Naarmate de bevolking groeit, neemt ook de vraag naar grondstoffen toe, wat leidt tot opwarming van de aarde. Het verkleinen van de CO2-uitstoot is cruciaal voor ieder individu; hiervoor moeten passende maatregelen worden genomen. Een manier om het gebruik van niet-hernieuwbare energiebronnen te beperken, is door te kiezen voor meer niet-conventionele energiebronnen zoals Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC).
Dit systeem maakt gebruik van het temperatuurverschil tussen het oppervlak en de zeebodem om warmtemotoren aan te drijven en elektriciteit op te wekken. Dit temperatuurverschil wordt veroorzaakt door de hoeveelheid zonlicht die de bodem bereikt. Het water aan het oppervlak staat in direct contact met de zonnestralen en heeft daardoor een hogere temperatuurgradiënt, terwijl zonlicht de zeebodem niet bereikt en de temperatuur daar lager is.
Er bestaat een direct verband tussen het temperatuurverschil en het OTEC-systeem: hoe groter het temperatuurverschil, hoe hoger de efficiëntie van het systeem. Tropische gebieden ontvangen veel zonlicht en daarom is het temperatuurverschil in deze regio's het grootst, variërend van 20 tot 25 graden Celsius. Naar schatting kan het OTEC-systeem, dankzij zijn hernieuwbare karakter, voorzien in meer dan twee keer de wereldwijde elektriciteitsvraag.
Soorten Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC)
Er bestaan drie typen OTEC-energiecentralecycli, gebaseerd op de aard van de functie, die als volgt worden genoemd:
1. Gesloten cyclus
Het is ook wel bekend als de Anderson-cyclus. In dit systeem wordt de turbine aangedreven door een vloeistof met een laag kookpunt, zoals ammoniak, om elektriciteit op te wekken. Eerst wordt water gewonnen uit zowel de oppervlakte- als de diepzee; vervolgens verdampt de vloeistof door de werking van het oppervlaktewater, waardoor de turbine van de generator gaat draaien en elektriciteit wordt opgewekt. Wanneer de verdampte vloeistof in contact komt met koud water, condenseert deze terug tot vloeistof en wordt hergebruikt om opnieuw elektriciteit op te wekken. Dit systeem wordt een gesloten systeem genoemd vanwege de herbruikbare vloeistof.
Zie ook: Wat is een windenergieconversiesysteem (WECS)?
2. Open cyclus
Dit systeem wordt de Clude-cyclus genoemd. Het verschilt van een gesloten-cyclussysteem doordat er geen vloeistoffen nodig zijn om elektriciteit op te wekken. In dit systeem wordt warm zeewater in een kamer gepompt waar het bij lage druk kookt en stoom ontstaat. Deze stoom drijft de turbine van de generator aan, die vervolgens elektriciteit produceert.
3. Hybride cyclus
Het is het meest efficiënte type systeem waarin zowel open als gesloten systeemmechanismen gecombineerd worden. Er bestaan twee methoden voor een dergelijk systeem:
Bij het eerste concept wordt het water omgezet in damp wanneer het door de eerste kamer stroomt. Vervolgens gaat het naar de tweede kamer om weer te condenseren tot vloeibare vorm, volgens een gesloten systeem. De vrijgekomen dampen helpen de turbine aan te drijven, die uiteindelijk elektriciteit opwekt. Het is belangrijk om de niet-condenseerbare gassen uit de ammoniakverdamper te verwijderen en terug in de atmosfeer te lozen om een goede werking van het systeem te garanderen.
Bij het tweede concept worden twee open OTEC-systemen gebruikt om elektriciteit op te wekken . In de warmtewisselaarkamer wordt een vacuüm gecreëerd en de hoeveelheid geproduceerd ontzout water is tweemaal zo groot als bij de andere conceptmethode.
Aanbevolen: Wat is zwarte drank?
