Varastointipäivät määräävät, kuinka monta päivää peräkkäin erillinen järjestelmä pystyy käsittelemään tietyn kuorman ilman aurinkoenergiaa. Tämä ilmaus liittyy järjestelmän saatavuuteen. Itsenäiset aurinkosähköjärjestelmät, jotka käyttävät ajoittaista uusiutuvaa energiaa päätuotannon lähteenä, vaativat akkuenergian varastoinnin, ja tämän akkuvaraston koko on ollut pitkään ratkaiseva ja toisinaan kiistanalainen aihe.
Akun mitoitus on aina tehtävä kohdekohtaisten kuormien, asiakasvaatimusten ja odotusten mukaisesti erillisten sähköjärjestelmien luonteen vuoksi.
Autonomian päivät, jotka on määritelty AS/NZS4509.2:2010:ssa päivien lukumääränä, jonka sähköjärjestelmä voi toimia ilman generaattoreiden energiansyöttöä ennen kuin akun suunniteltu enimmäispurkaussyvyys ylitetään, on termi, jonka teollisuus on ottanut käyttöön kuvaamaan akkuvaraston kokoa suhteessa paikan tarpeisiin. Useista tekijöistä riippuen suositeltu vähimmäisautonomiajakso on 2–5 päivää.
Aurinkopaneelien hinta on kuitenkin viime aikoina laskenut merkittävästi, ja nyt on paljon kustannustehokkaampaa lisätä aurinkosähkön tuotantokapasiteettia kuin akkujen varastointikapasiteettia. Pilvisinä päivinä auringonsäteilyä on edelleen jonkin verran saatavilla.
Jopa pilvisinä päivinä aurinkosähköjärjestelmä, jonka nimelliskapasiteetti on paljon suurempi kuin mitä työpaikan kuormitukset tarvitsevat, saattaa pystyä tuottamaan tarpeeksi energiaa akun virran saamiseksi. Teoriassa tässä tapauksessa pitäisi tarvita vähemmän itsenäisyyspäiviä.
Mikä on voimatasapaino?
1990-luvun alussa alalla oli haasteita, kun toimittajat tarjosivat riittämättömän kokoisia järjestelmiä ja asiakkaat eivät pitäneet erillisistä aurinkosähköjärjestelmistään. Suunnitteluohje luotiin ja sisällytettiin SEIAA:n koulutuskursseihin sen jälkeen, kun Australian aurinkoenergiateollisuusyhdistys (SEIAA) käynnisti aurinkoenergian akkreditointiohjelmansa vuonna 1993. Laitteen mukaan suositellaan viiden päivän itsenäistä käyttöaikaa ja enintään 70 %:n purkaussyvyyttä.
Lue myös: Mikä on aurinkopaneelien keskimääräinen päiväteho?
Viisi päivää oli tuolloin yleinen kesto, koska se antoi alle 20 prosentin päivittäisen purkaussyvyyden ja mahdollisti useita pilvisiä päiviä ennen kuin järjestelmän omistajan olisi ehkä pitänyt aktivoida generaattori. Koska järjestelmän suunnittelu perustui usein vuoden pahimman kuukauden keskimääräiseen päivittäiseen auringonsäteilyyn, suurempi varastointikapasiteetti otti myös tämän huomioon.
Siksi akku toimittaisi alijäämäenergiaa kuormille päivinä, jolloin käytettävissä oleva säteilytys oli alle keskiarvon. Aurinkoisten päivien ylimääräinen aurinkoenergia lataa akkua.
