Methoden om bewolking te creëren en te verbeteren kunnen ook dienen als een manier om broeikasgassen te verminderen, klinkt onpraktisch. Maar cloud engineering is een effectieve pijnstiller voor de opwarming van de aarde, volgens onderzoekers van de Universiteit van Birmingham.
In een recent onderzoek ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Birmingham een interessant feit over het verhelderen van zeewolken (Marine Cloud Brightening, MCB). Deze techniek, ook wel bekend als mariene wolkenmanipulatie, heeft als belangrijkste doel de hoeveelheid bewolking te vergroten, wat verantwoordelijk is voor 60% tot 90% van het verkoelende effect.
Recentelijk wordt MCB (Modified Carbon Bonding) beschouwd als een manier om de opwarming van de aarde tegen te gaan , wat de aandacht ervoor vergroot. Dit zal naar verwachting ook enige tijd in beslag nemen voor de industrie om verdere stappen te zetten in het kader van de decarbonisatie van de wereldeconomie.
Volgens nieuw onderzoek kan de effectiviteit van cloud engineering verder worden verbeterd door de toegenomen bewolking. Het hoofddoel van het onderzoek was om de interesse in cloud engineering wereldwijd te vergroten.
Hoogtepunten
- Om het concept te begrijpen, creëerden onderzoekers een natuurlijk experiment.
- Door gebruik te maken van aerosolinjectie afkomstig van de uitbarsting van de vulkaan Kilauea op Hawaï, bestudeerden ze de interacties tussen wolken, aerosolen en klimaat.
- Ze gebruikten machine learning en historische meteorologische en satellietgegevens om een voorspeller te creëren.
- Ze stelden vast dat de vulkanische aerosolen een duidelijke directe invloed op de wolken hadden.
Werking van MCB
Het spuit aerosolen of kleine deeltjes in de atmosfeer. Daar mengen ze zich met de wolken. Het hoofddoel van dit proces is om de hoeveelheid zonlicht die door de wolken wordt weerkaatst, te vergroten.
Problemen
De werking van MCB om het verkoelende effect te creëren en de reactie van wolken op aerosolen zijn voor velen nog steeds onduidelijk. Dit komt door verschillende effecten zoals verwarring door co-variërende meteorologische omstandigheden.
Conclusie
Tijdens de vulkanische activiteit nam de klaverbedekking toe tot 50%. Dit had een regionaal verkoelend effect van ongeveer -10 W m⁻².
Het onderzoek dat concludeert dat cloud engineering een effectieve pijnstiller is voor opwarming van de aarde, werd uitgevoerd in samenwerking met de universiteiten van Edinburgh, Reading en Leeds en het Met Office. Het omvatte ook de University of Maryland en NASA in de VS, samen met ETH Zurich in Zwitserland.
Dr. Ying Chen van de Universiteit van Birmingham en hoofdauteur van de studie, zei: "Onze bevindingen tonen aan dat het ophelderen van mariene wolken effectiever zou kunnen zijn als klimaatinterventie dan klimaatmodellen eerder suggereerden. Hoewel het nuttig zou kunnen zijn, pakt het natuurlijk niet de onderliggende oorzaken van de opwarming van de aarde aan, namelijk de broeikasgassen die door menselijke activiteiten worden geproduceerd."
Hij voegde eraan toe: "Het moet daarom eerder als een 'pijnstiller' dan als een oplossing worden beschouwd, en we moeten ons fundamentele begrip van de impact van aerosolen op wolken blijven verbeteren, verder onderzoek doen naar de wereldwijde gevolgen en risico's van MCB, en zoeken naar manieren om menselijke activiteiten koolstofarm te maken."
