कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस और कॉर्नेल विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए हालिया क्षेत्र अध्ययन में यह पाया गया कि शुष्क भूमि में चट्टानों के अपक्षरण को बढ़ाकर कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने की क्षमता है । इस तकनीक में मिट्टी पर ज्वालामुखी चट्टानों को पीसकर डाला जाता है। उल्लेखनीय रूप से, यह विधि कैलिफोर्निया जैसे शुष्क क्षेत्रों में प्रभावी साबित हुई है, जो सूखाग्रस्त क्षेत्रों के लिए एक संभावित समाधान प्रदान करती है। अनुमान है कि इस तकनीक से विश्व स्तर पर 75 वर्षों में लगभग 215 अरब टन कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित किया जा सकता है।
हाल ही में किए गए एक फील्ड अध्ययन में, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस और कॉर्नेल विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने पाया कि पिसी हुई ज्वालामुखी चट्टानों का प्रयोग करके मिट्टी में कार्बन की मात्रा को बहाल किया जा सकता है । यह तकनीक कैलिफोर्निया जैसे सूखाग्रस्त क्षेत्रों में भी कारगर साबित हो सकती है। उन्नत चट्टान अपक्षय नामक इस तकनीक को यदि वैश्विक स्तर पर लागू किया जाए, तो यह 75 वर्षों में लगभग 215 अरब टन कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित कर सकती है। शुष्क परिस्थितियों में इसकी सफलता को देखते हुए, वैज्ञानिक इसे जलवायु परिवर्तन के कारण हाल ही में बढ़ रहे शुष्क क्षेत्रों के लिए उपयुक्त मान रहे हैं।
शोधकर्ताओं ने सैक्रामेंटो घाटी में 5 एकड़ के परती मकई के खेत पर कुचली हुई चट्टान (मेटाबासाल्ट और ओलिवाइन) का इस्तेमाल किया। उन्होंने 2020-2021 की सर्दियों के दौरान माप और डेटा एकत्र किया। यह कैलिफोर्निया में भयंकर सूखे का दौर था, जिसमें बारिश अपने ऐतिहासिक औसत का केवल 41% दर्ज की गई थी।
अध्ययन के अनुसार, शोध अवधि के दौरान पिसी हुई चट्टानों वाले भूखंड प्रति हेक्टेयर (2.47 एकड़) 0.15 टन कार्बन डाइऑक्साइड संग्रहित करने में सक्षम थे , जो कि बिना पिसी हुई चट्टानों वाले भूखंडों के प्रदर्शन से कहीं बेहतर था। यह उल्लेखनीय है कि विभिन्न वातावरणों में अपक्षय की दर भिन्न-भिन्न हो सकती है। फिर भी, यदि कैलिफ़ोर्निया के सभी कृषि क्षेत्रों में कार्बन निष्कासन की इस दर को दोहराया जा सके, तो इसका उल्लेखनीय प्रभाव प्रति वर्ष 350,000 कारों को सड़क से हटाने के बराबर होगा।
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प्रक्रिया को समझना
बारिश हवा से कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करती है और ज्वालामुखीय चट्टान के साथ मिलकर कार्बन को संग्रहीत करती है। यह प्रक्रिया, जिसे रॉक अपक्षय के रूप में जाना जाता है, धीमी है और ग्लोबल वार्मिंग का पूरी तरह से मुकाबला नहीं कर सकती है। हालाँकि, चट्टान को बारीक धूल में कुचलने से रॉक अपक्षय में तेजी आती है।
यूसी डेविस के भूमि, वायु और जल संसाधन विभाग में मृदा और जैवभू-रसायन विज्ञान में डॉक्टरेट की उम्मीदवार और इस शोध की प्रमुख लेखिका आइरिस होल्ज़र ने कहा, “इन प्रतिक्रियाओं के लिए पानी आवश्यक है। चूंकि हम उन्नत अपक्षय की वैश्विक कार्बन भंडारण क्षमता में रुचि रखते हैं, इसलिए हमें यह समझने की आवश्यकता है कि क्या यह इन शुष्क जलवायु में काम कर सकता है और क्या विभिन्न मापन पद्धतियां प्रभावी हैं। इस वातावरण में कार्बन निष्कासन को देखकर हम उत्साहित थे।”
होलज़र ने कहा, “हमें कम समय में होने वाली अपक्षय प्रक्रियाओं के स्पष्ट प्रमाण मिल रहे हैं। पश्चिम में होने वाली कभी-कभार की भारी बारिश भी चट्टानों के अपक्षय को बढ़ाने और कार्बन डाइऑक्साइड को हटाने के लिए पर्याप्त हो सकती है।”
होल्ज़र के अनुसार, अगली चुनौती बड़े पैमाने पर कार्बन भंडारण को मापना और सत्यापित करना तथा इसकी निरंतर निगरानी करना है।
शुष्क भूमि में कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने की क्षमता होती है और चूंकि वे पृथ्वी की भूमि सतह के 41 प्रतिशत हिस्से को कवर करते हैं, इसलिए जलवायु परिवर्तन के परिणामस्वरूप उनका विस्तार हो रहा है। इसके मद्देनजर, शोधकर्ता इन क्षेत्रों में बढ़ी हुई चट्टान अपक्षय की जांच करने की आवश्यकता पर जोर देते हैं।
कॉर्नेल विश्वविद्यालय के कृषि और जीवन विज्ञान महाविद्यालय के रोनाल्ड पी. लिंच डीन और इस अध्ययन के वरिष्ठ लेखक बेंजामिन जेड. होल्टन के अनुसार, “वैश्विक कार्बन उत्सर्जन को कम करने के हमारे प्रयासों में समय हमारे लिए एक चुनौती है। हालांकि, उम्मीद की किरण है। हमारे अध्ययन ने उन्नत अपक्षय के माध्यम से कार्बन डाइऑक्साइड निष्कासन की पुष्टि करने की एक नई विधि का पता लगाया है। यह महत्वपूर्ण उपलब्धि दुनिया भर के कृषि क्षेत्रों में इस तकनीक के उपयोग को बढ़ाने के लिए आवश्यक है।”
