La cathode est l'électrode par laquelle les électrons entrent dans le système (le courant en sort) . Dans un dispositif électrique polarisé, l'électrode métallique par laquelle le courant sort est appelée cathode. Les cathodes sont chargées positivement.
En revanche, l'électrode d'un dispositif électrique polarisé par laquelle le courant pénètre depuis un circuit externe est appelée anode. Les ions chargés positivement, appelés cations, donnent naissance aux cathodes, tandis que les anions donnent naissance aux anodes (ions chargés négativement).
La cathode est l' électrode chargée négativement d'un appareil électrique . Parmi ces appareils, on trouve les oscilloscopes, les diodes, les tubes à vide, les tubes cathodiques, les cellules électrolytiques pour la production d'hydrogène et les accumulateurs pour batteries rechargeables.
Cependant, comme le sens de circulation des électrons est inversé dans un dispositif de production d'énergie, les cathodes constituent la borne positive. Parmi ces dispositifs, on trouve les piles galvaniques , les piles primaires non rechargeables et les batteries secondaires rechargeables. La cathode ayant besoin d'électrons pour produire du courant dans de nombreuses applications, elle accumule progressivement de la masse grâce aux cations qu'elle capte.
Que sont les rayons cathodiques ?
Un rayon cathodique est un flux d'électrons émis par la cathode d'un tube à décharge contenant un gaz à basse pression, ou par un filament chauffé dans certains tubes électroniques. Des températures élevées sont produites lorsque les rayons cathodiques sont focalisés sur un petit objet sous vide ou sur une cible dure (anticathode) (four cathodique). Certaines molécules constituant l'écran cathodique sont percutées par les rayons cathodiques, ce qui provoque l'émission de lumière par ces molécules (et donc par l'écran).
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L'oscilloscope à rayons cathodiques (également connu sous le nom de tube cathodique ou CRT), utilisé pour surveiller les variations et les valeurs d'une tension ou d'un courant alternatif , ainsi que le tube image de la télévision et du radar, sont tous des produits de cet effet combiné à la déviation contrôlée d'un rayon cathodique par des champs électriques ou magnétiques.
Les gaz deviennent des conducteurs électriques efficaces et commencent à circuler sous forme de rayons cathodiques lorsqu'une charge haute tension provenant d'une bobine d'induction est délivrée à des tubes remplis de gaz à très basse pression (0.01 mm de mercure).
