Une diode est un composant semi-conducteur qui inverse le sens du courant . Elle limite fortement le courant dans le sens inverse, mais le laisse passer librement dans un seul sens. Grâce à leur capacité à convertir le courant alternatif (CA) en courant continu pulsé, les diodes sont parfois appelées redresseurs (CC). Leurs caractéristiques sont le type, la tension et le courant admissibles. L'anode (borne positive) et la cathode (borne négative), les composants d'une diode, définissent sa polarité. La plupart des diodes ne laissent passer le courant que lorsque l'anode est soumise à une tension positive.
Quel est le principe de fonctionnement de la diode ?
Pour qu'une diode fonctionne, les semi-conducteurs de type n et de type p doivent interagir. Un semi-conducteur de type n contient peu de trous et beaucoup d'électrons libres. Autrement dit, dans un semi-conducteur de type n, la concentration d'électrons libres est élevée et la concentration de trous est très faible.
Dans un semi-conducteur de type n, les porteurs de charge majoritaires sont appelés électrons libres et les porteurs de charge minoritaires, respectivement. Dans un semi- conducteur de type p , le nombre de trous est supérieur au nombre d'électrons libres. Les trous constituent donc la majorité des porteurs de charge, tandis que les électrons libres sont minoritaires.
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