Nu plastic onze oceanen, bodem en lucht blijft overspoelen, is het duidelijk dat plasticvervuiling een wereldwijde uitdaging is geworden, voornamelijk vanwege het overmatige gebruik ervan. Het feit dat deze plastics lang blijven bestaan, is een groot milieuprobleem. In deze gids onderzoeken we de soorten, oorzaken en oplossingen voor plasticvervuiling.
Oorzaken van plasticvervuiling
De belangrijkste redenen achter plasticvervuiling zijn als volgt:
1. Wegwerpplastic
Deze producten zijn ontworpen voor kortdurend gebruik, maar blijven honderden jaren in het milieu aanwezig, wat leidt tot ophoping op stortplaatsen en in oceanen.
Voor meer informatie over stortplaatsen, lees deze Interessante feiten en statistieken over stortplaatsen.
Fabrikanten geven de voorkeur aan het gebruik van plastic voor verpakkingen vanwege het lichte gewicht, de duurzaamheid en de kostenefficiëntie. De exponentiële productie van plastic is ongeveer 350-400 miljoen ton elk jaar.
Na verloop van tijd worden wegwerpplastics afgebroken tot kleinere deeltjes, microplastics genoemd, door blootstelling aan zonlicht en water. Hier zijn enkele van de wegwerpplastics die de belangrijkste oorzaken zijn van plasticvervuiling.
- Plastic zakken
- Verpakken
- Waterflessen
- Plastic bestek, kopjes en borden
2. Kunststofproductie
Landen produceren vaak plastic voor handel en export, wat leidt tot de globalisering van plasticvervuiling. Bij gebrek aan strenge regelgeving worden sommige landen stortplaatsen voor plasticafval.
Merk bovendien op dat de top 5 meest vervuilende landen dragen bij aan ongeveer 60% van de totale plasticvervuiling van de oceaan. De VS stond in de top 20 van deze lijst.
Laten we nu eens kijken naar de tabel met de continenten en hun bijbehorende uitstoot van oceaanplastic in procenten:
| continenten | Emissies van oceaanplastic |
| Oceanië | 0.40% |
| Europa | 0.60% |
| Zuid-Amerika | 5.50% |
| Noord Amerika | 4.50% |
| Afrika | 8% |
| Europe | 81% |
3. Vervuiling door microplastics
Plastic korrels, die als grondstof worden gebruikt bij de productie, kunnen tijdens de productie en het transport in waterlichamen terechtkomen, wat uiteindelijk bijdraagt aan de microplastische belasting in de omgeving.
4. Spookvissen
Verlaten, verloren of weggegooide visuitrusting, vaak aangeduid als spookuitrusting, omvat een substantieel deel van het plastic afval in zee. Netten, lijnen en vallen kunnen jarenlang in de oceaan blijven hangen en zeeleven blijven vangen in een fenomeen dat bekend staat als spookvissen.
5. Lage recyclingpercentages
Lage recyclingpercentages zijn vaak het gevolg van een ontoereikende recyclinginfrastructuur en een gebrek aan de nodige faciliteiten voor efficiënte sortering, verwerking en recycling van diverse plastic materialen. Recyclingprocessen kunnen duur zijn en de fluctuerende prijzen van nieuw plastic versus gerecyclede materialen beïnvloeden de financiële levensvatbaarheid van recyclingactiviteiten.
Slechts 10% van de zeven miljard ton plastic afval die wereldwijd wordt geproduceerd, is gerecycled.
Als u iemand bent die recycling in uw levensstijl wil integreren, bekijk dan deze Leuke en interessante weetjes over recycling
6. Consumentenbewustzijn
Onvoldoende kennis en bewustzijn onder consumenten dragen bij aan onjuiste afvalverwerkingspraktijken en een grotere afhankelijkheid van plastic voor eenmalig gebruik, wat vervuiling veroorzaakt. Gebrek aan bewustzijn over de impact van plasticgebruik op het milieu, het niet scheid afval thuis goeden de verontreiniging van recyclebaar plastic zijn enkele factoren die bijdragen aan de oorzaken van plasticvervuiling.
Soorten plasticvervuiling
Plasticvervuiling kan worden onderverdeeld in de volgende typen:
1. Nano-kunststof
Nanoplastics vormen de kleinste categorie, met deeltjesgroottes van minder dan 100 nanometer. De mobiliteit en reactiviteit van nanoplastics vormen een groot risico voor de gezondheid van de mens, omdat ze zich kunnen ophopen in organen en weefsels. Deze zijn vooral aanwezig in aquatische ecosystemen en oceanen en beïnvloeden organismen aan de basis van het voedselweb.
