En résumé, l'histoire des véhicules électriques, ou VE, est un voyage captivant qui s'étend sur plus d'un siècle. Depuis leurs débuts à la fin du XIXe siècle jusqu'à leur popularité croissante, les VE ont connu des avancées considérables. Dans ce blog, nous retracerons brièvement l'histoire et la chronologie détaillée des voitures électriques.
Un voyage à travers l'histoire des véhicules électriques
Commençons ce voyage en explorant les premiers véhicules électriques.
Les véhicules électriques sont en réalité antérieurs aux voitures à essence. Dès les années 1830, des prototypes expérimentaux de véhicules électriques existaient en Hongrie, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Le premier véhicule électrique considéré comme pratique fut conçu par l'inventeur américain William Morrison vers 1890.
Dans les années 1800, les progrès des batteries et des moteurs ont permis aux pionniers de l'ingénierie et de l'automobile de créer les premiers véhicules électriques en Europe et en Amérique. Examinons maintenant en détail l'histoire des véhicules électriques.
1. Voitures électriques entre 1830 et 1880
L'identité du créateur de la première voiture électrique fait débat, mais on l'attribue à plusieurs personnalités, telles que Robert Anderson, Anyos Jedlik, Sibrandus Stratingh, Thomas Davenport, Gaston Plante et William Morrison. Explorons leurs contributions respectives.
En 1835, Robert Anderson, un inventeur britannique, présenta un véhicule électrique lors d'une conférence. Son véhicule utilisait une batterie jetable alimentée par du pétrole brut pour faire tourner les roues.
À cette époque, × nyos Jedlik de Hongrie, Sibrandus Stratingh des Pays-Bas et Thomas Davenport, un forgeron américain devenu inventeur, ont également créé des modèles réduits de véhicules électriques. Davenport est considéré comme l'inventeur de pièces importantes du moteur électrique utilisé dans la première voiture électrique.
Cependant, ces premières tentatives étaient principalement des prototypes de chariots ne pouvant rouler qu'à une vitesse maximale de 12 km/h, dotés d'une direction difficile et d'une autonomie limitée. Dans les années 1860, un physicien français du nom de Gaston Plante inventa la première batterie rechargeable au plomb-acide, une avancée majeure pour la mobilité électrique.
Mais ce n'est qu'à la fin des années 1880 que William Morrison, un chimiste de Des Moines, dans l'Iowa, associa batteries et moteurs électriques pour créer le premier véhicule électrique fonctionnel. Morrison transforma une calèche traditionnelle du Surrey, populaire dans l'Amérique du XIXe siècle, pour qu'elle fonctionne sur batterie. Sa calèche électrique pouvait accueillir jusqu'à 19 personnes et atteignait une vitesse maximale de 12 km/h.
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2. Transition entre 1880 et 1914
Au début du XXe siècle, de nombreuses personnes ont commencé à remplacer leurs calèches par des véhicules motorisés. L'automobile a connu un essor considérable, et un débat s'est engagé sur les modes de transport futurs, avec trois options possibles : la vapeur, l'essence ou l'électricité.
À cette époque, près d'un tiers des véhicules américains fonctionnaient grâce à la vapeur et à l'électricité combinées, et moins d'un quart à l'essence. Les véhicules à vapeur étaient populaires aux États-Unis au tournant du siècle, mais des problèmes majeurs ont entraîné leur déclin. En fin de compte, bien que la vapeur ait été une source d'énergie fiable pour les usines et les locomotives, elle s'est avérée inadaptée au transport individuel.
a) Invention du moteur à combustion interne
En 1886, Gottlieb Daimler et Carl Benz créèrent les premières automobiles à moteur à combustion en Allemagne , tandis que William Morrison développait son véhicule électrique. Les voitures à essence exigeaient du conducteur qu'il change manuellement les vitesses et qu'il démarre le moteur à l'aide d'une manivelle, un effort pénible. De plus, elles étaient considérablement plus bruyantes que leurs homologues à vapeur ou électriques et rejetaient des émissions polluantes par leurs pots d'échappement. Dans ce contexte, je me demande comment et quand les voitures électriques sont devenues populaires ?
