Questo si riferisce spesso a emissioni di gas serra causate dalla combustione di combustibili fossili, ma può essere applicato anche ad altri inquinanti. Anidride carbonica, anidride solforosa, ossidi di azoto, particolato, mercurio, piombo, monossido di carbonio, idrocarburi, compresi cancerogeni e composti organici volatili che contribuiscono alla formazione di ozono a livello del suolo, e arsenico, tutti emessi quando si brucia il carbone. Tutto ciò è dannoso per l'ambiente e per gli organismi viventi.
Le emissioni sono sostanze che vengono emesse; in termini di energia, si tratta in genere di prodotti di scarto di un processo finalizzato a produrre lavoro utilizzabile. Le emissioni energetiche più diffuse sono collegate alla generazione di elettricità e al trasporto di persone e merci. La composizione chimica delle emissioni è determinata dal modo in cui tali attività sono state completate.
Quali sono le cause delle emissioni?
Gas esausto, che viene emesso dai veicoli, può contenere una varietà di tossine e gas a effetto serra. Gas di scarico, che vengono rilasciate attraverso la ciminiera dell'impianto, sono prodotte anche da centrali elettriche che consumano combustibili fossili, come centrali elettriche a carbone o a gas naturale. Queste emissioni sono simili a quelle dei gas di scarico. Per limitare la quantità di inquinamento rilasciato e attenuarne l'effetto sull'ambiente, tutte le fonti sopra menzionate utilizzano una o più tecnologie di controllo dell'inquinamento atmosferico.
Dato che devono essere prodotte, trasportate, costruite e dismesse, anche le fonti di energia verde producono emissioni. Oltre alle emissioni prodotte durante la produzione, le auto elettriche producono anche emissioni perché l'elettricità deve essere prodotta prima. Queste emissioni durante il funzionamento differiranno a seconda di come è stata prodotta l'elettricità, un problema noto come tubo di coda lungo. Pertanto, poiché è facile ignorare informazioni come queste, è fondamentale tenere in considerazione il ciclo di vita di tutti i sistemi.
Ecco una lista dei principali gas serra insieme alle loro fonti:
- Diossido di carbonio (CO2):La combustione di carbone, benzina e gas produce la maggior parte di anidride carbonica.
- Metano (CH4):Viene prodotto dalle discariche, dalla digestione animale e dalla combustione di combustibili fossili.
- Protossido di azoto (N20):È un sottoprodotto della combustione del carburante, prodotto principalmente dalle centrali elettriche a carbone.
- Gas fluorurati (gas fluorurati): Sono causate da perdite di gas durante la produzione di aerosol, schiume, congelatori e condizionatori d'aria.
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