Des chercheurs tanzaniens ont découvert que la stéatite et le granit peuvent servir à stocker la chaleur solaire pour une utilisation ultérieure grâce au stockage d'énergie thermique (TES). Il s'agit d'un moyen simple et économique de collecter et d'utiliser l'énergie en exploitant la chaleur de sources telles que les roches, le pétrole ou l'eau, comme alternative au stockage par batterie. La stéatite et le granit tanzaniens stockent efficacement la chaleur à haute température grâce à leur stabilité et à leurs fortes densités énergétiques.
Des chercheurs ont découvert que les roches stéatites du Craton peuvent absorber, stocker et transmettre efficacement la chaleur, tout en étant chimiquement stables et mécaniquement résistantes. Bien que leur potentiel en tant que matériaux de stockage d'énergie durable soit prometteur, des expérimentations supplémentaires sont nécessaires pour explorer pleinement leurs capacités.
Des chercheurs tanzaniens ont récemment découvert des roches capables de stocker durablement l'énergie solaire. Ils ont constaté que des roches communes pourraient être idéales pour le stockage d'énergie thermique (SET), qui consiste à emmagasiner la chaleur solaire pour une utilisation ultérieure. La stéatite et le granit se sont révélés être les roches les plus appropriées.
Les roches peuvent stocker la chaleur solaire, ce qui pourrait constituer la base d'une future technologie énergétique écologique. Grâce à l'énergie solaire concentrée, la chaleur du soleil peut être captée et utilisée pour sécher les aliments ou produire de l'électricité.
Des échantillons de stéatite et de granit de Tanzanie peuvent bien stocker la chaleur solaire à des températures élevées en raison de leurs densités énergétiques élevées et de leur stabilité, selon une équipe d' ACS Omega.
Le stockage de l'énergie dans de grands accumulateurs peut s'avérer coûteux et sa fabrication exige d'importantes ressources. Le stockage d'énergie thermique constitue une alternative moins sophistiquée qui consiste à capter l'énergie sous forme de chaleur dans un liquide ou un solide, comme la roche, le pétrole ou l'eau . L'énergie ainsi stockée peut alimenter un générateur et produire de l'électricité.
Le granite et la stéatite se forment spécifiquement sous l'effet de fortes chaleurs et sont présents partout dans le monde. Cette caractéristique en fait probablement un matériau TES favorable. Cependant, leurs propriétés peuvent varier selon leur lieu de formation, ce qui explique pourquoi certains échantillons de ces roches sont plus performants que d'autres. Les ceintures géologiques du craton et d'Usagaran se rejoignent en Tanzanie et contiennent toutes deux du granite et de la stéatite.
Lilian Deusdedit Kakoko , Yusufu Abeid Chande Jande et Thomas Kivevele, de l'Institut africain des sciences et technologies Nelson Mandela et de l'Université Ardhi, ont entrepris d'étudier les propriétés des roches présentes dans ces ceintures géologiques. L'équipe a collecté et analysé divers échantillons de roche. Les échantillons de granite ont révélé une forte teneur en oxydes de silicium, ce qui contribue à leur résistance.
Le granite du craton contient également d'autres composés, notamment de la muscovite, sensibles à la déshydratation. Ce composé peut déstabiliser la roche à haute température. La stéatite, contenant de la magnésite, présentait une capacité thermique exceptionnelle et une densité remarquable.
Aucune fissure n'était visible dans les échantillons de stéatite et de granite d'Usagaran lorsqu'ils ont été chauffés à plus de 1800 °F (980 °C) . À l'inverse, le granite du Craton s'est désagrégé. De plus, on s'attendait à ce que la stéatite libère davantage de chaleur emmagasinée que le granite. C'est pourquoi la découverte d'un stockage d'énergie solaire durable et caché dans les roches est si prometteuse.
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Globalement, la stéatite de Craton a démontré ses performances en tant que TES, car elle était capable d'absorber, de stocker et de transmettre efficacement la chaleur. Parallèlement, elle conservait une bonne stabilité chimique et une bonne résistance mécanique. Cependant, d'autres roches pourraient convenir à une application TES à plus faible consommation d'énergie, comme un séchoir solaire.
Selon les chercheurs, des expériences supplémentaires sont nécessaires, mais ces échantillons montrent des résultats prometteurs en tant que matériau de stockage d'énergie durable. Grâce à cela, les roches tanzaniennes devraient constituer une alternative au stockage par batterie, ce qui constitue une découverte révolutionnaire.
Source : Publications de l'ACS
