Basislastcentrales zijn installaties die continu in bedrijf zijn om te voorzien in de minimale vraag naar elektriciteit. Grootschalige basislastcentrales zijn essentieel voor een effectief elektriciteitsnet en worden veelvuldig gebruikt. Basislastcentrales zijn niet bedoeld om te reageren op piekvraag of crises; ze leveren daarentegen continu stroom . Zowel hernieuwbare als niet-hernieuwbare energiebronnen kunnen worden gebruikt voor de opwekking van basislastenergie.
De basisbelasting is de minimale hoeveelheid elektriciteit die gedurende een periode van 24 uur nodig is . Stroom moet worden geleverd aan componenten die continu in werking zijn (ook wel continue belasting genoemd). Tijdens piekbelasting is de vraag naar elektriciteit het hoogst.
Wat is piekvraag?
Deze toenemende vraag duurt vaak maar kort. De piekbelasting kan wiskundig worden gezien als het verschil tussen de basisbelasting en de maximale belasting . De magnetron, broodrooster en televisie zijn voorbeelden van huishoudelijke apparaten die een piekbelasting ervaren, terwijl de koelkast en airconditioningssystemen een basisbelasting ervaren.
Steenkool en kernbrandstoffen zijn voorbeelden van niet-hernieuwbare bronnen (fossiele brandstoffen). Waterkracht, aardwarmte, biomassa, biogas en zonnethermische bronnen met bijbehorende energieopslag zijn voorbeelden van hernieuwbare bronnen.
Wat zijn de uitdagingen die hernieuwbare energie met zich meebrengt als het gaat om de vraag naar elektriciteit?
De vraag naar elektriciteit fluctueert vaak van dag tot dag, met pieken tijdens kantooruren en een dieptepunt in de late avond en vroege ochtend, maar daalt nooit onder een bepaalde drempelwaarde.
Bij het ontwerpen van elektriciteitsnetwerken werd rekening gehouden met de basislast bij het bepalen van de energiebehoefte van de bevolking. De tijd die nodig is om conventionele energiecentrales op te starten en te stoppen, varieert. Generatoren die op gas of olie draaien, kunnen binnen enkele minuten worden opgestart. Het opstarten of stoppen van een kolencentrale duurt echter een dag, terwijl kerncentrales een week of langer nodig hebben.
Lees ook: Wat is een arraystroom?
De eenvoudige aanpak was om de snelste systemen (waterkracht, gas) te gebruiken voor wisselende belastingen en de goedkoopste generatie (kolen, kernenergie, etc.) voor de basislast. Maar daar was geen echte reden voor. Alleen de accountants werden tevreden gehouden.
Het jaar 2016 en hernieuwbare energie volgt. Nu, naast het probleem van talloze hernieuwbare energiebronnen die pieken in het aanbod veroorzaken, worden we ook geconfronteerd met het probleem dat de hele natie een kop koffie wil, wat resulteert in pieken in de vraag.
De remedie is echter hetzelfde: terwijl de zon schijnt, zet je de generatoren in reserve en verbrand je fossiele brandstoffen om het verschil te compenseren wanneer de wolken de zon bedekken. Het bespaart nog steeds veel brandstof vergeleken met het niet gebruiken van de zon, en de zonneparken kunnen basislast leveren op momenten dat de zon schijnt.
1 Opmerking
“Steenkool en kernbrandstoffen zijn voorbeelden van niet-hernieuwbare hulpbronnen (fossiele brandstoffen).”
Kernenergie is GEEN fossiele brandstof!