Itseajavien autojen ristiriita ei ole kaupunkien tiivistymisen tai laajentamisen voima. On ratkaisevan tärkeää ymmärtää, että kaupunki pystyy täysin laajentamaan jalanjälkeään ja samalla tihentymään joissakin paikoissa. Tässä ei ole ristiriitaa, ja sitä tapahtuu usein. Mikään ei estä uusien kerrostalojen liittymistä keskustan horisonttiin, samalla kun uusia kaupunginosia rakennetaan muualle kaupunkiin. Toisin sanoen paikallinen tiivistyminen ja laajeneminen eivät ole lainkaan toisiaan poissulkevia. Ei myöskään kaupungin laajuinen kasvu tai tiivistyminen. Kun kaupunki kasvaa, sen keskimääräinen väestötiheys voi laskea, mutta se voi myös nousta. Nouseeko vai laskeeko kaupungin kokonaistiheys sen kasvaessa, riippuu siitä, kasvaako väestön kasvu alueellista laajenemista nopeammin.
Mutta tämä ei ole tyydyttävää, koska se vain rohkaisee meitä muotoilemaan kysymyksen tarkemmin. Mistä voimme havaita, nopeuttavatko itseajavat autot kaupunkiemme ulkoista laajentumista vai hidastavatko ne sen sijaan imemällä asukkaita nykyisen rakennetun jalanjäljen tiivistymisen kautta? Avain tämän selvittämiseen on tunnistaa eri paikoissa rakentamisen esteet ja määrittää, mihin näistä esteistä itseajavat autot vaikuttavat.
Rakentamisesta tulee suositumpaa nykyisen kaupunkialueen ulkopuolella itseohjautuvien autojen ansiosta.
Itseohjautuvat autot eivät todennäköisesti vaikuta avoimen tilan suojelusääntöihin, mutta ne tekevät matkustamisesta nautinnollisempaa ja laajan käytön myötä ne parantavat merkittävästi liikenteen sujuvuutta ja lyhentävät siten matka-aikoja. Tämän seurauksena nykyisen metropolialueen ulkopuolella olevista alueista tulee kannattavia asuinalueita. Itse asiassa, koska ne usein yhdistävät alhaisemmat asumiskustannukset lyhyempiin työmatkoihin kuin nykyään kaupunkien reuna-alueilla, näistä alueista tulee vähintään yhtä haluttuja kuin nykyisistä kaukaisimmista lähiöistä.
Itseajavat autot pakottavat kehittäjät lisäämään kaupunkitiheyttä entisestään, kunhan fyysinen etäisyys suojaava sääntelyn sijaan rajoittaa kasvua metropolialueen ulkopuolella. Kehitys leviää edelleen ulospäin, kunnes jopa tehokkaasti virtaavat itseajavat autot tuottavat vain pitkän matkan, joka ylittää työmatkan sietokyvyn uudella kaupunkialueella. Ainoa ero on siinä, että nopea ja tehokas liikenteen sujuvuus antaa niille suvaitsevaisille harvoille, joiden mieltymykset asettavat kaupungin rajan, siirtää sitä paljon kauemmas kuin nykyään. Tämä tulee olemaan samanlaista kuin nykyään kaupunkien reuna-alueilla, missä meistä suvaitsevaisimmat matkustavat päivittäin, mitä me muut hylkäsimme.
Itseajavat autot rohkaisevat laajempaan laajentumiseen maan alueilla, joilla avoimen tilan suojelupolitiikka on vähemmän yleistä. Ympäristönsuojelijat vaikeroivat näissä paikoissa, kun kaupungit tallaavat vihervyöhykkeensä yli ja kauempana oleville avoimelle alueelle, jossa rakentaminen on sallittua.
Tiheyttäminen: Paikallinen vastustus, ei liikennettä, estää uuden rakentamisen
Rakentamista rajoittavat esteet tiivistymisvalmiilla taajama-alueilla ovat hyvin erilaisia. Ensinnäkin nämä kohteet sopivat tiivistämiseen, koska kiinteistöillä on siellä enemmän kysyntää kuin tarjontaa. Muuten he eivät kelpaisi. Kysynnän puute ei ole ongelma, koska kaikki sellaisiin paikkoihin rakennettu on nopeasti ja täysin täynnä dollaria.
Paikallisten sidosryhmien vastustus, jotka vaikuttavat merkittävästi maankäytön suunnitteluun erilaisten kansalaisvaikutusten kautta ja tukahduttavat onnistuneesti tiivistymisen, on todellinen este tiivistymiselle rakennetun jalanjäljen sisällä.
Kävelyn kannalta kätevät kaupunkialueet saattavat olla houkuttelevia, mutta ilman uudisrakentamista ne eivät pysty majoittamaan enemmän asukkaita tai yrityksiä. Kysynnän puutteen sijaan tällaisten yhteisöjen tiivistymisen estää uudisrakentamisen pysähtynyt tarjonta näillä alueilla. Lue myös: Miten kuljettajattomat autot vaikuttavat kaupunkeihimme?
Tulos: Vähän tiivistymistä ja paljon laajenemista, mutta se ei ole huono
Meidän ei pitäisi ennakoida merkittävää tiivistymistä nykyisen rakennetun jalanjäljen sisällä, kun otetaan huomioon uusien tiheiden rakenteiden vastustus ja itseohjautuvien autojen kyvyttömyys eliminoida sitä. Toisaalta vankat perusteet ennakoida, että kaupunkien kasvu tulee lopulta olemaan dramaattista. Toivon, että tämä auttaa sinua selvittämään, mihin Self-Driving Cars: A Force for Urban Densification or Expansion sopii parantamiseen.
