Een certificaat voor hernieuwbare energie (REC) is een marktinstrument dat dient als bewijs van eigendom voor één megawattuur (MWh) elektriciteit opgewekt uit een hernieuwbare energiebron. Nadat de hernieuwbare energie aan het net is geleverd, kan het verkregen REC op de open markt worden verhandeld als een grondstof. Deze REC's kunnen worden verkocht aan andere entiteiten, zoals vervuilers, om te worden gebruikt als CO2-credits voor het compenseren van hun emissies.
Andere termen die door elkaar worden gebruikt met REC's zijn Green Tags, verhandelbare hernieuwbare certificaten (TRC's), certificaten voor hernieuwbare elektriciteit en kredieten voor hernieuwbare energie.
Hoe werkt het certificaat voor hernieuwbare energie (REC)?
Certificaten voor hernieuwbare energie (RECs) dienen als middel om de instroom van zonne-, wind- en andere groene energiebronnen in het elektriciteitsnet te volgen en te registreren. Omdat elektriciteit opgewekt met hernieuwbare energiebronnen niet te onderscheiden is van elektriciteit opgewekt met conventionele methoden, is een volgsysteem noodzakelijk.
De noodzaak voor tracking ontstaat omdat het opslaan van elektriciteit in batterijen lastig en duur is. Daarom wordt overtollige hernieuwbare energie die niet door de generator wordt gebruikt, teruggevoerd naar het elektriciteitsnet, waardoor het beschikbaar wordt voor consumptie door andere klanten. In dit proces krijgt de leverancier van hernieuwbare elektriciteit, zoals een huiseigenaar met zonnepanelen op het dak, een REC. Hoewel het mogelijk is om deze energiecertificaten te verkopen, worden ze meestal gebruikt als een tegoed om het stroomverbruik van de leverancier te compenseren.
Wat zijn de vereisten voor certificaten voor hernieuwbare energie (REC's)?
In veel staten zijn energiebedrijven verplicht om hernieuwbare zonne-energie in te kopen of zelf te produceren . Deze verplichtingen staan bekend als 'solar carve-outs'. Daarnaast hanteren staten 'Renewable Portfolio Standards' (RPS), wat inhoudt dat energiebedrijven elk jaar een steeds grotere hoeveelheid hernieuwbare energie moeten opwekken. Deze RPS-vereisten stimuleren de handel in hernieuwbare energiecertificaten.
Om te voldoen aan hun verplichtingen op het gebied van hernieuwbare energie, kunnen energiebedrijven REC's kopen van huiseigenaren. Verschillende staten hebben verschillende regels over hoe REC's kunnen worden gebruikt en verkocht, maar ze worden erkend door staats- en lokale overheden, regionale elektriciteitsautoriteiten, NGO's en handelsgroepen.
RECs zijn niet alleen bedoeld voor zonne- en windenergie, maar kunnen ook worden verkregen voor energie opgewekt uit geothermische energie, waterkracht zonder dammen, biobrandstoffen en waterstofbrandstofcellen.
Verplicht lezen: Wat is RES (Renewable Energy Standard)?
