La protection cathodique est une technique qui consiste à appliquer une tension électrique modérée entre une structure et la terre afin d'empêcher l'oxydation du métal exposé de cette structure. Elle permet de protéger les structures métalliques souterraines et immergées contre la corrosion.
En général, toutes les structures métalliques immergées ou enterrées, y compris les navires, les flotteurs offshore, les équipements sous-marins, les ports, les pipelines et les réservoirs, sont protégées contre la corrosion grâce à cette protection.
Quels sont les principes de base de la protection cathodique ?
Cette méthode consiste à passiver les zones actives d'une surface métallique , les transformant ainsi en cathode d'une cellule électrochimique. Pour en savoir plus sur la corrosion et les cellules électrochimiques, consultez notre documentation.
Le potentiel du métal est diminué par l'alimentation en courant, ce qui stoppe la corrosion et assure la protection cathodique. Cette protection peut être mise en place de deux manières :
1. Protection contre les anodes sacrificielles cathodiques
La méthode la plus simple pour réaliser une protection cathodique consiste à relier le métal à protéger à une anode constituée d'un métal plus corrosif. Le zinc, l'aluminium et le magnésium sont fréquemment utilisés comme anodes. Le métal le moins noble et le plus réactif sert d'anode aux autres, se sacrifiant par corrosion (libération de métal) afin de protéger la cathode. D'où le nom d'anode sacrificielle. Les anodes sacrificielles doivent être réparties uniformément et placées à proximité de la zone à protéger, car leur tension de fonctionnement est inférieure à celle des anodes à courant imposé.
2. ICCP, également connu sous le nom de protection cathodique à courant imposé
Les systèmes ICCP utilisent une alimentation CC régulée, souvent appelée panneau de commande , comme source d'énergie électrique externe. Le courant nécessaire à la polarisation de la surface à protéger est fourni par ce panneau. Les anodes inertes, spécialement conçues, sont généralement constituées d'un matériau conducteur capable de supporter des processus anodiques alternatifs, au lieu de simplement se dissoudre en ions métalliques pour distribuer le courant de protection.
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Quand obtient-on une protection cathodique ?
Sécurité cathodique : tout métal soumis à l’électricité verra son potentiel habituel se décaler vers le négatif. L’acier est entièrement cathodique et protégé par une tension à un niveau spécifique.
