Vuoden 1978 julkisten sähkölaitosten sääntelypolitiikkaa koskeva laki (PURPA) luotiin ja pantiin täytäntöön 1970-luvun energiakriisin ratkaisemiseksi . Se tukee energiansäästömenetelmiä ja kannustaa yhteistuotannon ja uusiutuvien luonnonvarojen käyttöön. Se edistää kilpailua sähköntuotantomarkkinoilla. PURPA:n mukaan sähkölaitosten on ostettava sähköä pieniltä voimalaitoksilta, joiden kapasiteetti on enintään 80 megawattia (MW). Ostohinnat eivät saisi ylittää kustannuksia, jotka sähkölaitokselle olisi aiheutunut itse sähkön tuotannosta.
PURPA:n toteuttavat Liittovaltion energiasääntelykomissio eli FERC ja osavaltioiden sääntelyelimet . Niinpä PURPA loi sähköntuotantolaitosten tai kelpuutettujen laitosten (QF) luokan erityishintojen myöntämiseksi, mikä johtaa parempaan kilpailuun muiden kuin yleishyödyllisten sähköntuottajien välillä. Lisäksi se johti kampanjahinnoittelurakenteiden lopettamiseen. FERC määrittää laitosten ja palveluiden kelpoisuuden kelpuutettaviksi laitoksiksi (QF) ja tarjoaa myös hinnoitteluohjeita. Osavaltioiden yleishyödyllisten laitosten toimikunnat (PUC) määrittävät myös sähkön ostosopimusten hinnoittelun ja sopimusehdot.
QF:t voidaan luokitella kahteen alajakoon: pienet sähköntuotantolaitokset ja yhteistuotantolaitokset.
- Pienet voimalaitokset tuottavat sähköenergiaa uusiutuvista luonnonvaroista, kuten biomassasta, jätteestä tai geotermisestä energiasta, ja niiden teho on enintään 80 MW.
- Yhteistuotantolaitokset tuottavat sekä sähköä että hyödyllistä lämpöenergiaa, kuten höyryä tai lämpöä, tehokkaammin kuin erillistuotanto.
Vuoden 1978 julkisten palvelujen sääntelypolitiikkaa koskevan lain (PURPA) mukaan sähkölaitosten on myytävä sähköä QF:ille oikeudenmukaisin hinnoin ilman syrjintää. QF:iltä veloitettavia hintoja koskevat kiistat ovat kuitenkin johtaneet oikeudellisiin haasteisiin liittovaltion käräjäoikeuksissa, vaikka FERC on päättänyt olla panematta täytäntöön toimia tietyissä tapauksissa.
Katso myös: Mitä on yleishyödyllisyys?
Mikä laki muutti vuoden 1978 yleishyödyllisten palvelujen sääntelypolitiikkaa (PURPA)?
Vuoden 2005 energiapoliittinen laki muutti PURPA:a sallimalla sähköyhtiöiden irtisanoa uudet QF-ostosopimukset, jos FERC katsoo niiden tarjoavan tasapuolisen pääsyn sähkön tukkumarkkinoille. Tällä hetkellä FERC katsoo, että QF-yksiköt, joiden teho on 20 MW tai vähemmän, eivät ole tasapuolisen pääsyn piirissä, ja tämä rajoitus lasketaan 1 MW:iin.
PURPA-lakia on sen säätämisen jälkeen vuonna 1978 muutettu ja vaadittu uudistuksia. PURPA:n ja sen ehtojen päivittämisestä ja uudistamisesta keskustellaan kuitenkin parhaillaan. FERC tarkastelee säännöksiä, ja lainsäädännön tavoitteena on muuttaa PURPA:a. FERC ja kongressi ehdottivat tarkistuksia PURPA-säännösten päivittämiseksi . American Public Power Association tukee sekä FERC:n pyrkimyksiä että lainsäädäntöehdotuksia Public Utility Regulatory Policies Act (PURPA) -lain päivittämiseksi. Niiden tavoitteena on varmistaa, että PURPA heijastaa muuttuvia energiamarkkinoita ja välttää tarpeettoman sähkön ostamisen korkeammilla kustannuksilla.
Suositus: Mikä on infrastruktuuri-investointeja ja työpaikkoja koskeva laki (IIJA)?
