La charge est l' opération qui consiste à alimenter une batterie en électricité . Dans une batterie, la charge et la décharge sont des processus continus. L'électrolyte contient des ions sulfate et hydrogène chargés positivement, tandis que les ions sulfate sont chargés négativement.
La réaction chimique qui se produit lors de la décharge s'inverse lors de la charge d'une batterie. Les ions sulfate et hydrogène échangent leurs positions. Lors de la charge, l'énergie électrique consommée est reconvertie en énergie chimique et stockée dans la batterie. La tension produite par les chargeurs de batterie, tels que les alternateurs et les générateurs, est supérieure à la tension de la batterie à vide.
La batterie risque de surchauffer si l' intensité de charge est supérieure à sa capacité d'absorption naturelle , ce qui provoque le bouillonnement de l'électrolyte et la production d'hydrogène, un gaz dangereux. Au contact de l'oxygène de l'air, l'hydrogène devient extrêmement explosif et s'enflamme instantanément à la moindre étincelle.
Les démarreurs, les phares et autres charges électriques aux bornes d'une batterie provoquent la dégradation de l'acide sulfurique. Les ions sulfate ainsi formés se déplacent ensuite vers les plaques négatives où ils interagissent avec le matériau actif pour libérer leur charge négative par ionisation. La batterie se décharge alors ou produit de l'électricité.
Comment le courant continu est-il créé ?
Le courant continu est produit par le déplacement d'électrons supplémentaires de la borne négative de la batterie vers la borne positive, en passant par l'appareil électrique. Les électrons retournent ensuite dans les cellules et se recombinent avec les plaques positives . Lorsque la batterie ne contient plus d'énergie chimique, le processus de décharge s'arrête.
Le terme « taux d'absorption naturel » désigne la quantité de courant de charge pouvant être appliquée à une batterie sans la surchauffer. Les batteries de sports motorisés sont plus sensibles à la quantité de courant qu'elles peuvent absorber en toute sécurité, car elles sont plus petites que celles des batteries automobiles.
Les chargeurs de batterie ne doivent pas utiliser plus de 3 ampères pour charger de petites batteries. En raison de leur courant de sortie plus élevé, la plupart des chargeurs de batterie utilisés dans les automobiles ne sont pas adaptés. Surcharger une batterie réduit considérablement sa durée de vie, même si la maintenir complètement chargée garantit des performances optimales.
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Il est déconseillé de surcharger une batterie. En raison des propriétés d'une batterie AGM, une charge d'appoint excessive ou une surcharge réduit la capacité de l'électrolyte . Plus la surcharge dure, plus la capacité de l'électrolyte et la puissance de démarrage diminuent rapidement.
L'eau ne peut pas être introduite dans la batterie étanche pour compenser la perte d'électrolyte. De plus, une surcharge peut déformer les plaques des cellules, rendant toute charge ultérieure difficile, voire impossible.
Surveillez attentivement les périodes de charge pour éviter toute surcharge. Si le boîtier de la batterie devient trop chaud au toucher pendant la charge, interrompez toujours la charge. Reprenez la charge après l'avoir laissée refroidir pendant 6 à 12 heures. La taille de la batterie et le type de chargeur influencent la durée de charge.
