बढ़ती जनसंख्या और घटती भूमि उपलब्धता के कारण सौर ऊर्जा संयंत्रों के लिए भूमि अधिग्रहण करना कठिन होता जा रहा है। लेकिन वर्तमान जलवायु परिस्थितियों और तेजी से बढ़ते उत्सर्जन दर को देखते हुए नवीकरणीय ऊर्जा की ओर बदलाव में और देरी नहीं की जा सकती। समय की आवश्यकता को समझते हुए और अपने कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को कम करने के लिए, डेल-को ने डी3 एनर्जी के साथ मिलकर उत्तरी मध्य ओहियो में स्थित अपने जलाशयों के लिए फ्लोटिंग सोलर पैनल लगाने का विकल्प चुना है। वे 32 एकड़ के जलाशय पर 3 एकड़ का ग्रिड बना रहे हैं, जिसमें फ्लोटिंग सोलर पैनल लगे हैं, जो फ्लोटिंग सोलर तकनीक की क्षमता को प्रदर्शित करते हैं।
उत्तरी मध्य ओहियो में स्थित एक गैर-लाभकारी सहकारी संस्था, डेल-को वाटर कंपनी , अपने ऊर्जा-गहन पंप सिस्टम में सौर ऊर्जा को एकीकृत करने के समाधान तलाश रही थी ताकि कार्बन उत्सर्जन को कम किया जा सके। लेकिन कोलंबस के बाहरी इलाकों में तेजी से हो रहे शहरी विकास के कारण सौर ऊर्जा संयंत्र स्थापित करने के लिए भूमि की उपलब्धता काफी सीमित हो गई है।
डेल-को के मुख्य कानूनी और रणनीति अधिकारी, जेसन राफेल्ड ने एक बयान में कहा, "विकास इतनी तेज़ी से हो रहा है कि ज़मीन बेहद कीमती हो गई है। किसी ने सौर ऊर्जा संयंत्रों को ज़मीन के अलावा कहीं और लगाने का सुझाव दिया। तो क्यों न हम इसे अपने जलाशयों पर लगा दें?"
कंपनी अपने ही विचार को साकार करते हुए जल्द ही निर्माण कार्य शुरू करने वाली है। राफेल्ड के अनुसार, यहाँ 32 एकड़ का डेल-को जलाशय होगा जिसमें 3 एकड़ का फ्लोटिंग पीवी पैनल ग्रिड होगा। यह उस तकनीक का नवीनतम उदाहरण होगा जिसके माध्यम से नवीकरणीय ऊर्जा उन स्थानों तक पहुंच रही है जहां भूमि सीमित है।
डेल-को कंपनी 1.2 मेगावाट क्षमता वाले फ्लोटिंग सोलर पैनल का परीक्षण कर रही है । अगर परीक्षण सफल रहता है, तो कंपनी अपने अन्य जलाशयों में भी ऐसे ही फ्लोटिंग पैनल लगाने की योजना बना रही है । मुख्य अधिकारी राफेल्ड ने बताया कि अभी तक पानी की गुणवत्ता या जलाशय के प्रदर्शन पर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं देखा गया है, बल्कि कुछ फायदे भी हो सकते हैं। उन्होंने आगे कहा, “काई की वृद्धि मुख्य रूप से सूर्य के प्रकाश के कारण होती है, इसलिए यदि हम सूर्य के प्रकाश को जलाशय के एक हिस्से पर रोक दें, तो काई की वृद्धि कम हो सकती है। हमें पूरा विश्वास है कि यह परीक्षण सफल होगा।”
इस कदम से रखरखाव लागत में कमी आने की उम्मीद है और शैवाल की वृद्धि को रोकने के लिए कुछ रासायनिक उपचारों की आवश्यकता होगी। इसके अलावा, पैनलों के साथ शुष्क क्षेत्रों में वाष्पीकरण के कारण होने वाले पानी के नुकसान में काफी कमी आएगी।
