हाइड्रोजन सेल से चलने वाले यूनिवर्सल हाइड्रोजन विमान ने वाशिंगटन के मोसेस लेक स्थित ग्रांट काउंटी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर 15 मिनट की अपनी पहली उड़ान सफलतापूर्वक पूरी की और 3,500 मीटर समुद्र तल से ऊपर की ऊंचाई तक पहुंचा , जो शून्य उत्सर्जन वाली उड़ान की दिशा में एक बड़ा कदम है।
हाइड्रोजन से चलने वाले विमानों को हकीकत बनाने की दिशा में दोनों संगठनों के प्रयासों में यह उड़ान एक महत्वपूर्ण कदम था। 40 यात्रियों वाले इस जेट को प्लग प्रो जेन फ्यूल सेल से चलाया गया, जो हाइड्रोजन से चलने वाले विमानों को साकार करने के लिए सहयोग करने वाली दोनों कंपनियों के लिए एक ऐतिहासिक क्षण था। यूनिवर्सल हाइड्रोजन और उसके साझेदारों ने मोसेस लेक में महीनों बिताकर लाइटनिंग मैकक्लीन नामक विमान को आज के पहले हवाई परीक्षण के लिए तैयार किया , जो संघीय विमानन प्रशासन (एफएचियन एडमिनिस्ट्रेशन) से प्राप्त एक अभिनव विमानन योग्यता प्रमाण पत्र की शर्तों के तहत किया गया था ।
विमान में केवल दो पायलट, एक इंजीनियर और इलेक्ट्रिक मोटर और हाइड्रोजन फ्यूल सेल जैसी कई तकनीकें मौजूद थीं। अंदरूनी हिस्से को सेंसर और इलेक्ट्रॉनिक्स के दो वर्कस्टेशन और 30 किलोग्राम ईंधन रखने वाले दो विशाल हाइड्रोजन टैंकों तक सीमित कर दिया गया था ।
मैग्नीएक्स की एक इलेक्ट्रिक मोटर को विमान के दाहिने पंख के नीचे प्लग पावर के अभिनव हाइड्रोजन ईंधन सेल द्वारा संचालित किया गया था। यह उपकरण हाइड्रोजन को ऊर्जा और पानी में परिवर्तित करता है, जिससे एक उत्सर्जन-मुक्त इंजन बनता है जिसे कई विशेषज्ञ विमानन का भविष्य मानते हैं।
प्लग की प्रो-जेन फ्यूल सेल तकनीक बेड़े को बेहतर रेंज, कम वजन और बैटरी की तुलना में कम लागत प्रदान करती है, साथ ही CO2 उत्सर्जन भी नहीं करती। यह नवोन्मेषी तकनीक वजन कम करके, रेंज बढ़ाकर कंपनियों को पैसे की बचत कराकर और हवाई यात्रा से होने वाले खतरनाक कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को समाप्त करके विमानन क्षेत्र में क्रांति लाने की क्षमता रखती है।
हालांकि डैश 8 का उपयोग उड़ान परीक्षण के लिए किया जा रहा है, यूनिवर्सल हाइड्रोजन का प्राथमिक उद्देश्य एक अलग प्रकार के क्षेत्रीय विमान, एटीआर 72-600 को हाइड्रोजन ईंधन पर चलने के लिए परिवर्तित करना है , जिसका परीक्षण 2025 में शुरू होने की उम्मीद है। हाइड्रोजन सेल से चलने वाले यूनिवर्सल हाइड्रोजन विमान की पहली सफल उड़ान के बाद, यूनिवर्सल हाइड्रोजन का इरादा 2023 के अंत तक अपने परीक्षण विमान को तरल हाइड्रोजन पर चलने के लिए संशोधित करने का है। कंपनी सॉफ्टवेयर का विकास जारी रखेगी और अंततः विमान को तरल हाइड्रोजन का उपयोग करने के लिए अनुकूलित करेगी।
यूनिवर्सल हाइड्रोजन के सीईओ और सह-संस्थापक पॉल एमरेन्को ने बताया कि ए320 और 737 विमानों के समूह विमानन से होने वाले कुल CO2 उत्सर्जन के आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार हैं। एयरबस और बोइंग दोनों को इन पुराने विमानों को नए डिजाइन से बदलना होगा, जो 2030 के दशक के मध्य तक यात्री सेवा में आ जाएंगे , और जिनका विकास कार्य 2020 के दशक के अंत में शुरू होगा। यह विमानन क्षेत्र के लिए पेरिस समझौते के उत्सर्जन लक्ष्यों को पूरा करने के करीब पहुंचने का एक शानदार अवसर है, और इसके लिए विमान यातायात के स्तर को कम करने की आवश्यकता भी नहीं होगी।
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यूनिवर्सल हाइड्रोजन उन बढ़ती हुई विमानन कंपनियों में से एक है जो ग्रीन हाइड्रोजन और ऑल-इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन सिस्टम जैसी स्वच्छ ईंधन तकनीकों का उपयोग करके कार्बन उत्सर्जन में कटौती करने का प्रयास कर रही है। दीर्घकालिक योजनाओं में एयरबस 320 और बोइंग 737 जैसे सिंगल-आइल पैसेंजर जेट के लिए अपने मॉड्यूलर हाइड्रोजन ईंधन प्रणाली का विस्तार करने की बात कही गई है।
स्रोत: यूनिवर्सल हाइड्रोजन
