Italië heeft duurzaam treinreizen in Europa geïntroduceerd met de lancering van de eerste op batterijen werkende treinen, bekend als de "Blues". Deze Hitachi Masaccio-trein is onderdeel van een groot project dat ongeveer 135 op batterijen werkende treinen aan de nationale operator zal toevoegen. Hun operationele regio's zijn Calabrië, Friuli Venezia Giulia, Lazio, Toscane, Sicilië en Sardinië. Deze treinen kunnen worden opgeladen terwijl ze in bedrijf zijn. Dit is een stap in de richting van het aanpakken van de uitdagingen van het elektrificeren van spoorlijnen in geografisch complexe gebieden.
Terwijl de luchtvaartindustrie streeft naar duurzame vliegtuigen op batterijen, is de spoorwegsector ijverig bezig met het ontwikkelen van een snellere vervanger. Dit leidt nu tot treinen op batterijen in Europa. In Italië is momenteel een vloot van 20 Hitachi Masaccio-treinen, genaamd "Blues", in bedrijf.
Het project, dat 135 elektrische treinen aan het netwerk van de nationale spoorwegmaatschappij zal toevoegen, bevindt zich in de eerste fase en heeft een budget van 1.23 miljard euro. Het Trenitalia-netwerk strekt zich uit over de regio's Calabrië, Friuli Venezia Giulia, Lazio, Toscane, en de prachtige eilanden Sicilië en Sardinië.
Treinen rijden in Calabrië langs de Ionische kust en op Sicilië van Messina naar Palermo, en van Messina naar Catania en Syracuse. Natuurlijk zal niet elke trein die op deze routes rijdt de Blauwe zijn, dus het is een kansspel voor passagiers om aan boord te komen.
Deze Blues-treinen met 300 zitplaatsen zijn uitgerust met hybride technologie en kunnen rijden op diesel, elektriciteit of batterijen. Deze tribride treinen bestaan uit drie of vier rijtuigen. Trenitalia verklaarde in een persbericht: "Het is de eerste keer dat batterijen als belangrijkste energiebron worden gebruikt in een vloot treinen voor commercieel gebruik in Europa."
Hitachi heeft aangekondigd dat zijn vloot voor 93% uit recyclebare materialen zal bestaan en de CO2-uitstoot en het brandstofverbruik met 50% zal verminderen ten opzichte van dieseltreinen. Naast het elimineren van uitstoot, verminderen ze ook de geluidsoverlast doordat ze op batterijen rijden in stedelijke gebieden. Het "bestuurdersadviessysteem" kan bovendien de meest efficiënte snelheid aanbevelen om het energieverbruik te minimaliseren.
Luca D'Aquila , COO van Hitachi Rail Group en CEO van Hitachi Rail Italië, zei: "De introductie van onze geavanceerde Masaccio-batterijtrein is een belangrijke stap in onze inspanningen om het Europese spoorvervoer koolstofvrij te maken. Met ongeveer 40% van de regionale lijnen op het continent die nog niet geëlektrificeerd zijn, kan hybride batterijtechnologie direct een verschil maken."
“In Italië draagt de Blues-trein bij aan een vermindering van de CO2-uitstoot met 50% ten opzichte van de bestaande dieseltreinen. We weten dat consumenten steeds meer waarde hechten aan de duurzaamheid van hun reiskeuzes. Treinen zoals de Masaccio zorgen ervoor dat comfortabel, schoon en efficiënt treinvervoer een optie is voor zoveel mogelijk mensen in heel Europa”, voegde CEO Luca eraan toe.
Zie ook : Hitachi's baanbrekende oplossing voor Europese pompwaterkrachtcentrales
De treinen hebben een beperkte actieradius van ongeveer 15 kilometer (circa 10 mijl) wanneer ze uitsluitend op batterijen rijden. Ze kunnen echter tijdens het rijden worden opgeladen met behulp van de pantograaf. Dit is het apparaat bovenop de trein dat de trein verbindt met een stroomleiding, of via regeneratief remmen. Dit betekent dat de treinen meerdere keren tijdens één rit kunnen opladen. Dit verhoogt hun efficiëntie en helpt hen een topsnelheid van ongeveer 160 km/u (100 mijl per uur) te bereiken.
Bovendien zijn ze ontworpen om op hetzelfde niveau als het perron te worden geplaatst, waardoor passagiers met mobiliteitsproblemen naadloos kunnen instappen. Bijna de helft van de Europese spoorlijnen, ongeveer 40%, is nog niet geëlektrificeerd en meer dan de helft van de treinen rijdt alleen op diesel, zegt Hitachi. En hiermee begint duurzaam treinreizen in Europa dat waarschijnlijk in de nabije toekomst zal worden geüpgraded en geïmproviseerd.
De topografie van bepaalde gebieden maakt de aanleg van elektriciteit in sommige regio's lastig. Italië heeft nog steeds meer dan 2,500 kilometer spoor zonder elektriciteit. Volgens Hitachi biedt de Masaccio-lijn een directe oplossing om de decarbonisatie van het personenvervoer per spoor in heel Europa te bevorderen.
Duurzaam reizen per trein in Europa met de lancering van de eerste treinen op batterijen wordt gevolgd door het aankomende Masaccio-model dat naar verwachting binnen twee jaar uitkomt. Met een bereik van meer dan 100 kilometer (62 mijl) zal het naar verwachting uitsluitend op batterijen rijden. Daarnaast is Hitachi van plan de onlangs gelanceerde treinen te upgraden met nieuwe functies.
Eerste batterijtrein in Europa voltooit fase één van de uitrol.