Deze minuscule deeltjes ontstaan bij de afbraak van grotere kunststoffen die worden geproduceerd voor industrieën zoals
- Cosmetica
- Voedselketens
- Slijtage van banden
- Afvalwaterzuiveringsinstallaties
2. Micro-afval
Micro-afval verwijst naar plastic deeltjes kleiner dan 5 millimeter, vaak onzichtbaar voor het blote oog van de mens. De kleine omvang van microdebris zorgt ervoor dat het ecosystemen op verschillende niveaus kan infiltreren, met impact op zowel mariene als terrestrische omgevingen.
Primaire microdeeltjes omvatten microkorrels, microvezels en microfragmenten
- Microfragmenten zijn het resultaat van de afbraak van grotere plastic voorwerpen door fotodegradatie
- Microbeads, vaak te vinden in persoonlijke verzorgingsproducten zoals exfoliërende scrubs
- Microvezels uit synthetische textielsoorten vormen een bedreiging voor het waterleven als ze in waterlichamen terechtkomen.
3. Macropuin
Macropuin, variërend van 5 millimeter tot enkele meters, is zichtbaar plastic afval dat zich ophoopt in waterlichamen en bijdraagt aan problemen met afval in zee. Het wordt meegevoerd door zeestromingen en vormt gyres: enorme verzamelingen drijvend plastic. Dit grotere afval vormt een bedreiging voor het zeeleven door inname, verstrengeling en vernietiging van leefgebieden.
De Great Pacific Garbage Patch is een belangrijk voorbeeld van de ophoping van macro-afval, waarbij stromingen zwerfvuil en plastic voorwerpen in zee vasthouden en zich daarop concentreren over een afstand van duizenden kilometers in de Stille Oceaan.
4. Meso-puin
Meso-afval valt tussen micro- en macro-afval, variërend van 5 millimeter tot 20 centimeter in grootte. Deze categorie omvat items zoals fragmenten van gebroken plastic flessen, delen van grotere verpakkingen en afgebroken stukken plastic. Meso-afval zal na verloop van tijd uiteenvallen in micro-afval
In kustgebieden hoopt zich vaak mesoafval op, wat gevolgen heeft voor zowel het mariene als het terrestrische milieu.
Oplossingen voor plasticvervuiling
Om plasticvervuiling tegen te gaan, kunt u deze tips volgen.
1. Vermijd flessenwater
Kiezen voor herbruikbare waterflessen en investeren in waterfiltratiesystemen helpt mensen om te stoppen met het kopen van flessenwater. Glazen drankflessen kunnen een optie zijn, omdat ze door de fabrikant kunnen worden bijgevuld als ze worden teruggebracht. Deze eenvoudige verandering vermindert de consumptie van plastic drankflessen voor eenmalig gebruik aanzienlijk, waardoor plastic afval wordt geminimaliseerd. Stop met het kopen van water, vul het bij.
2. Vermijd voedselcontainers
Verpakkingscontainers voor voedsel en dranken verbruiken veel plastic in de vorm van afhaal- of bezorgservices. Maak gewoon een thuisgekookt maaltijdplan, kook in grotere hoeveelheden en bewaar ze in herbruikbare containers. In de optie voor voedselopslag, Investeer in herbruikbare containers gemaakt van materialen zoals glas en roestvrij staal, wat het geheel nog duurzamer maakt.
3. Begin met recyclen
Recycling en hergebruik (doe-het-zelf) geven oud en ongebruikt plastic op innovatieve wijze een nieuwe bestemming voor zelfgemaakte projecten. Hergebruik van plastic thuis vermindert de noodzaak om extra producten te kopen. De energie die nodig is om nieuw plastic te produceren is aanzienlijk hoger dan die nodig is voor recycling.
Enkele ideeën voor doe-het-zelf- en huisprojecten:
- Upcycled plantenbakken
- Spaarpotten
- Sieraden
- Mozaïek kunst
- Voederbakken voor vogels van plastic flessen
Maak een voederbak voor vogels van een plastic fles
4. Pas de juiste verwijderingsmethoden toe
Het op de juiste manier afvoeren van plastic is een cruciaal aspect van afvalbeheer dat aanzienlijk draagt bij aan het verminderen van plastic afval op stortplaatsen. Het recyclingsymbool, samen met een nummer erin, geeft het type plastic aan. De blauwe kleur wordt herkend als droog afval, gecategoriseerd als plastic afval. Verloren items in recyclingbakken, zoals niet-recyclebare plastics of verontreinigde materialen, belemmeren het recyclingproces.
