De Indiase overheid maakte op 9 februari bekend dat de Geographical Survey of India (GSI) in Jammu en Kasjmir 5.9 miljoen ton lithium heeft ontdekt. Volgens experts is dit een van de grootste lithiumafzettingen die ooit voor het eerst zijn gevonden. De lithiumafzettingen werden ontdekt tijdens prospectie door de GSI nabij Reasi . Lithium is een non-ferrometaal en een belangrijk bestanddeel van accu's voor elektrische voertuigen. De vraag naar lithium, nikkel, kobalt en andere metalen die in lithium-ionbatterijen worden gebruikt, neemt toe naarmate de wereld overstapt van benzine- naar elektrische voertuigen.
Het Ministerie van Mijnbouw deelde via Twitter mee : " De Geological Survey of India heeft voor het eerst geschatte lithiumreserves (G3) van 5.9 miljoen ton vastgesteld in het Salal-Haimana-gebied van het district Reasi in Jammu en Kasjmir ." Ze voegden eraan toe: " Van deze 51 minerale blokken hebben 5 blokken betrekking op goud en de overige blokken op grondstoffen zoals kaliumcarbonaat, molybdeen, basismetalen, enz., verspreid over 11 staten: Jammu en Kasjmir (UT), Andhra Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Jharkhand, Karnataka, Madhya Pradesh, Odisha, Rajasthan, Tamil Nadu en Telangana ."
Wat is lithium?
Lithium is een zilverwitte, zachte alkalimetaalverbinding . Net als alle alkalimetalen is lithium zeer reactief en brandbaar. Hittebestendig glas en keramiek, vloeimiddel voor de ijzer-, staal- en aluminiumproductie, lithiumvet, lithiummetaalbatterijen en lithium-ionbatterijen zijn slechts enkele voorbeelden van industriële toepassingen voor lithium en zijn verbindingen.
Wat is de hype?
Volgens eerdere opmerkingen van het ministerie van mijnbouw neemt de overheid verschillende agressieve initiatieven om mineralen, met name lithium, uit Australië en Argentinië te halen. Dit wordt gedaan om de kritieke minerale toeleveringsketen voor opkomende technologieën te versterken. Een van die opkomende technologieën is elektrische voertuigen (EV's). En een van de belangrijkste componenten van EV-batterijen is lithium.
De centrale overheid heeft 3.4 miljard dollar aan stimuleringsmaatregelen aangekondigd om de achterblijvende acceptatie van elektrische voertuigen in het land te versnellen, aangezien het kantoor van de premier streeft naar netto nul emissies in 2070.
De beste manier om dat te bereiken is door zelf batterijen te produceren, wat tevens het duurste onderdeel is, om zo de kosten van het eindproduct voor de massamarkt te verlagen en het land te positioneren als een potentiële exporteur. Deze ontdekking van de Geographical Survey of India kan een grote doorbraak betekenen voor deze plannen.
Momenteel ontvangt Reliance Industries Ltd. , samen met goudraffinaderij Rajesh Exports Ltd. en scooterproducent Ola Electric Mobility Pvt., subsidies in het kader van een initiatief van 2.3 miljard dollar om onderzoek en ontwikkeling van geavanceerde batterijcellen te stimuleren. Reliance Industries Ltd. bouwt ook een fabriek voor elektrische autobatterijen als onderdeel van een schone-energie-initiatief van 76 miljard dollar.
Lees ook: California Power Grid geeft talloze EV-accu's een tweede leven
India heeft nog een lange weg te gaan voordat het de achterstand kan inhalen, en het kampt met stevige concurrentie van andere landen zoals de Verenigde Staten. Echter, met de 5.9 miljoen ton lithiumvoorraden die in Jammu en Kasjmir zijn ontdekt door de Geographical Survey of India, kan de overheid daadwerkelijk en niet alleen theoretisch haar batterijproductie-agenda vooruithelpen.