Comparées aux deux autres types de véhicules disponibles sur le marché, les voitures électriques se sont révélées compétitives. Elles n'émettent pas d'émissions nocives, ne nécessitent pas de changement de vitesse et ne nécessitent pas de longs temps de démarrage. Par conséquent, ces véhicules sont devenus plus faciles à utiliser et ont considérablement réduit le niveau sonore.
Au cours de cette phase de l’histoire des véhicules électriques, ils sont devenus populaires dans les villes ayant un accès facile à l’électricité, et leur popularité a augmenté à mesure que de plus en plus de personnes avaient accès à l’électricité.
b) L'émergence des voitures hybrides
La popularité des véhicules électriques a incité plusieurs pionniers à agir. Par exemple, Porsche a inventé la première voiture hybride au monde , et Thomas Edison s'est associé à son ami et ancien employé Henry Ford pour produire un véhicule électrique abordable. L'introduction de la chaîne de montage économique de Ford et la plus grande disponibilité de l'essence ont marqué la fin de cet élan.
3. L'essor du moteur à combustion interne entre 1914 et 1970
L'introduction des véhicules à moteur à combustion interne produits en masse a freiné le développement des véhicules électriques . La large disponibilité et l'accessibilité des voitures à essence ont été rendues possibles par le lancement de la Ford Modèle T.
La découverte de pétrole au Texas a rendu l'essence bon marché et accessible à beaucoup, mais l'électricité n'était disponible qu'en ville. Les voitures électriques n'ont guère progressé au cours des 30 années suivantes et, au milieu des années 1930, elles avaient quasiment disparu du marché.
L'essence était bon marché et facile à obtenir, et les voitures fonctionnant à cette essence s'amélioraient constamment. Par conséquent, les gens n'étaient pas très intéressés par l'achat de voitures fonctionnant avec d'autres types de carburant. Par conséquent, la voiture électrique est restée inutilisée pendant plus de cinquante ans.
4. Le retour des véhicules électriques entre 1970 et 2003
Dans les années 1970, face à la flambée des prix du pétrole et aux pénuries d'essence, l'intérêt pour la réduction de la dépendance de la société au pétrole s'est accru. Ce fut un tournant dans l'histoire des véhicules électriques. Les constructeurs automobiles ont pris conscience de cette évolution et ont commencé à explorer des alternatives comme la voiture électrique. General Motors, par exemple, a développé un prototype de véhicule électrique adapté aux zones urbaines, tandis que le rover lunaire électrique de la NASA a attiré l'attention en tant que premier véhicule habité à avoir foulé le sol lunaire.
Cependant, les voitures électriques étaient confrontées à des difficultés par rapport aux voitures à essence, notamment une autonomie limitée et des vitesses plus lentes, ce qui les rendait moins attractives pour les consommateurs. Malgré cela, scientifiques et ingénieurs ont persévéré dans leurs efforts. Au cours des vingt années suivantes, les constructeurs automobiles ont modifié des modèles populaires pour créer des versions électriques, cherchant à améliorer les batteries et à atteindre des autonomies et des vitesses plus proches de celles des véhicules à essence.
L'arrivée de la Toyota Prius a marqué une avancée majeure. Lancée au Japon en 1997 puis dans le monde entier en 2000, la Prius est devenue le premier véhicule hybride électrique largement disponible et a connu un succès immédiat. La hausse des prix de l'essence et les préoccupations croissantes liées à la pollution au carbone ont contribué à faire de la Prius l'hybride la plus vendue au monde.
Mais le véritable tournant pour les voitures électriques à batterie s'est produit en 2003, lorsque deux entrepreneurs, Martin Eberhard et Marc Tarpenning, ont perçu une opportunité. C'est également à cette époque que les voitures électriques ont connu un franc succès.
