Mikromuovit, kuten nimestä voi päätellä, ovat pienen pieniä muovihiukkasia, jotka virallisesti määritellään alle viiden millimetrin (0.2 tuuman) halkaisijaltaan oleviksi muovihiukkasiksi – pienempiksi kuin koruissa käytettävät tavalliset helmet.
Mitkä ovat mikromuovien luokat?
Se voidaan luokitella seuraavasti:
- Ensisijainen mikromuovi kattaa pienet hiukkaset, jotka on tarkoituksella valmistettu kaupallisiin tarkoituksiin, kuten kosmetiikassa, sekä tekstiileistä, kuten vaatteista ja kalastusverkoista, irrotetut mikrokuidut.
- Toissijaiset mikromuovittoisaalta johtuvat suurempien muoviesineiden, kuten vesipullojen, pirstoutumisesta ympäristötekijöiden, pääasiassa auringon säteilyn ja valtameren aaltojen vaikutuksesta.
Miksi mikromuovit ovat ongelma?
Pienen kokonsa vuoksi nämä hiukkaset leviävät helposti ilmaan ja kertyvät ympäristöön , mikä tekee niiden havaitsemisesta haastavaa. Niitä löytyy alkoholijuomista, juomavedestä (pullotetusta vedestä, jossa on enemmän mikromuovia kuin hanavedestä) ja jopa ruokasuolasta. Suodatinruokaa käyttävät eläimet, kuten simpukat ja osterit, nauttivat merivedessä olevaa mikromuovia, ja sitä esiintyy useissa merenelävissä. Lisäksi mikromuovia on tarkoituksella lisätty kuorintatuotteisiin, hammastahnaan ja kosmetiikkaan.
Vuonna 2015 Yhdysvaltain kongressi hyväksyi mikromuoveja sisältämättömien vesien lain (Microbead-Free Waters Act) , joka kielsi mikromuovia sisältävät huuhdeltavat kosmetiikkatuotteet (mukaan lukien hammastahna, puhdistusaineet ja kuorinta-aineet). Tämä on merkittävä askel, koska ihmisten altistuminen tapahtuu pääasiassa erilaisten muovituotteiden, hajoavien muovien, tekstiilien ja henkilökohtaisen hygienian tuotteiden sekä hankautumisen seurauksena ympäristöön vapautuvien maalipalojen kautta. Altistuminen voi tapahtua nieltynä, suorassa kosketuksessa ja hengitettynä.
Lue myös: Mitä ovat ympäristöystävälliset tuotteet?
Mitkä ovat mikromuovien vaikutukset ihmiskehoon?
Yhdysvaltain kansallisessa lääketieteellisessä kirjastossa julkaistun tutkimuksen mukaan seuraavat vaikutukset ihmiskehoon ovat:
1. Ruoansulatusjärjestelmä:
- Nielty mikromuovi voi ärsyttää ruoansulatuskanavaa, mikä johtaa tulehdukseen ja oireisiin, kuten vatsakipuun ja turvotukseen.
- Nämä hiukkaset voivat häiritä hyödyllisten ja haitallisten bakteerien tasapainoa suolistossa, mikä aiheuttaa ruoansulatusongelmia ja muutoksia suolistotottumuksissa.
- Mikromuovista peräisin olevat kemialliset myrkyt voivat imeytyä ruoansulatuskanavan kautta aiheuttaen oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua ja vatsakipua.
2. Hengityselimet:
- Hengitetty mikromuovi voi aiheuttaa oksidatiivista stressiä hengitysteissä ja keuhkoissa, mikä johtaa hengitystieoireisiin, kuten yskimiseen, aivasteluun ja hengenahdistukseen.
- Oksidatiivinen stressi voi myös aiheuttaa väsymystä ja huimausta veren alentuneen happipitoisuuden vuoksi.
- Nanokokoiset muovit voivat vahingoittaa hengityselimiä ja lisätä keuhkosairauksien, kuten kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden (COPD) riskiä.
3. Endokriiniset järjestelmät:
- Ne häiritsee hormonien tuotantoa, kuljetus ja eliminaatio, mikä saattaa aiheuttaa hormonaalisia häiriöitä.
- Endokriiniset häiriöt, aineenvaihduntaongelmat, kehitysongelmat ja lisääntymishäiriöt (mukaan lukien hedelmättömyys ja synnynnäiset epämuodostumat) voivat johtua tällaisista häiriöistä.
- Nämä hiukkaset voivat kuljettaa ympäristömyrkkyjä, kuten bisfenoli A:ta, vaikuttaen entisestään endokriinisiin ja lisääntymisjärjestelmiin.
4. Immuunijärjestelmä:
- Kertynyt altistuminen mikromuoveille voi aiheuttaa kroonista tulehdusta ja vaikuttaa immuunijärjestelmän tasapainoon.
- In vitro -kokeet osoittavat, että nämä hiukkaset voivat lisätä tulehdusaineiden ilmentymistä ihmissoluissa.
- Mikromuovit voivat myös johtaa oksidatiiviseen stressiin eri solutyypeissä ja dysbioosiin suoliston mikrobiotassa.
Kaiken kaikkiaan mikromuovit voivat vahingoittaa terveyttä aiheuttamalla tulehdusta, oksidatiivista stressiä, häiriöitä rasva-aineenvaihdunnassa, suoliston mikrobiston epätasapainoa ja hermotoksisuutta. Lisätutkimusta tarvitaan, jotta voidaan täysin ymmärtää niiden vaikutus ihmiskehoon.
Pakko lukea: Keinotekoisen muovisfäärin muovia syövät sienet voivat auttaa torjumaan maailmanlaajuista jätettä
