È davvero affascinante pensare che la plastica esista da poco più di un secolo, eppure è diventata parte integrante di quasi ogni aspetto della nostra vita. Ogni anno vengono prodotte circa 400 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica. Ma sapete cosa succede una volta che la plastica arriva nel contenitore per la raccolta differenziata? Il processo di trasformazione in nuovi prodotti prevede diverse fasi. In questo articolo, esploreremo nel dettaglio il processo di riciclo della plastica.
Processo di riciclaggio della plastica
Questo processo prevede la selezione e la triturazione di materiali fotochimici per creare prodotti utili. Ora, diamo un'occhiata al diagramma di flusso del riciclo della plastica.
Non solo riduce al minimo l'inquinamento, ma impedisce anche che la plastica diventi un rifiuto. Un corretto riciclaggio ci consente di riutilizzare i suoi rifiuti in prodotti futuri. Ciò è vantaggioso per l'ambiente, gli ecosistemi e la vita umana. Ecco spiegato cos'è il riciclaggio della plastica.
Passaggio 1: raccolta
Il processo prevede la raccolta di materiali riciclabili da abitazioni, scuole e aziende. I materiali riciclabili vengono poi trasportati a impianti di recupero materiali (MRF) o impianti di recupero plastica (PRF) per la selezione. Prima del trasporto, il materiale può essere raggruppato in una stazione di trasferimento rifiuti.
È fondamentale che tutti separino correttamente la plastica per la raccolta. La raccolta è gestita dalle autorità locali o da aziende appaltatrici specializzate nella gestione dei rifiuti.
Vedi anche: Esempi di rifiuti umidi e rifiuti secchi
Passaggio 2: ordinamento
In questa fase, la plastica viene separata dagli altri materiali. Questo processo prevede l'identificazione e l'eliminazione dei contaminanti in base al colore, alle dimensioni, al contenuto di resina, allo spessore, al tipo e ai codici di riciclaggio.
Di solito viene fatto in un Material Recovery Facility (MRF). Ma per un'ulteriore selezione di tipi specifici di plastica, può essere inviato a un Plastic Recovery Facility (PRF).
Utilizza varie tecniche, alcune delle quali sono discusse di seguito:
- Raccolta manuale di materiali non riciclabili, oggetti di grandi dimensioni e contaminanti evidenti da inviare allo smaltimento o per ulteriore lavorazione.
- I trommel sono tamburi cilindrici dotati di fori rotanti, attraverso i quali passano i materiali più fini.
- Lo screening OCC utilizza un sistema a dischi rotanti per separare il vecchio cartone ondulato (OCC) dai materiali riciclabili misti.
- Migliori separatore balistico separa gli elementi di rifiuti rigidi (contenitori o bottiglie) e oggetti flessibili (carta e involucri di plastica), consentendo ai materiali più fini e al vetro di passare attraverso la rete.
- Il separatore magnetico rimuove qualsiasi metallo presente nei rifiuti e lo invia in un contenitore di stoccaggio diverso.
- Eddy Currents for Non-Ferrous Metals produce un campo magnetico che respinge i metalli non ferrosi dal magnete. Questo efficiente li separa dai materiali non metallici.
- La macchina di smistamento ottico utilizza misurazioni nel vicino infrarosso (NIR) per identificare e separare i diversi tipi di plastica in base alla loro capacità di assorbimento della luce.
- Il serbatoio del separatore Sink-Float è riempito con acqua e plastica da riciclare. La plastica con densità inferiore galleggia mentre quella ad alta densità affonda.
Una volta selezionato, il materiale viene trasferito a un impianto di riciclaggio della plastica per la fase successiva.
Scopri anche i vantaggi del riciclo del vetro.
Fase 3: Lavaggio e pulizia
Il lavaggio garantisce la pulizia del materiale, rimuovendo residui di cibo , etichette e adesivi dalla plastica. Durante il lavaggio si utilizzano diversi metodi, come le lavatrici a frizione e le lavatrici rotative, a seconda del livello di contaminazione. Le prime utilizzano calore, pressione ed energia cinetica per la pulizia, mentre le seconde impiegano una soluzione caustica per rimuovere oli e residui alimentari.
Fase 4: Triturazione/macinazione
La fase più importante del riciclo consiste nel triturare o macinare la plastica in scaglie più piccole . La plastica lavata e selezionata viene poi inserita in macchine trituranti, dove viene ulteriormente frantumata in pezzi più piccoli utilizzando metodi come trituratori a cesoia o mulini a martelli.
Passaggio 5: estrusione
Si tratta della fase finale del riciclo della plastica, che prevede la fusione e l'estrusione del materiale . Successivamente, la plastica viene tagliata e trasformata in granuli che vengono poi inviati alla produzione di nuovi prodotti.
Vedi anche: 30 fatti e statistiche sorprendenti sulla gestione dei rifiuti
Come riciclare le bottiglie di plastica
Scopriamolo.
- Abbiamo bisogno di tenere i tappi ben chiusi mentre il riciclaggio, poiché i tappi allentati, causano una produzione in stallo e altri problemi. Ecco perché la maggior parte delle bottiglie viene inviata in discarica.
- Non dobbiamo schiacciare le bottiglie perché ciò le renderebbe difficili da riconoscere nelle strutture.
- È si consiglia di non sciacquare le bottiglieDobbiamo solo svuotarli in modo che non vi sia più liquido visibile al loro interno.
- Non siamo obbligati a metterli in sacchetti perché questo li mescola con altri materiali riciclabili. Questo a sua volta complica o rallenta il processo complessivo.
- Prima di metterli nel contenitore del riciclaggio, dovremmo verificarne la riciclabilità. Il vetro e la plastica a volte hanno imballaggi non standard, come alcuni che hanno solo strati di plastica. Poiché non sono completamente di plastica, ostacolano il processo complessivo.
- L'imballaggio esterno in plastica di queste bottiglie non può essere smaltito nel bidone del riciclaggio. Invece, possiamo farli lavorare nei negozi nelle vicinanze.
- Un altro modo di riciclare è riutilizzarli. Possiamo realizzare dei lavoretti fai da te a casa.
Grandi o piccoli, azioni e sforzi sono ciò che porta il cambiamento. Comprendendo il processo di riciclaggio della plastica e partecipando attivamente, puoi aiutare a costruire un futuro più pulito e sostenibile. Per saperne di più sulla sostenibilità e abitudini simili, leggi i nostri altri blog.
