La tecnologia Swarm di WindESCo, con una capacità combinata di 306 MW, è stata installata con successo negli impianti eolici Milford I e II di Longroad Energy nello Utah, Stati Uniti. Questo rappresenta la prima implementazione su vasta scala di un sistema commerciale di controllo della scia e di controllo collettivo nel settore eolico. Per realizzare questo progetto, WindESCo e Longroad Energy hanno collaborato per la creazione delle prime importanti installazioni di questo sistema.
Secondo uno studio pubblicato su Wind Energy Science , "una turbolenza significativa e le conseguenti limitazioni riducono la produzione degli impianti del 20%". Le dimensioni e la scala delle turbine negli impianti eolici, aumentate negli ultimi anni, hanno ulteriormente aggravato questo problema di riduzione della produzione.
Swarm è la prima soluzione commerciale del settore che controlla collettivamente le turbine eoliche e funziona combinando analisi avanzate. Include anche il controllo Model-in-the-Loop e l'Internet delle cose industriale (IIoT) per ottenere un aumento del +3% della produzione energetica annua ( AEP ) tramite la gestione della scia e altre applicazioni di controllo collettivo sviluppate da WindESCo.
Nel dicembre 2022, gli impianti Milford I e II sono stati completamente installati su 165 turbine, con una capacità combinata di macchine GE da 1.5 MW e Clipped da 2.5 MW. La collaborazione tra WindESCo e Longroad ha supportato il repowering degli impianti, un'iniziativa che include aggiornamenti per il controllore, il rotore e le pale di molte turbine eoliche. Entrambi i siti menzionati sono operativi da oltre un decennio. In positivo, WindESCo ha pubblicato un caso di studio per diffondere i risultati iniziali positivi del progetto. Inoltre, le coppie di sistemi di controllo della scia testate per la messa in servizio hanno superato le simulazioni effettuate prima dell'installazione.
Jeremy Law, responsabile della gestione patrimoniale di Longroad Energy, ha dichiarato: "Non è un segreto che, con l'invecchiamento degli impianti, si verifichi una naturale perdita di efficienza. Ma questo non deve necessariamente essere la fine della storia. Ci impegniamo a ricercare soluzioni innovative che non solo riducano la perdita di produzione, ma che invertano effettivamente questa tendenza. Abbiamo scelto Swarm per Milford I e II perché siamo certi che WindESCo ci consentirà di raggiungere l'aumento di produzione annua previsto."
Mo Dua , Amministratore Delegato e Fondatore di WindESCo, ha dichiarato: " Sebbene molti gruppi di ricerca abbiano modellato e scritto sul potenziale di miglioramento delle prestazioni degli impianti eolici attraverso la gestione della scia, mai prima d'ora era stato completato un test commerciale su larga scala di tale tecnologia. Siamo molto orgogliosi degli anni di lavoro che hanno portato questa soluzione sul mercato. La messa in funzione di Swarm a Milford dimostra che la gestione della scia su larga scala è possibile come soluzione di retrofit per impianti più datati, provando al contempo la fattibilità per Swarm di supportare la crescente flotta globale di turbine eoliche offshore."
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Wakes nutre particolari preoccupazioni riguardo al crescente numero di impianti eolici offshore previsti in tutto il mondo, compresi quelli lungo le coste atlantiche e pacifiche degli Stati Uniti. Quest'estate WindESCo prevede di pubblicare ulteriori risultati del suo progetto Milford.
L'azienda sta anche pianificando di installare Swarm in Indonesia con altri siti offshore nel Regno Unito e in Europa. Un annuncio in merito dovrebbe essere fatto più avanti quest'anno. E prima di questo, WindESCo e Longroad Energy hanno collaborato per fornire le prime importanti installazioni di wake steering.
Fonte: WindESCo
