Microsoft si è unita all'azienda energetica danese טrsted in un importante progetto per ridurre al minimo le emissioni di anidride carbonica da una centrale elettrica a legna. Microsoft pagherà per catturare il carbonio dalla combustione del legno e acquisterà crediti per 2.76 milioni di tonnellate di CO2 che la centrale elettrica Asnaes di טrsted raccoglierà in un periodo di 11 anni. Questa collaborazione fa parte dell'obiettivo generale di Microsoft di diventare carbon neutral entro il 2030.
Secondo un comunicato stampa di Microsoft , si tratta di uno dei più grandi accordi mai stipulati da un'azienda per ridurre le emissioni di anidride carbonica. Eliminando dall'atmosfera una quantità di anidride carbonica superiore a quella prodotta dalle proprie attività, Microsoft punta a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030.
Tuttavia, Microsoft paga il carbonio dal legno, ma la tecnologia per assorbire le emissioni di anidride carbonica è ancora agli inizi. Diverse organizzazioni ambientaliste e studiosi sono scettici sull'efficacia del piano che Microsoft ha recentemente contribuito a finanziare per combattere il cambiamento climatico.
טrsted non sarebbe stata in grado di installare l'attrezzatura per la cattura del carbonio nella sua centrale elettrica senza l'assistenza di Microsoft. "Sia i sussidi statali danesi che il contratto con Microsoft erano necessari per rendere questo progetto fattibile", ha affermato טrsted.
Grazie al supporto di Microsoft, טrsted è riuscita ad ottenere un contratto più ampio, della durata di 20 anni, con l' Agenzia danese per l'energia (DEA) per assorbire le emissioni di CO2 provenienti da Asnaes, nella Zelanda occidentale, e da una seconda centrale elettrica vicino a Copenaghen. Entro il 2026, le tecnologie di cattura del carbonio dovrebbero essere operative e in grado di catturare un totale di 430,000 tonnellate di CO2 all'anno . Per dare un'idea, si tratta di una quantità pressoché equivalente alle emissioni annuali di CO2 di una singola centrale elettrica a gas.
Ma i combustibili utilizzati in queste centrali elettriche, comunemente chiamati "biomassa", includono trucioli di legno e paglia. Inoltre, bruciare biomassa come fonte di energia sostenibile è discutibile e potrebbe includere materia vegetale e rifiuti agricoli.
L'UE considera la biomassa la sua principale fonte di energia rinnovabile . Tuttavia, gran parte del legno utilizzato proviene da alberi abbattuti nelle foreste di tutta Europa e del sud-est degli Stati Uniti. Il cippato di legno bruciato nella centrale elettrica di Asnaes di Örsted, secondo l'azienda, " proviene da foreste gestite in modo sostenibile e consiste in residui di potatura o alberi storti ".
In che modo bruciare gli alberi può promuovere la sostenibilità ambientale?
Microsoft paga per il carbonio ricavato dal legno, ma è un dato di fatto che bruciare il legno produce CO2. L'affermazione è che le piante utilizzate per produrre biomassa, come gli alberi, assorbono e immagazzinano naturalmente CO2 mentre sono in vita. Ripiantare alberi e piante darà loro quindi la possibilità di produrre carburante a zero emissioni di carbonio.
Incorporando sistemi in grado di filtrare la CO2 dalle ciminiere delle sue centrali elettriche, טrsted sta facendo un ulteriore passo avanti e sta impedendo che salga nell'atmosfera. Così facendo, spera di raggiungere la neutralità carbonica per le sue centrali elettriche a biomassa.
Venderanno crediti a Microsoft per ogni tonnellata di anidride carbonica in eccesso catturata e seppellita nel Mare del Nord. Microsoft potrà quindi affermare di aver compensato parte delle proprie emissioni di gas serra utilizzando tali crediti . In questo modo, Microsoft pagherà per catturare il carbonio derivante dalla combustione del legno, riducendo così le proprie emissioni di CO2.
Lo sapevi? Secondo studi precedenti, la combustione di biomassa legnosa può comportare emissioni di CO2 superiori alla quantità assorbita.
Ciò è dovuto al fatto che la sola cattura delle emissioni delle ciminiere non tiene conto di tutta la possibile contaminazione derivante dalle attività di taglio degli alberi e trasporto del legname. Inoltre, ci vuole tempo perché alberi e piante crescano fino al punto in cui possono assorbire efficacemente una quantità significativa di CO2 da cui gli esseri umani possono dipendere.
Phillip Goodman , direttore del portfolio di rimozione del carbonio presso Microsoft, ha dichiarato nella sua nota inviata via e-mail: "Riteniamo che i dettagli siano cruciali. Un progetto efficace di cattura del carbonio dovrebbe utilizzare biomassa "raccolta da aree appropriate" e tenere conto di tutte le emissioni del suo "processo"."
Microsoft ha rifiutato di rivelare l'importo che avrebbe pagato טrsted per i crediti di riduzione del carbonio per questo specifico progetto. Di recente, Microsoft ha fatto delle grandi scommesse su energia pulita e tecnologia climatica.
Sebbene alcuni esperti ritengano che lo sviluppo di una centrale elettrica così all'avanguardia non sarà fattibile per molti decenni, Microsoft ha recentemente rivelato un piano per acquistare energia elettrica da una futura centrale a fusione nucleare . Inoltre, Microsoft ha finanziato Climeworks in Svizzera per rimuovere la CO2 dall'atmosfera.
Requisiti di rimozione dell'anidride carbonica di Microsoft
Microsoft afferma che continuerà a ricercare le migliori soluzioni naturali e ingegnerizzate che soddisfino i seguenti criteri:
- Negatività netta: fornire la prova dell'eliminazione dell'anidride carbonica atmosferica nel corso di un ciclo di vita.
- Verifica scientifica: valutazione indipendente da parte di esperti scientifici terzi e/o conferma degli standard.
- Benefici sociali e ambientali: evitare e ridurre al minimo i danni ambientali e sociali, promuovendo al contempo l'equità sociale e la sostenibilità a lungo termine.
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Comprendere i criteri
Microsoft sta pagando per il carbonio ricavato dal legno e ottiene crediti da una varietà di opzioni di riduzione del carbonio di alta qualità. L'azienda darà priorità alle proposte che dimostrano la capacità di ottenere miglioramenti di alta qualità e ad alto volume quando selezionerà i progetti per l'anno futuro.
- Soluzioni a bassa durabilità: I progetti forestali e basati sul suolo hanno spesso una durata fino a 100 anni e hanno un potenziale di volume considerevole nell'immediato termine. L'azienda dà priorità alle proposte che mostrano calcoli e procedure chiari.
- Soluzioni di media durabilità: Il biochar e altre tecniche di utilizzo dell'anidride carbonica intrappolano il carbonio per 100-1,000 anni. L'azienda darà priorità ai progetti che forniscono uno studio completo del ciclo di vita e seguono le migliori pratiche in materia di materie prime e smaltimento. Inoltre, non presentano rischi per la salute umana.
- Soluzioni ad alta durabilità: La cattura diretta dell'aria, la rimozione e lo stoccaggio del carbonio da biomassa e la mineralizzazione hanno tutti una durata di oltre 1,000 anni. L'azienda darà priorità a progetti che includono stoccaggio responsabile, strategie di monitoraggio e analisi del ciclo di vita completo.
Fonte: טrsted News