संयुक्त राज्य अमेरिका में, पिछले कुछ वर्षों में फ्लोटिंग सोलर ने अच्छी वृद्धि देखी है। उम्मीद है कि जल्द ही वे फलेंगे-फूलेंगे क्योंकि अधिक कंपनियाँ सोलर संघीय प्रोत्साहनों का लाभ उठाना चाहती हैं और उच्च लागत के साथ भूमि विवादों से बचना चाहती हैं।
मियामी स्थित डी3 एनर्जी, डेल-को द्वारा इंस्टॉलेशन के लिए यूनिट्स की आपूर्ति करेगी । विकास निदेशक स्टेटसन चिविडजियन के अनुसार , ये सोलर पैनल और इलेक्ट्रॉनिक्स पारंपरिक इंस्टॉलेशन में उपयोग किए जाने वाले उपकरणों के समान हैं, केवल अंतर यह है कि इन्हें छत या जमीन पर लगाने के बजाय फ्लोटिंग रैक पर लगाया जाता है। यह नया रैक देखने में फ्लोटिंग डॉक जैसा लगता है। यह हाई डेंसिटी पॉलीएथीन (एचडीपीई) नामक मोल्डेड प्लास्टिक से बना है ।
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निदेशक स्टेटसन चिविडजियन ने एक बयान में कहा, “हम इसे तट पर पंक्ति दर पंक्ति बनाते हैं, लगभग एक विशाल लेगो सेट की तरह, और फिर इसे पानी में डालते हैं और राफ्ट को लंगर डालकर स्थिर कर देते हैं। ये इकाइयाँ ज़मीन पर बनी इकाइयों के मुकाबले लागत के लिहाज़ से प्रतिस्पर्धी हैं और क्योंकि ये आपस में अधिक निकटता से जुड़ती हैं, इसलिए बिजली उत्पादन के लिए कम जगह की आवश्यकता होती है।”
इनके डिज़ाइन से ऊंचे रैकों द्वारा आस-पास के पैनलों पर छाया पड़ने की संभावना कम हो जाती है, इसीलिए अतिरिक्त जगह की आवश्यकता नहीं होती। निदेशक चिविडजियन ने आगे कहा, "ग्राउंड सिस्टम की तुलना में हम प्रति मेगावाट लगभग दो एकड़ में काम चला रहे हैं, जबकि ग्राउंड सिस्टम में पांच एकड़ लगते हैं।"
अपने सीओ2 पदचिह्न को कम करने के लिए डेल-को ने डी3एनर्जी द्वारा फ्लोटिंग सोलर पैनल का चयन किया। कंपनी ने विभिन्न ग्राहकों के साथ काम किया है, जिसमें डेल-को, उत्तरी कैरोलिना (पूर्व में फोर्ट ब्रैग) में सेना का फोर्ट लिबर्टी बेस और ड्यूक एनर्जी, एक इलेक्ट्रिक यूटिलिटी कंपनी शामिल है। ड्यूक एनर्जी ने फ्लोरिडा के बार्टो में अपने पावर प्लांट के बगल में एक कूलिंग तालाब में फ्लोटिंग सोलर पैनल लगाए।
देश में झीलों, जलाशयों और तालाबों के एक छोटे से हिस्से में फ्लोटिंग सोलर पैनल लगाने से देश की वर्तमान बिजली उत्पादन का लगभग 10% उत्पन्न किया जा सकता है , जैसा कि राष्ट्रीय नवीकरणीय ऊर्जा प्रयोगशाला के शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है।
एनआरईएल ने तैरते सौर ऊर्जा संयंत्रों की संभावनाओं का आकलन किया और 24,000 से अधिक कृत्रिम रूप से निर्मित जल निकायों की खोज की जो इस तकनीक के लिए पूरी तरह से उपयुक्त हैं। इतना ही नहीं, इनमें से कई जल निकाय ऐसे क्षेत्रों में स्थित हैं जहां जमीन और बिजली की लागत बहुत अधिक है।
स्रोत : ओहायो की पहली फ्लोटिंग सोलर परियोजना के निर्माण के तरीके
