Une pile sèche est une cellule de batterie dont l'électrolyte est constitué d'une pâte ou d'un solide plutôt que d'un liquide. Un dispositif composé d'une ou plusieurs cellules électrochimiques, ou batteries, transforme l'énergie chimique qu'il stocke en énergie électrique.
Les piles sèches ont constitué une invention révolutionnaire lors de leur création, mais dans le monde actuel, soucieux de la consommation d'énergie, elles ne représentent qu'une des nombreuses variétés de piles électrochimiques accessibles au grand public. Les premières batteries étaient des batteries à électrolyte liquide , généralement logées dans de fragiles supports en verre avec des barres de plomb suspendues au-dessus. Leur manipulation exigeait une grande précaution afin d'éviter tout déversement.
Une pile sèche est constituée d'une pâte d'électrolyte immobilisé , suffisamment humide pour permettre au courant de circuler librement. Contrairement aux piles à électrolyte liquide, une pile sèche ne risque pas de fuir puisqu'elle ne contient pas de liquide libre. De ce fait, les piles sèches sont parfaitement adaptées à la quasi-totalité des appareils portables.
La pile zinc-carbone est une pile sèche classique, dérivée de la pile Leclanch® , une pile humide. Elle se compose d'un compartiment en zinc faisant office d'anode, comme illustré ci-dessus. Une barre de carbone sert de cathode et est entièrement entourée d'un mélange de carbone, de chlorure d'ammonium (NH₄Cl) et d'oxyde de manganèse (MnO₂).
Quels sont les types et l’utilisation des piles sèches ?
Les piles sèches, appelées piles AA, sont utilisées dans de nombreux appareils électroniques. Elles sont disponibles dans une grande variété de types et utilisent diverses combinaisons de métaux et de produits chimiques. R6 (carbone-zinc), Lr6 (basique), Kr157/51 (nickel-cadmium), Fr6 (lithium-fer-disulfure) et Hr6 (nickel-métal-hydrure) en sont quelques exemples.
- Les piles Lr6 (antiacide), Fr6 (lithium-fer-disulfure) et R6 (carbone-zinc) sont les piles AA standard non rechargeables.
- Les piles Hr6 (nickel-essence-hydrure) et Kr157/51 (nickel-cadmium) sont des piles AA rechargeables.
- La tension de fonctionnement standard pour les piles AA standard non rechargeables est de 1.5 volt et pour les piles rechargeables de 1.2 volt
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Les piles AA sont utilisées de diverses manières. Une seule pile AA alimente les célèbres Stompers (voitures miniatures à quatre roues motrices). Elles servent également de composant dans les lampes stylo, de petites lampes de poche fonctionnant généralement avec deux piles AA ou AAA.
De plus, les appareils photo numériques utilisent des piles sèches. Il est conseillé d'utiliser des piles AA rechargeables, car ces appareils consomment beaucoup d'énergie et l'utilisation de piles AA non rechargeables serait plus coûteuse.