5. La révolution électrique entre 2003 et 2020
En 2003, Eberhard et Marc Eberhard fondent Tesla Motors, impressionnés par l'augmentation de la capacité des batteries lithium-ion lors de leur précédente expérience entrepreneuriale. En 2006, la start-up de la Silicon Valley dévoile son projet de concevoir une voiture de sport électrique haut de gamme capable de parcourir plus de 320 km après une charge complète. Ce fut un tournant dans l'histoire du véhicule électrique.
Parallèlement, les progrès réalisés dans le domaine des batteries ont permis d'améliorer l'autonomie et de réduire le coût des batteries pour véhicules électriques . À titre d'exemple, malgré une légère hausse du prix des batteries en 2022 due à l'inflation et à la flambée des prix des matières premières, le prix des batteries lithium-ion a chuté de plus de 97 % depuis 1991. Cette baisse a rendu les véhicules électriques plus accessibles aux consommateurs, contribuant ainsi à la réduction globale de leur coût.
Ces dernières années, presque tous les grands constructeurs automobiles ont rejoint la tendance des véhicules électriques, nombre d’entre eux s’engageant à cesser complètement la production de voitures à moteur à combustion interne.
6. Un tournant pour l'expansion des véhicules électriques (2021 et au-delà)
L'essor de la mobilité électrique, notamment des véhicules électriques de tourisme, est remarquable. Qu'il s'agisse des ventes de véhicules électriques, du parc de véhicules électriques, des obligations gouvernementales, de la part de marché des véhicules électriques ou des engagements des constructeurs automobiles en matière de mobilité électrique, il est évident que les véhicules électriques gagnent en popularité auprès des gouvernements, de la société et des consommateurs, car ils constituent un élément clé de l'avenir. Trois chiffres clés illustrent cette tendance :
- Le le nombre de véhicules électriques sur les routes a explosé, passant de pratiquement rien en 2010 à environ 1 million en 2016, pour atteindre le chiffre stupéfiant de 26 millions de voitures électriques dans le monde d'ici la fin de 2022.
- Tesla, le pionnier des véhicules électriques, est devenu l'entreprise automobile la plus valorisée au monde, surpassant fabricants de moteurs à combustion établis. Grâce au succès de Tesla, son cofondateur et PDG Elon Musk est devenu la personne la plus riche de la planète.
- En 2022, les ventes mondiales de véhicules électriques ont augmenté de 60 % par rapport à par rapport à l'année précédente, établissant un nouveau record de 10.6 millions de voitures électriques vendues. Les véhicules électriques ont représenté plus de 14 % du total des ventes mondiales de voitures en 2022.
Cette croissance ne se limite pas à certains pays, mais s'observe sur les principaux marchés mondiaux, l'Europe étant en tête. Si la Chine compte le plus grand nombre de véhicules électriques, les pays européens ont connu une accélération rapide des ventes de véhicules électriques, s'emparant des premières places du marché. La Norvège, en particulier, se distingue comme un précurseur, ayant déjà quasiment abandonné les ventes de véhicules à moteur à combustion interne (MCI). Près de 80 % des voitures neuves vendues en Norvège sont électriques, et le pays vise à atteindre 100 % de ventes de véhicules électriques dès 2025, créant ainsi un précédent mondial.
La Norvège est peut-être à l'avant-garde, mais elle n'est pas seule. D'ici 2035, tous les principaux marchés automobiles devraient passer aux véhicules électriques . Selon McKinsey & Company, cette croissance exponentielle de la mobilité électrique signifie que nous avons atteint un point de bascule, un stade au-delà duquel des changements importants et souvent irréversibles se produisent, notamment en ce qui concerne l'adoption des véhicules électriques particuliers, qui s'est concrétisée au cours du second semestre 2020.
Cette croissance remarquable ne montre aucun signe de ralentissement. Gouvernements, entreprises et particuliers adoptent de plus en plus les véhicules électriques, qu'ils considèrent comme une étape essentielle vers un avenir durable et la réalisation des objectifs de décarbonation.
