Une batterie à électrolyte captif est une batterie dont l'électrolyte est immobilisé par gélification ou par absorption d'une substance. L'acide sulfurique est immobilisé dans les batteries à électrolyte captif soit par gélification, soit par l'utilisation d'une natte de verre absorbante. Ces deux techniques sont fréquemment utilisées dans les batteries au plomb étanches sans entretien, car elles présentent un dégagement gazeux inférieur à celui des batteries au plomb à électrolyte liquide.
La gélification d'une batterie au plomb signifie que l'électrolyte a été gélifié et que l'acide sulfurique a pu être immobilisé par la silice. Cet électrolyte gélifié présente l'avantage de réduire le dégagement gazeux , ce qui simplifie l'entretien des batteries . De plus, grâce à la gélification de l'électrolyte, le risque de fuite d'acide sulfurique est minimisé, car la stratification de l'électrolyte est impossible, ce qui rend inutile la charge d'appoint.
Cependant, ces batteries au plomb-acide gélifié contiennent généralement des plaques de plomb-calcium afin de limiter le dégagement gazeux, ce qui les rend inadaptées aux applications de décharge profonde. Un autre inconvénient est que les conditions de charge des batteries au plomb-acide gélifié doivent être gérées avec plus de soin afin d'éviter toute surcharge et tout dommage.
Les batteries à électrolyte absorbé, souvent appelées batteries AGM (Absorptive Glass Mat), constituent une autre méthode permettant d'immobiliser l'acide sulfurique. Dans une batterie AGM, l'acide sulfurique est absorbé par une natte en fibre de verre placée entre les plaques d'électrode.
Quels sont les avantages de l’utilisation de batteries AGM ?
Les batteries AGM offrent de nombreux avantages, comme leur capacité à fonctionner sur une plage de températures plus étendue, des vitesses de charge/décharge élevées et la possibilité d'être fortement déchargées sans que leur durée de vie en soit réduite. Leurs principaux inconvénients sont leur coût initial plus élevé et la nécessité de planifier rigoureusement leurs recharges.
En conclusion, une batterie à électrolyte captif est une forme de batterie plomb-acide dans laquelle l'électrolyte est maintenu en place par une substance absorbante au lieu de circuler librement à l'intérieur de la cellule. Ce type de batterie est fréquemment utilisé dans les applications à espace restreint, comme dans les secteurs automobile et maritime.
Il existe des batteries entièrement scellées avec un électrolyte gélifié (Gel) ou à électrolyte absorbé (AGM). Ces batteries sont également appelées batteries à régulation par soupape. Certaines des batteries les plus récentes intègrent des recombinateurs catalytiques qui contribuent à limiter la perte d'eau.
Que se passe-t-il lorsque les batteries AGM sont surchargées ?
Si une batterie scellée est surchargée au point de provoquer un important dégagement gazeux, elle s'évacuera afin d'éviter une surpression à l'intérieur de son boîtier . Dans ce cas, l'électrolyte est définitivement perdu, ce qui peut réduire la durée de vie de la batterie. En utilisant la correction de température du régulateur de charge et en chargeant la batterie conformément aux instructions du fabricant, ce problème peut être minimisé, voire totalement éliminé.
Généralement, les batteries plomb-calcium ou hybrides plomb-calcium/antimonium entrent dans cette catégorie. Il n'est pas nécessaire de charger la batterie suffisamment pour gazer l'électrolyte, car celui-ci est captif. La batterie peut fonctionner dans n'importe quelle position, même à l'envers. Elle fonctionne toujours à pleine capacité, car l'électrolyte ne s'écoule pas des plaques.
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Pour connaître la tension de régulation appropriée à leur batterie, il convient de consulter le fabricant. Il s'agit généralement de batteries à décharge superficielle. Leur durée de vie sera considérablement réduite si elles sont déchargées de plus de 20 % . Ces batteries présentent certaines limitations de température ; il est généralement conseillé d'éviter les températures comprises entre -20 °C et +50 °C. Leur taux d'autodécharge est extrêmement faible, au moins équivalent à celui des batteries au plomb-calcium.
