Una centrale idroelettrica a flusso continuo è un sistema che cattura l'energia dell'acqua corrente per produrre elettricità. Questo processo non richiede una grande diga o un bacino artificiale, ed è proprio in questo che queste centrali si differenziano dagli impianti idroelettrici convenzionali con sbarramento. Utilizzano una piccola diga per garantire un flusso d'acqua sufficiente nella condotta forzata, consentendo un potenziale stoccaggio per l'utilizzo in giornata.
La generazione idroelettrica ad acqua fluente sfrutta la portata naturale dell'acqua per generare energia, anziché affidarsi alla forza dell'acqua che cade da una grande distanza. In questo sistema, è possibile che l'acqua subisca una discesa verticale a causa della topografia naturale o della presenza di una piccola diga. A differenza dell'energia idroelettrica tradizionale, l'energia idroelettrica ad acqua fluente è utilizzata specificamente in regioni con una riserva d'acqua limitata o assente, come i fiumi.
Affinché un sistema fluviale possa essere istituito in una determinata località, devono essere presenti due caratteristiche geografiche specifiche.
- In primo luogo, è fondamentale avere una portata significativa, sia che si tratti di precipitazioni o dello scioglimento del manto nevoso.
- Inoltre, una pendenza sostanziale del fiume è necessaria per accelerare notevolmente il flusso dell'acqua.
Esistono varie categorizzazioni di sistemi run-of-the-river, determinate principalmente dalla loro capacità. I tipi sono elencati nella tabella sottostante.
- Micro < 100 kW
- Mini 100 kW – 1 MW
- Piccolo 1 – 50 MW
Come funziona una centrale idroelettrica ad acqua fluente?
Il flusso di un fiume viene deviato attraverso un canale o una condotta forzata . In questo punto, l'altitudine può variare a causa di una piccola diga o della conformazione naturale del terreno. Ciò significa che può esserci ancora un certo contributo dovuto alla caduta d'acqua. L' acqua deviata viene convogliata verso una centrale idroelettrica per generare elettricità. L'acqua corrente aziona una turbina che, a sua volta, fa funzionare un generatore per produrre elettricità. L'acqua viene rilasciata a valle nel fiume dopo l'utilizzo.
Vedi anche : 5 principali vantaggi e svantaggi dell'energia idroelettrica