Tous ces points illustrent parfaitement l'histoire des véhicules électriques. Ils vous aident à comprendre quand et pourquoi les voitures électriques sont devenues populaires.
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Un aperçu rapide de la chronologie des voitures électriques
Avec ce tableau, essayons d'avoir un meilleur aperçu de la chronologie des voitures électriques :
|
Période |
Espaces |
| 1830s | Prototypes expérimentaux de véhicules électriques développés en Hongrie, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. |
| 1835 | Robert Anderson présente un véhicule électrique en Grande-Bretagne. |
| 1860s | Gaston Plante invente la première batterie rechargeable au plomb-acide. |
| Fin des années 1880 | William Morrison crée le premier véhicule électrique pratique. |
| 1886 | Gottlieb Daimler et Carl Benz créent les premières automobiles à moteur à combustion en Allemagne. |
| 1890 | William Morrison transforme une calèche tirée par des chevaux du Surrey en véhicule électrique. |
| 1914-1970 | L’essor des véhicules à moteur à combustion interne (ICE) entraîne un recul dans le développement des véhicules électriques. |
| 1970-2003 | L’intérêt croissant pour la réduction de la dépendance au pétrole suscite un regain d’intérêt pour les véhicules électriques. |
| 2003 | Tesla Motors fondée par Martin Eberhard et Marc Tarpenning. |
| 2006 | Tesla Motors dévoile ses plans pour une voiture de sport électrique haut de gamme. |
| 2020 | Presque tous les grands constructeurs automobiles rejoignent la tendance des véhicules électriques. |
| 2022 | Les ventes mondiales de véhicules électriques atteignent un record de 10.6 millions de voitures électriques vendues. |
| 2025 | La Norvège vise à atteindre 100 % de ventes de véhicules électriques, créant ainsi un précédent mondial. |
| 2035 | Tous les principaux marchés automobiles vont passer aux véhicules électriques. |
Ce tableau devrait vous avoir donné un bref historique des véhicules électriques.
Quand les voitures électriques modernes ont-elles été inventées ?
Les véhicules électriques modernes du XXIe siècle trouvent leurs origines à la fin du XXe siècle, sous l'impulsion du choc pétrolier de 1973 et de l'aggravation des préoccupations climatiques. Mais quand les premières voitures entièrement électriques modernes ont-elles été fabriquées ? Elles sont apparues dans les années 2000 avec le lancement de la Toyota Prius en 1997, suivi par le développement des véhicules hybrides. En 2010, la Nissan Leaf est devenue le premier véhicule électrique commercialisé à grande échelle. Depuis, le marché des véhicules électriques a connu une croissance remarquable.
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Quand la première voiture électrique a-t-elle été produite en série ?
Ce fut une étape marquante dans l'histoire des véhicules électriques. La Prius a été lancée au Japon en 1997, devenant ainsi la première voiture hybride électrique produite à grande échelle au monde. En 2000, elle a été commercialisée à l'international et a rapidement conquis les célébrités, contribuant à rehausser le prestige de l'automobile. Quand la première voiture électrique moderne est-elle apparue ? La réponse est : en 1997, année de lancement de la Prius.
Quelle a été la première voiture électrique moderne la plus vendue ?
Vous seriez surpris d'apprendre que la Prius a été la première voiture électrique moderne à enregistrer le plus grand nombre de ventes au monde. Les ventes de voitures électriques ont dépassé les 10 millions en 2022 et aujourd'hui, une voiture sur sept vendues dans le monde est une voiture électrique. L'avenir de la mobilité électrique s'annonce prometteur, à mesure que le monde s'oriente vers un développement durable et que les gouvernements interdisent la vente de voitures à moteur thermique.
Des premières expérimentations à la production de masse, les véhicules électriques ont relevé des défis et en sont ressortis renforcés. Aujourd'hui, ils sont à l'avant-garde du transport durable, offrant des alternatives viables aux véhicules conventionnels. Pour plus d'informations sur les véhicules électriques, continuez à lire nos blogs.
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