Modules ou panneaux photovoltaïques à couches minces sont constitués de couches de matériaux semi-conducteurs comme silicium amorphe, tellurure de cadmium ou séléniure de cuivre, d'indium et de gallium. Ces cellules solaires photovoltaïques (PV) sont conçues pour exploiter efficacement l'énergie solaire. Elles sont considérées comme l'avenir de l'industrie solaire car elles sont économiques et nécessitent moins de matériaux, générant ainsi moins de déchets. Elles sont faciles à fabriquer et exemptes de composants toxiques.
Parmi les trois types de panneaux solaires, les modules à couches minces sont ceux qui ont la plus faible longévité, avec une durée de vie comprise entre 10 et 20 ans. En revanche, comparés à ces derniers, ils offrent le temps de retour sur investissement le plus court.
Types de cellules solaires à couches minces
Généralement, les modules solaires à couches minces sont de 3 types :
- Couche mince de silicium amorphe (a-Si)
- Couche mince de tellurure de cadmium (CdTe)
- Cuivre Indium Gallium Séléniure (CIGS)
À quoi ressemblent-ils ?
Les cellules solaires à couche mince sont facilement reconnaissables à leur apparence mince, mais voici leurs autres caractéristiques notables.
- Les panneaux sont incroyablement mince, chaque couche mesurant seulement 1 micron d'épaisseur, ce qui les rend plus fines que les cheveux humains.
- L'épaisseur d'un module solaire ne se limite pas à 1 micron. En réalité, chaque système solaire est composé de plusieurs couches de films minces.
- Les panneaux solaires à couche mince sont à peu près 350 fois plus fin que les panneaux mono ou polycristallins, mais l'épaisseur globale des panneaux à couche mince peut toujours être similaire à celle des panneaux à base de silicium.
- Le flexibilité et légèreté de ces panneaux les rendent idéaux pour une utilisation dans des appareils portables.
- Les films minces PV peuvent être de teintes noires ou bleues, selon le type de matériau PV utilisé pour leur production.
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Quelle est l’efficacité des modules photovoltaïques à couches minces ?
Les capacités énergétiques des panneaux solaires à couches minces sont moindres, ils sont donc moins efficace que les types de cellules solaires mono et polycristallines.
L'efficacité des systèmes à couches minces varie selon le type de matériau photovoltaïque utilisé dans les cellules. Cependant, leur efficacité est généralement comprise entre 7 % et 18 %.
Bien que les cellules à couches minces puissent avoir une efficacité inférieure à celle des cellules cristallines, il convient de souligner que la technologie à couches minces possède en réalité une efficacité théorique supérieure à celle du silicium.
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