Una centrale idroelettrica ad acqua fluente è un sistema che cattura l'energia dell'acqua corrente per produrre elettricità. Questo processo non richiede una grande diga o un bacino idrico ed è per questo che questi impianti si differenziano dalle strutture idroelettriche convenzionali a invaso. Utilizza una piccola diga per garantire un flusso d'acqua sufficiente nella condotta forzata, consentendo un potenziale stoccaggio per l'uso in giornata.
La generazione idroelettrica ad acqua fluente sfrutta la portata naturale dell'acqua per generare energia, anziché affidarsi alla forza dell'acqua che cade da una grande distanza. In questo sistema, è possibile che l'acqua subisca una discesa verticale a causa della topografia naturale o della presenza di una piccola diga. A differenza dell'energia idroelettrica tradizionale, l'energia idroelettrica ad acqua fluente è utilizzata specificamente in regioni con una riserva d'acqua limitata o assente, come i fiumi.
Affinché un sistema fluviale possa essere istituito in una determinata località, devono essere presenti due caratteristiche geografiche specifiche.
- In primo luogo, è fondamentale avere una portata significativa, sia che si tratti di precipitazioni o dello scioglimento del manto nevoso.
- Inoltre, una pendenza sostanziale del fiume è necessaria per accelerare notevolmente il flusso dell'acqua.
Esistono varie categorizzazioni di sistemi run-of-the-river, determinate principalmente dalla loro capacità. I tipi sono elencati nella tabella sottostante.
- Micro < 100 kW
- Mini 100 kW – 1 MW
- Piccolo 1 – 50 MW
Come funziona una centrale idroelettrica ad acqua fluente?
Il flusso di un fiume è diretto attraverso un canale o condotta forzata. A questo punto, l'altitudine può cambiare a causa di una piccola diga o del paesaggio naturale. Ciò significa che potrebbe esserci ancora un contributo da parte dell'"acqua che cade". l'acqua deviata viene indirizzata verso una centrale idroelettrica per generare elettricità. L'acqua corrente alimenta una turbina che, a sua volta, aziona un generatore per produrre elettricità. L'acqua viene rilasciata a valle nel fiume dopo l'uso.
Vedi anche: 5 principali vantaggi e svantaggi dell'energia idroelettrica