Voor een gezond idee van effectieve afvalscheiding, kijk op Volledige gids voor afvalscheiding: belang, soorten en sorteerbakken
5. Ga voor groen
Grote veranderingen beginnen thuis, waar onze dagelijkse keuzes de wereld vormgeven die we willen zien. Een herbruikbare tas meenemen zoals een stoffen tas is een eenvoudige maar impactvolle actie, omdat het voorkomt dat er steeds meer plastic zakken in onze huizen terechtkomen.
6. Verbied microkorrels
Stop met het gebruiken van producten met microbeads zoals exfoliërende scrubs en body wash. Geef de voorkeur aan producten met natuurlijke mineralen zoals silica.
Hier zijn natuurlijke alternatieven voor exfoliërende scrubs van microbeads
- Amandelen
- Haver
- Jojoba kralen
- Melk en yoghurt
- Gemalen koffie
- Suiker en zouten
- Citroen
- Vermalen walnootschalen
- Rijst poeder
7. Koop in bulk
Kies ervoor om in bulk te kopen in plaats van te beperken tot kleine verpakkingen. Overstappen op bulkaankopen vermindert de vraag naar overmatige verpakkingen, de milieu-impact van wegwerpplastic minimaliseren. Het enige wat u hoeft te doen, is een beetje plannen.
8. Gebruik natuurlijke vezels
Door natuurlijke vezels te gebruiken, kunnen industrieën en consumenten hun afhankelijkheid van op plastic gebaseerde producten verminderen. Synthetische vezels vormen 92% van de microplasticvervuiling in Arctische watermonsters. Dit zijn enkele milieuvriendelijke alternatieven voor plastic synthetische kleding.
| Natuurlijke vezels | Synthetische stof |
| Katoen | Rayon |
| Linnen | Katoen |
| Jute | Nylon |
| Hennep | Acryl |
| Bamboe vezel | Polyurethaan |
Kruisverwijzing: DE ONZICHTBARE BEDREIGING: MICROPLASTICS UIT JE KLEDING
9. Composteer voedsel
Thuis composteren van voedselverspilling biedt een duurzaam alternatief voor het gebruik van vuilniszakken. Door keukenafval, schillen en restjes in een composthoop te gooien, verminderen consumenten de hoeveelheid afval op de stortplaats, verminderen ze de behoefte aan plastic zakken en dragen ze bij aan voedingsrijke grond voor planten.
Lees ook: Reencle versus Lomi: welke voedselcomposter moet je kopen?
10. Overheidshandelingen
Vanaf februari 2022 heeft de VS veel wetten opgesteld, waarvan er enkele hieronder worden geïmplementeerd:
- Uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR): De verantwoordelijkheid voor het beheer van plastic afval na consumptie verschuiven naar de producenten
- Programma voor recycling van gemeentelijk afval (MWRP): Programma's voor gemeentelijk afval zorgen ervoor dat recyclebare materialen, zoals papier, karton, glas, plastic en metaal, in daarvoor bestemde bakken worden verzameld.
- Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA): EPA ondersteunt onderzoek naar de milieueffecten van plastic, promoot recyclinginitiatieven en werkt samen met andere instanties om afval in zee aan te pakken.
- APEC-programma voor beheer en innovatie van marien afval: Asia-Pacific Economic Cooperation is een internationaal forum dat economische samenwerking in de regio Azië-Pacific bevordert en zich bezighoudt met afval in zee, waaronder plastic, door middel van onderzoek, innovatie en regionale samenwerking.
Onlangs heeft de Amerikaanse EPA een beleid opgesteld voor maatregelen tegen plasticvervuiling.
Let op: Veel gemeenten en lokale overheden over de hele wereld hebben hun eigen afvalrecyclingprogramma's, die verschillende namen of afkortingen kunnen hebben.
11. Profiteer van visincentives
Het NOAA Marine Debris Program werkt actief samen met vissers om het probleem van afval in zee aan te pakken, met name gericht op visgerei. Deze samenwerking houdt in dat vissers worden voorzien van visgerei zonder kosten, het risico op verstrikking van zeedieren verminderen.
Zoals we vandaag hebben geleerd over de soorten, oorzaken en oplossingen om plasticvervuiling aan te pakken, is het cruciaal om onze collectieve verantwoordelijkheid te erkennen bij het vormgeven van een gezondere toekomst voor onze planeet. Een simpele verandering die we kunnen doorvoeren, is het verminderen van het gebruik van plastic flessen en containers voor eenmalig gebruik, en zo plastic afval minimaliseren. Daarnaast kunnen we beginnen plastic thuis recyclenen deze omzetten in nieuwe producten.
