A causa delle condizioni di estrema siccità, nonostante le forti tempeste e un inverno umido, la California ha in programma di installare pannelli solari sui canali. I ricercatori hanno scoperto che la situazione può essere migliorata controllando l'evaporazione dell'acqua dai canali.
Questa settimana, una proposta del presidente Joe Biden ha sollevato la possibilità di nuove restrizioni idriche per la California. Lo stato è stretto tra violente tempeste e periodi di siccità estrema. Nonostante un inverno molto piovoso, la California sta affrontando una grave carenza d'acqua.
Un nuovo progetto finanziato dallo stato sta cercando una possibile soluzione alla siccità. Il progetto, già operativo nella San Joaquin Valley , prevede di ricoprire i canali con pannelli solari. Sì, tutti i canali e gli acquedotti dello stato saranno coperti da pannelli solari per ridurre l'evaporazione e generare energia rinnovabile contemporaneamente.
Jordan Harris, CEO e co-fondatore di Solar AquaGrid, ha dichiarato: "Percorrendo lo stato in auto, si vedono molti canali a cielo aperto. E dopo anni e anni di siccità, la domanda sorge spontanea: quanta acqua stiamo perdendo per evaporazione?".
Ai nostri occhi è solo buon senso. Questo è un problema globale e potenzialmente un grande contributo a una soluzione globale alle perdite evaporative e alla generazione di energia rinnovabile allo stesso tempo.â€
Solar AquaGrid è un'azienda con sede nella Bay Area che si occupa della progettazione e dello sviluppo di questa iniziativa. Il progetto è frutto della collaborazione tra ricercatori dell'Università della California , il Turlock Irrigation District e Solar AquaGrid. Quest'ultima analizzerà e monitorerà i risultati.
Il Dipartimento delle Risorse Idriche della California ha stanziato 20 milioni di dollari per testare l'iniziativa nella contea di Stanislaus. L'obiettivo era anche quello di determinare in quali altri punti dei 4,000 chilometri di canali dello stato sarebbe più vantaggioso installare i pannelli solari.
Roger Bales , professore di ingegneria all'UC Merced e specialista in ricerca sull'acqua e sul clima, ha affermato: "Questo non è mai stato sperimentato prima negli Stati Uniti. Vogliamo che queste tecnologie vengano estese a tutto l'ovest degli Stati Uniti, dove l'agricoltura irrigua è molto diffusa e sono presenti numerosi canali a cielo aperto".
In realtà, uno studio condotto e pubblicato da Bales e dai suoi colleghi nel 2021 ha stabilito che coprire i canali dello stato con pannelli solari potrebbe ridurre l'evaporazione di circa il 90%.
In questo modo, lo stato può risparmiare 63 miliardi di galloni d'acqua all'anno. Questa quantità è sufficiente a soddisfare il fabbisogno idrico residenziale di oltre 2 milioni di persone. Altri potenziali vantaggi individuati dal team sono la produzione di grandi quantità di energia e il controllo della temperatura dei pannelli solari grazie alla vicinanza all'acqua.
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Inoltre, ridurrà la crescita delle alghe e limiterà i costi di manutenzione limitando la luce solare. Migliorerà anche la qualità dell'aria in generale. E le persone che hanno canali sul loro terreno trarranno beneficio anche dai pannelli solari installati.
Questo autunno, il progetto dovrebbe entrare in funzione, iniziando con 2 chilometri di canali nel distretto della Central Valley. Sono curiosi di vedere i risultati e disposti a replicare il progetto. Dato che la California prevede di installare pannelli solari sui canali, ciò potrebbe apportare numerosi benefici allo stato.
Fonte: Solar AquaGrid Linkedin Post
