炭素蓄積量とは、炭素を貯蔵・放出できる様々な貯蔵庫やシステム内に蓄えられた炭素の総量を指します。この文脈では、特に世界中の森林生態系に蓄積された炭素の量を指し、その大部分は生きたバイオマスと土壌に存在し、枯死した木材や落葉層にも少量ながら存在します。
陸上生息地は、大気中の炭素を貯蔵する場所として機能し、大気中の二酸化炭素濃度の上昇を部分的に相殺する役割を果たしている。湿地は、単位面積当たりの炭素貯蔵能力において森林よりも優れている。森林が相当量の炭素を貯蔵しているのは、地上部と地下部の両方を含む豊富な有機物によるものである。
湿地や森林とは異なり、農地ではさまざまな管理方法を用いて土壌中の有機炭素量を増やすことができます。これにより、農地が貯蔵できる炭素量が増加します。しかし、ヒース地、低木地、自然草原などの生息地では、炭素貯蔵量を増やそうとすると、そこに生息する生物種に悪影響を及ぼします。植生がまばらな地域では、多様な生息地タイプが含まれるため、炭素貯蔵量に大きなばらつきがあります。そもそも、ツンドラはEU27カ国の土地のごく一部を占めるにすぎません。
森林炭素貯蔵量
森林炭素蓄積量とは、大気から捕捉され、森林生態系に通常よりも長い期間蓄積された炭素量のことを指す。
推定によると、1990年から2015年にかけて英国の森林に蓄えられた総炭素貯蔵量が増加しています。森林土壌に蓄えられた炭素は、森林総炭素貯蔵量のほぼ75%を占めています。
| 二酸化炭素換算百万トン | 1990 | 2000 | 2005 | 2010 | 2015 |
| 地上バイオマス中の炭素 | 360 | 471 | 527 | 583 | 639 |
| 地下バイオマス中の炭素 | 129 | 170 | 190 | 210 | 230 |
| 枯れ木に含まれる炭素 | 9 | 10 | 10 | 10 | 10 |
| ゴミ中の炭素 | 165 | 175 | 179 | 182 | 187 |
| 土壌炭素 | 2366 | 2533 | 2594 | 2629 | 2715 |
| 森林炭素総量 | 3029 | 3359 | 3500 | 3614 | 3781 |
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炭素貯蔵量評価の重要性は何ですか?
炭素貯蔵量とは、ある瞬間に生息地プールにどれだけの炭素が存在するかを意味します。炭素を保存する程度は、炭素吸収率と呼ばれます。
炭素蓄積量分析は、自然環境中にどれだけの炭素が閉じ込められているかを知るのに役立ちます。炭素貯蔵庫とは、植物が生物学的固定や光合成の過程で二酸化炭素を吸収することにより、大気中の二酸化炭素濃度を低下させる自然のプロセスを指します。
二酸化炭素排出量の増加は、森林における炭素貯蔵といった対策にもつながります。気候変動が自然生息地に及ぼす環境影響を把握するもう一つの方法は、炭素貯蔵量を調べることです。これは、地球温暖化に対する環境の反応を予測し、懸念すべき地域を特定する上で非常に重要です。
炭素貯留能力を高めるための適切な場所を特定することは、現在の人為的な炭素排出量に対抗するという目的に資する。この情報は、温室効果ガス排出量を削減することで環境悪化を軽減することを目的とした適切な政策策定に役立つだろう。
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