地熱発電の次世代リーダーである Fervo Energy は本日、複数の方法で二酸化炭素を回収し、地熱エネルギーを経済的なコストで発電に使用する、完全に統合された DAC 施設を設計およびエンジニアリングすると発表しました。Chan Zuckerberg Initiative は Fervo による DAC 地熱発電所を支援します。
直接空気回収（DAC）施設では、大型ファンが二酸化炭素を吸着する材料に空気を送り込みます。回収された二酸化炭素は加熱・濃縮され、場合によっては地下に注入されます。DACを持続可能かつ経済的に運用するには、信頼性の高い二酸化炭素を含まない熱源と電力源が必要です。これらの課題に対する革新的な解決策として、 Fervo社が新たに設計した地熱を利用した直接空気回収施設があります。この施設は、二酸化炭素除去コストの削減にも貢献します。
FervoのCEOであるティム・ラティマー氏は、「地熱は、大気中の二酸化炭素を除去する手段としてDAC（直接空気蒸留）を実現するために必要な、炭素を含まない電力と熱を供給できます。地球科学における確かな専門知識と、チャン・ザッカーバーグ・イニシアチブからの新たな支援により、Fervoは炭素除去におけるイノベーションを推進し、地熱とDACの自然な連携を実証するのに最適な立場にあります」と述べています。
この新たな資金調達により、Fervo社は地熱資源を活用し、DACシステムに24時間7日体制で熱と二酸化炭素を排出しない電力を供給するための支援を得ました。このプロジェクトを通して、同社は地熱貯留層が地域および地下における二酸化炭素隔離に及ぼす可能性を探っています。
2015年にプリシラ・チャン博士とMetaのCEOであるマーク・ザッカーバーグによって設立されたチャン・ザッカーバーグ・イニシアチブ（CZI）は、二酸化炭素の除去に加え、気候変動に対する有望な解決策の開発に取り組む組織への資金援助を行っている。
Fervo社は、分散型光ファイバーセンシングや水平掘削といった既存の技術革新を、先駆的な次世代地熱技術に取り入れています。これらの技術革新と組み合わせることで、同社は地中深くにある高温の岩盤貯留層を経済的に実現可能なクリーンエネルギー資源へと転換し、気候変動対策に貢献することを目指しています。
炭素除去の第一人者である、元化石エネルギー担当次官補代理のダグ・ホレット氏と、ストライプ・フロンティア気候イニシアチブの技術レビュー担当者であり、元ハリバートンのCTOであるヴィクラム・ラオ博士を迎え、同社はプロジェクトを指導するための技術諮問委員会を設立した。
CZIの戦略イニシアチブ担当副社長であるケイトリン・フォックス氏は、「炭素除去技術は気候変動対策において極めて重要なツールです。炭素除去を大規模に展開するには、コストを大幅に削減する必要があります。Fervoの次世代地熱技術と直接空気回収技術の独自の統合は、低コストで厳密な炭素除去を実現すると同時に、信頼性が高く、豊富で、炭素を含まない電力と熱源を提供するという、刺激的な機会を生み出します。」と述べています。
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気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が発表した、気温上昇を1.5℃に抑えるという警告を実現するには、2100年までに100～1000ギガトンの二酸化炭素を正味除去する必要がある。将来的には、電力網における地熱エネルギーが重要な役割を果たすだろう。当社による掘削および地下分析における重要な進歩は、地熱発電のコスト競争力を高める最新技術をもたらす。
CZIはまた、教育の改善、疾病の根絶、その他コミュニティのニーズへの対応といった社会的な課題の解決を目指しています。発表後まもなく、エネルギー省国立エネルギー技術研究所が、同研究所のピッツバーグキャンパスに25万ドルのDACセンターを設立するというニュースが飛び込んできました。これにより、FervoによるDAC地熱発電所を支援するチャン・ザッカーバーグ・イニシアチブが始まります。
出典：Fervo Energy
