ザッピング・シーウォーターは、カリフォルニア大学の浮体式研究室が考案した最新の気候対策です。このプロセスでは、シーチェンジ技術を使用して温室効果ガスを捕らえ、空気から除去します。その後、海水は海に戻され、より多くの温室効果ガスを吸収して、地球温暖化を遅らせます。
ロサンゼルス港には、海上実験施設が建設された。この施設の目的は、海水から二酸化炭素を除去し、再び海に戻すことで、地球温暖化を抑制するためにさらに多くの温室効果ガスを吸収できるかどうかを検証することである。海はこれまでも二酸化炭素を吸収することで、地球温暖化対策に貢献してきた。
産業革命以降に排出された二酸化炭素の30％、そしてその排出によって生じた余剰熱の90％は海洋によって吸収されてきた。海洋は巨大な吸収源として機能し、「地球の肺」とも呼ばれている。もし海洋が存在しなかったら、人類は初期の気候変動によるさらに深刻な影響を受けていただろう。
海水は、単位体積あたり空気の150倍もの二酸化炭素を毎日貯蔵できる。しかし、この性質は海洋の酸性化を招き、サンゴ礁の破壊や海洋生物への被害など、海洋生物にとって有害な結果をもたらしている。
しかし、ザッピング・シーウォーターは、カリフォルニア大学の浮体式研究室が考案した最新の気候解決策です。ここで使用されている技術は、シーチェンジと呼ばれています。
これはUCLAの工学部によって開発されたものです。この装置では、はしけに搭載されたタンクを流れる海水に電流を流すことで、電気的な処理が行われます。
一連の化学反応が起こり、炭酸カルシウムを含む固体鉱物に温室効果ガスが閉じ込められます。その後、この海水は海に戻され、空気からさらに二酸化炭素が除去されます。
今月、シンガポールの実証施設でこのアイデアを拡大する計画があります。これら 2 つの施設から得られるデータは、皮革の試験工場の設計に使用されます。
これらの施設は2025年までに稼働開始予定で、大気中から数千トンの二酸化炭素を除去するのに役立つと見込まれている。これらのプラントが成功すれば、年間数百万トンの二酸化炭素を除去できる商業施設が建設される予定だ。
この点に関して、スクリップス海洋研究所所長のマーガレット・ライネン氏は、「これがうまくいかないとは言いませんが、最終的に重要なのは、数十年の期間で実際にどれだけの二酸化炭素を削減できるかということです」と述べた。
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科学者によれば、2050年以降、少なくとも10億トンの二酸化炭素が大気から除去され、意味のある変化を起こすには、これを次の世紀にわたって継続的に行う必要があるという。
UCLAチームは、毎年1,800億トンの大気中の二酸化炭素を回収するには、10の産業規模の施設が必要になると想定している。
