden verrattuna viiden eekkerin maasähköjärjestelmään.”
Vähentääkseen hiilidioksidijalanjälkeään Del-Co valitsee D2Energyn kelluvat aurinkopaneelit. Yritys on työskennellyt useiden asiakkaiden kanssa, mukaan lukien Del-Co, armeijan Fort Libertyn tukikohta Pohjois-Carolinassa (entinen Fort Bragg) ja Duke Energy, sähköyhtiö. Duke Energy asensi kelluvia aurinkopaneeleja jäähdytysaltaaseen voimalaitoksensa viereen Bartowissa, Floridassa.
Kansallisen uusiutuvan energian laboratorion tutkijoiden mukaan kelluvien aurinkopaneelien lisääminen pieneen osaan maan järviä, tekoaltaita ja lammikoita voisi tuottaa noin 10 % maan nykyisestä sähköntuotannosta.
NREL teki arvioinnin kelluvan aurinkoenergian potentiaalista ja löysi yli 24 000 keinotekoisesti luotua vesistöä, jotka sopivat täydellisesti tälle teknologialle. Lisäksi monet näistä vesistöistä sijaitsevat alueilla, joilla maa- ja sähkökustannukset ovat aivan liian korkeat.
Lähde : Ohion ensimmäisen kelluvan aurinkovoimalan rakennusmenetelmät
