Attualmente, il litio è un materiale molto richiesto per la produzione di batterie per veicoli elettrici. Ma questo porta a un'estrazione eccessiva e a un aumento degli sprechi, con conseguente maggiore inquinamento. Per soddisfare questa esigenza, i ricercatori stanno cercando fonti sicure e convenienti, durante le quali hanno scoperto che i materiali di pirite potrebbero sostituire il litio.
Shailee Bhattacharya , geochimica sedimentaria e dottoranda presso l'IsoBioGeM Lab della West Virginia University, ha analizzato 15 campioni di rocce sedimentarie del Devoniano medio provenienti dalla regione degli Appalachi negli Stati Uniti. Ha scoperto notevoli concentrazioni di litio nei minerali di pirite presenti negli scisti.
Ha presentato o presenterà il suo approccio all'Assemblea Generale dell'Unione Europea delle Geoscienze (EGU) 2024, che si terrà dal 14 al 19 aprile 2024.
Bhattacharya ha dichiarato: "Lo studio si concentra su 15 campioni di rocce sedimentarie del Devoniano medio provenienti dal bacino degli Appalachi negli Stati Uniti. Il team ha trovato un'elevata quantità di litio nei minerali di pirite presenti negli scisti, un fatto senza precedenti."
Inoltre, ha aggiunto, “Sebbene la letteratura geologica mancasse di informazioni sull'intersezione tra litio e pirite ricca di zolfo, il mondo dell'elettrochimica e dell'ingegneria ha già iniziato a studiare come le batterie litio-zolfo potrebbero sostituire quelle agli ioni di litio. Sto cercando di capire come il litio e la pirite potrebbero essere associati tra loro”.
Punti Salienti
- Lo scisto ricco di sostanze organiche può fornisce un recupero di litio più elevato a causa della notevole interazione litio-pirite.
- I materiali di pirite potrebbero sostituire il litio in alcune applicazioni, che evidenzia la necessità di risorse energetiche alternative.
- Non è chiaro se le osservazioni possano essere concluse anche al di fuori del sito di studio specifico.
Bhattacharya ha sottolineato: "Questo è uno studio molto specifico. Possiamo parlare di energia sostenibile senza utilizzare grandi quantità di risorse energetiche".
La scoperta che i materiali di pirite potrebbero sostituire il litio è interessante. Questo perché alcuni scisti possono fungere da fonti di litio senza la necessità di ulteriori operazioni di estrazione.
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A proposito di litio
È ampiamente utilizzato nei veicoli elettrici e per immagazzinare fonti di energia rinnovabili come l'energia solare ed eolica. Il litio ha una forte reattività che si dimostra quando interagisce violentemente con acqua innocua rilasciando calore e idrogeno estremamente infiammabile. Nonostante i suoi pericoli, la reattività del litio lo rende un materiale perfetto per le batterie che sono essenziali per la rivoluzione dell'energia verde.
Fonte : Abstract EGU24-369
