Un phénomène connu sous le nom d'externalité environnementale se produit lorsqu'une entreprise économique produit des effets positifs ou négatifs sur une partie externe (environnement et société) sans lien direct avec l'activité en question. Cette partie externe n'est pas directement impliquée dans l'activité économique, et les répercussions peuvent être bénéfiques ou néfastes. Expliquons cela à l'aide d'un exemple d'externalité environnementale.
Pour illustrer, le externalité négative de l'érosion et du ruissellement chimique résultant de la construction de routes Cela entraîne une pollution de l’eau en aval, ce qui contraste avec l’externalité positive découlant de l’implantation d’une université dans une région à faible revenu avec un accès limité à l’enseignement supérieur, contribuant à une augmentation du nombre de contribuables à revenus élevés.
Qu'est-ce que l'externalité environnementale positive ?
Appelée externalité bénéfique ou externalité excédentaire, une externalité positive se produit lorsqu'un individu ou une entreprise produit un bon service ou un bon produit qui apporte des résultats positifs pour les autres.
Par exemple, en production, une entreprise qui se consacre à la recherche et au développement d'une nouvelle technologie constitue une externalité positive, car l'ensemble de la société bénéficie de l'invention qui en résulte. De même, en consommation, opter pour le vélo ou la marche au lieu d'utiliser un véhicule pour se rendre au travail est un autre exemple d'externalité positive. Ce choix profite non seulement à l'individu, mais contribue également à la réduction de la pollution, ce qui est bénéfique pour la communauté au sens large.
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Qu’est-ce que l’externalité environnementale négative ?
Une externalité négative apparaît lorsqu'un individu ou une entreprise produit un bon service ou un bon produit qui a des effets néfastes sur les autres. Ces répercussions, bien que dommageables, ne sont pas prises en compte dans les prix du marché car elles existent en dehors du cadre du marché.
Par exemple, la pollution atmosphérique causée par les usines constitue une externalité négative dans le secteur de la production. Les propriétaires d'usines, soucieux de leur bien-être, peuvent négliger l'impact sur la qualité de l'air des personnes présentes. De leur côté, les consommateurs ne sont pas facturés pour les risques sanitaires liés à la pollution lors de l'achat d'un bien, ce qui entraîne une externalité négative. En matière de consommation, le tabagisme passif est un autre exemple.
Comment gérer les externalités environnementales ?
La prise en compte des externalités implique la mise en œuvre ou renforcer la régulation des activités ayant des effets externes négatifs. Des exemples de telles réglementations comprennent les réglementations environnementales, les interdictions de jeter des déchets et les lois régissant la use de espèces en voie de disparitionCette approche est appliquée lorsqu’il s’agit de traiter des externalités négatives, car elle élimine l’incitation positive à produire un bien ou à s’engager dans un service associé à des effets externes néfastes.
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