Tra le varie tipologie di lagune, una laguna coperta rappresenta un'ottima scelta per diversi motivi. Similmente ad altre lagune, questa variante è costituita da una grande vasca in terra battuta progettata per il trattamento delle acque reflue. Le lagune coperte sfruttano l'assenza di ossigeno per decomporre le acque reflue grezze in altri composti, che possono essere estratti come effluente. La laguna è protetta da materiale resistente, come il polietilene ad alta densità (HDPE), per contenere gas e odori.
Per garantire una presenza minima di ossigeno, le lagune coperte presentano generalmente una maggiore profondità, che varia da 8 a 15 metri. Il loro funzionamento si estende in genere per un periodo più lungo rispetto ad altre lagune, prevedendo una graduale decomposizione dei composti organici. La durata del trattamento varia approssimativamente dai 20 ai 150 giorni . Funzionando senza riscaldamento, queste lagune richiedono un ambiente fresco, senza congelamento, per un'efficienza ottimale. Come qualsiasi altra laguna, il processo di trattamento si interrompe quando l'acqua congela.
Funzionamento di una laguna coperta
In una laguna anaerobica coperta (CAL), un complesso processo microbico tratta le acque reflue grezze, suddividendole in strati privi di ossigeno disciolto. Lo strato inferiore si trasforma in metano e anidride carbonica. Le condizioni anaerobiche stabili all'interno della laguna contrastano i composti organici volatili, mentre lo strato superiore contiene residui e grassi. A livello microbiologico, il processo prevede la formazione di acidi e la produzione di metano, convertendo i composti organici in acidi. La produzione di metano è influenzata da alcuni fattori esterni, tra cui la temperatura è il più significativo.
La scelta del clima e della tipologia di laguna più adatti è fondamentale per ottimizzare i processi microbici. La temperatura ideale per una laguna coperta è compresa tra 77 °C e 104 °C, mentre il pH dovrebbe essere tra 6.6 e 7.6. Temperature estreme o un pH basso possono compromettere il processo. Una volta trattata, l'acqua diventa effluente per diversi utilizzi, tra cui altri sistemi di depurazione o il riciclo per l'irrigazione.
Pro e contro della laguna anaerobica coperta (CAL)
Le lagune coperte anaerobiche presentano un mix di vantaggi e svantaggi. A seconda delle circostanze, della posizione e del clima, è fondamentale soppesare i vantaggi rispetto agli svantaggi.
Vantaggi della laguna anaerobica coperta (CAL)
- Valore aggiunto: Il metano biogas prodotta può essere convertita in elettricità, fungendo da fonte di energia per gli edifici. L'elettricità in eccesso può anche essere venduta per trarne profitto.
- Controllo degli odori: La copertura funge da barriera, trattenendo gli odori sgradevoli all'interno della laguna e impedendone la diffusione nell'ambiente circostante.
- Efficacia dei costi: Optare per una laguna coperta è una mossa intelligente e conveniente. Funziona in modo efficiente senza richiedere input energetici aggiuntivi.
Svantaggi della laguna anaerobica coperta (CAL)
- Requisiti di spazio: Costruire una laguna coperta richiede una notevole quantità di terreno, spesso impegnativo nelle aree residenziali. Ostacoli normativi, tra cui regolamenti sulla terra e EPA, può complicare ulteriormente il processo di costruzione.
- Orari: Il trattamento in lagune coperte richiede spesso più tempo rispetto ad altri metodi alternativi. Si basa su processi microbici naturali, rendendolo una procedura graduale.
- Sfide di pulizia: L'affluente nelle lagune anaerobiche si separa in strati, con lo strato inferiore che si accumula e richiede una pulizia periodica che richiede servizi professionali. Un accumulo eccessivo può causare problemi di prestazioni e odori.
- Dipendenza dal clima: L'efficienza della laguna è fortemente influenzata dal clima e dalla temperatura. Condizioni non corrispondenti possono interrompere i processi biologici che si verificano sotto la superficie.
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