Les matières compostables sont celles qui se décomposent en éléments naturels dans un composteur grâce à un processus biologique, sans nuire à l'environnement. Cette décomposition produit de l'humus, un substrat bénéfique aux plantes. Généralement, ces matières biodégradables nécessitent un temps et une exposition à la chaleur spécifiques pour que les bactéries puissent les décomposer correctement.
Les matières compostables sont classées en deux catégories :
Matières vertes : Ce groupe comprend les matières riches en azote comme les tontes de gazon, le marc de café et les épluchures de fruits et légumes. Ces matières se décomposent rapidement et contribuent à maintenir l’humidité du compost.
Déchets bruns : Cette catégorie comprend les matières riches en carbone comme le papier, le carton, les résidus de taille et les déchets verts. Ces matières se dégradent plus lentement ; il est donc recommandé de les broyer ou de les déchirer en petits morceaux pour un compostage réussi.
Différence entre les matériaux biodégradables et compostables
Les matériaux biodégradables se décomposent au fil du temps en substances chimiques généralement inoffensives . Ils proviennent généralement de sources végétales, animales ou minérales naturelles, et leur vitesse de décomposition varie. Bien qu'il n'existe pas de durée fixe pour la dégradation des matériaux biodégradables, ils se décomposent beaucoup plus rapidement que les alternatives non biodégradables, comme le plastique.
Les déchets compostables se décomposent en éléments naturels dans un composteur en 90 jours environ, sans nuire à l'environnement. Pour être étiqueté compostable, un produit doit répondre aux normes ASTM D6400 et D6868, qui garantissent sa biodégradation en 90 jours sans laisser de résidus nocifs. Ces normes assurent également que le compost final est sans danger pour les plantes. Les composteurs sont la solution idéale pour se débarrasser des emballages compostables.
Bien que les matériaux compostables et biodégradables se décomposent, il existe une différence importante entre les deux. Tout matériau compostable est biodégradable, mais l' inverse n'est pas vrai. Les matériaux biodégradables peuvent se dégrader et laisser parfois des résidus dans l'environnement. Les matériaux compostables, quant à eux, forment de l'humus, une substance riche en nutriments qui enrichit le sol et favorise la croissance des plantes et des arbres.
Bien que le matériau biodégradable idéal se décompose rapidement et sans danger, tous les produits biodégradables ne répondent pas à ces exigences. Le simple fait d'étiqueter un produit comme biodégradable peut prêter à confusion et semer la confusion chez le consommateur. De par leur nature diversifiée, les produits biodégradables peuvent altérer la qualité du compost et doivent normalement être jetés avec les déchets classiques destinés à la décharge.
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