Il nostro attuale modello economico, spesso definito economia lineare, prevede l'estrazione di materie prime, la produzione di beni e il loro smaltimento come rifiuti. Attualmente, solo il 7.2% dei materiali utilizzati rientra nell'economia dopo il loro impiego iniziale, esercitando una pressione significativa sull'ambiente e contribuendo a problemi come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e l'inquinamento. Ecco perché è necessario un'economia circolare.
L'economia circolare mira a minimizzare gli sprechi e a migliorare l'utilizzo sostenibile delle risorse naturali attraverso una progettazione intelligente dei prodotti, una maggiore durata dei prodotti, il riciclo e altre strategie. Inoltre, si propone di rigenerare la natura. Oltre a contrastare l'inquinamento, l'economia circolare può svolgere un ruolo fondamentale nell'affrontare sfide complesse come il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità.
Perché l'economia circolare è importante per il nostro pianeta?
Le stime indicano che stiamo già esaurendo le risorse naturali disponibili sulla Terra. Se le tendenze attuali dovessero persistere, entro il 2050 avremo bisogno delle risorse di tre pianeti.
Negli ultimi due decenni, il consumo globale di materiali è aumentato di oltre il 65 percento, raggiungendo i 95.1 miliardi di tonnellate metriche nel 2019. Nello stesso anno, circa il 13 percento del cibo destinato al consumo umano è andato perso dopo il raccolto, con un ulteriore 17 percento sprecato a livello domestico, di ristorazione e al dettaglio. I rifiuti elettronici ammontavano a 7.3 chilogrammi a persona nel 2019, e la maggior parte non è stata gestita in modo responsabile, ponendo rischi per l'ambiente e la salute.
Queste statistiche sottolineano l'urgenza di rivalutare il nostro utilizzo delle risorse limitate, sia per il benessere umano che per la sopravvivenza del pianeta. La ricerca indica che, per tornare a livelli di consumo sostenibili, dobbiamo ridurre di un terzo l'estrazione e il consumo globale di materiali, rendendo la transizione verso un'economia circolare un imperativo per raggiungere questo obiettivo.
Quali sono alcuni esempi di economia circolare?
I principi della CE sono applicabili in vari settori.
1. Nel settore tessile e della moda , le iniziative impiegano l'agricoltura rigenerativa per il cotone biologico e le fibre naturali, utilizzando coloranti naturali, migliorando la qualità dei capi e garantendo la sicurezza dei consumatori e dell'ambiente.
2. Nel settore edile , le soluzioni circolari comprendono la riduzione dell'uso di materiali vergini, il riutilizzo dei materiali esistenti e l'adozione di alternative rigenerative come il legno al posto di materiali ad alta intensità di carbonio.
3. In un'economia circolare , i dispositivi elettronici vengono ricondizionati, gli imballaggi biodegradabili diventano la norma e i rifiuti animali si trasformano in fertilizzanti naturali e biogas per la produzione di energia.
Tra i casi più significativi di adozione dell'economia circolare si annoverano:
- Il Kosovo supporta le startup e le PMI con un'app mobile per il rilevamento dell'inquinamento.
- Ghana promuovere la gestione dei rifiuti urbani attraverso l'impiego da parte degli imprenditori di rifiuti di plastica riciclata per le abitazioni.
- La Giordania crea opportunità per le donne attraverso iniziative di economia circolare, promuovendo l'occupazione, lo sviluppo delle competenze, l'imprenditorialità e la leadership comunitaria.
- Le Filippine stanno applicando una legge che obbliga i grandi produttori a ridurre l'uso di imballaggi in plastica e a coprire i costi di gestione dei rifiuti plastici.
- Il Messico integra soluzioni di economia circolare nei piani di azione per il clima, con programmi di formazione che aiutano le autorità subnazionali nell'identificazione di azioni circolari che contribuiscono al loro Roadmap NDC.
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Quali sono le sfide nella transizione verso un'economia circolare?
Le sfide sono le seguenti:
1. Mancanza di conoscenza e consapevolezza
Molti paesi non comprendono appieno i vantaggi dell'economia circolare, in particolare in relazione al clima e alla biodiversità, il che ne ostacola il progresso.
2. Ostacoli finanziari
Le piccole e medie imprese (PMI) e altri soggetti incontrano difficoltà nell'ottenere i finanziamenti necessari per la transizione verso modelli circolari. I periodi di transizione, come l'adozione della produzione di cotone biologico o di pratiche circolari, richiedono investimenti significativi, condivisione delle conoscenze, creazione di comunità e formazione continua.
3. Valutazione dell'impatto complesso
Le difficoltà nel monitorare e rendicontare i progressi , in particolare nella riduzione delle emissioni di Scope 3 all'interno delle catene di approvvigionamento, derivano da fattori quali l'opacità delle catene di approvvigionamento, la limitata connessione con i fornitori e la complessità dei metodi contabili. Queste complessità contribuiscono alla difficoltà complessiva di adottare su larga scala i principi dell'economia circolare. Ciononostante, i potenziali benefici sottolineano la necessità di superare questi ostacoli.
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