Ons huidige economische model, vaak aangeduid als een lineaire economie, omvat het winnen van grondstoffen, het produceren van producten en het afvoeren ervan als afval. Momenteel keert slechts 7.2 procent van de gebruikte materialen terug in de economie na hun eerste gebruik, wat een aanzienlijke belasting vormt voor het milieu en bijdraagt aan problemen zoals klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en vervuiling. Daarom is een circulaire economie zo noodzakelijk.
Een circulaire economie streeft ernaar afval te minimaliseren en het duurzame gebruik van natuurlijke hulpbronnen te bevorderen door middel van intelligent productontwerp, een langere levensduur van producten, recycling en andere strategieën. Daarnaast beoogt ze de natuur te herstellen. Naast het aanpakken van vervuiling kan een circulaire economie ook een cruciale rol spelen bij het aanpakken van complexe uitdagingen zoals klimaatverandering en het verlies van biodiversiteit.
Waarom is de circulaire economie belangrijk voor onze planeet?
Schattungen wijzen erop dat we de beschikbare natuurlijke hulpbronnen van de aarde nu al overschrijden. Als de huidige trends aanhouden, zullen we in 2050 de hulpbronnen van drie planeten nodig hebben.
In de afgelopen twee decennia is de wereldwijde consumptie van materialen met meer dan 65 procent gestegen, tot 95.1 miljard ton in 2019. In hetzelfde jaar ging ongeveer 13 procent van het voedsel dat bedoeld was voor menselijke consumptie verloren na de oogst, met nog eens 17 procent verspild op huishoudelijk, foodservice- en retailniveau. Elektronisch afval bedroeg 7.3 kilogram per persoon in 2019, waarvan het grootste deel niet verantwoord werd beheerd, wat milieu- en gezondheidsrisico's met zich meebracht.
Deze statistieken onderstrepen de urgentie van een heroverweging van ons gebruik van eindige grondstoffen, zowel voor het welzijn van de mens als voor het voortbestaan van de planeet. Onderzoek wijst uit dat we, om terug te keren naar een veilig consumptieniveau, de wereldwijde winning en consumptie van grondstoffen met een derde moeten verminderen. De overgang naar een circulaire economie is daarom essentieel om dit doel te bereiken.
Wat zijn enkele voorbeelden van circulaire economie?
De CE-principes zijn toepasbaar in verschillende sectoren.
1. In de textiel- en mode-industrie maken initiatieven gebruik van regeneratieve landbouw voor biologisch katoen en natuurlijke vezels, waarbij natuurlijke kleurstoffen worden gebruikt, de kwaliteit van kledingstukken wordt verbeterd en de veiligheid van consument en milieu wordt gewaarborgd.
2. In de bouwsector omvatten circulaire oplossingen het verminderen van het gebruik van nieuwe grondstoffen, het hergebruiken van bestaande materialen en het kiezen van regeneratieve alternatieven zoals hout in plaats van koolstofintensieve materialen.
3. In een circulaire economie worden elektronische apparaten gereviseerd, wordt biologisch afbreekbare verpakking de norm en wordt dierlijk afval omgezet in natuurlijke meststoffen en biogas voor energie.
Opvallende voorbeelden van de invoering van de circulaire economie zijn onder meer:
- Kosovo ondersteunt startups en MKB's met een mobiele app voor het detecteren van vervuiling.
- Ghana het bevorderen van stedelijk afvalbeheer door ondernemers die gerecycled plastic afval gebruiken voor huisvesting.
- Jordanië creëert kansen voor vrouwen via initiatieven voor de circulaire economie, stimuleert werkgelegenheid, vaardigheidsontwikkeling, ondernemerschap en leiderschap in de gemeenschap.
- De Filipijnen voeren een wetsvoorstel in dat grote fabrikanten verplicht om het gebruik van plastic verpakkingen te verminderen en de kosten van het beheer van plastic afval te dekken.
- Mexico integreert circulaire economieoplossingen in klimaatactieplannen, met trainingsprogramma's die subnationale autoriteiten helpen bij het identificeren van circulaire acties die bijdragen aan hun NDC-routekaart.
Zie ook: Wat is klimaatverandering?
Wat zijn de uitdagingen bij de overgang naar een circulaire economie?
De uitdagingen zijn als volgt:
1. Gebrek aan kennis en bewustzijn
Veel landen beseffen de voordelen van de circulaire economie niet volledig, met name op het gebied van klimaat en biodiversiteit, waardoor vooruitgang wordt belemmerd.
2. Financiële obstakels
Kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) en andere entiteiten ondervinden moeilijkheden bij het verkrijgen van financiering voor de overstap naar circulaire modellen. Overgangsperioden, zoals de overstap naar biologische katoenproductie of circulaire werkwijzen, vergen aanzienlijke investeringen, kennisdeling, gemeenschapsopbouw en continue training.
3. Complexe effectbeoordeling
Uitdagingen bij het volgen en rapporteren van de voortgang , met name bij het verminderen van scope 3-emissies binnen toeleveringsketens, komen voort uit factoren zoals ondoorzichtige toeleveringsketens, beperkte contacten met leveranciers en complexe boekhoudmethoden. Deze complexiteit draagt bij aan de algehele uitdaging van de wijdverspreide toepassing van circulaire economieprincipes. Niettemin onderstrepen de potentiële voordelen de noodzaak om deze obstakels te overwinnen.
Aanbevolen: 8 voorbeelden van economische duurzaamheid die inspireren tot verandering en groei
