A área queimada apresenta vermelhidão e inchaço devido à inflamação. Embora seja uma resposta interna do nosso corpo, o excesso de inflamação produz radicais livres de oxigênio nocivos. Isso retarda o processo de cicatrização. Geralmente, os curativos utilizados têm longa vida útil ambiental, o que aumenta o desperdício hospitalar. Para lidar com isso, pesquisadores do IIT desenvolveram um curativo à base de plantas para queimaduras, feito com proteína de milho, açúcar de casca de fruta e lecitina de soja.
Um grupo de pesquisa chamado Smart Materials criou um curativo biocompatível inovador, feito com materiais de origem vegetal. Esses curativos podem inibir a inflamação e reduzir os radicais livres, acelerando o processo de cicatrização. Além disso, o curativo se decompõe naturalmente em poucos dias, reduzindo a geração de resíduos.
Este grupo é coordenado por Athanassia Athanassiou no Istituto Italiano di Tecnologia (Instituto Italiano de Tecnologia). Seu desenvolvimento mais recente é conhecido por ser rico em vitamina C e por poder acelerar o processo de cicatrização de queimaduras.
Os resultados apontam para o potencial de desenvolvimento de produtos similares para tratar diferentes tipos de lesões cutâneas, como cortes e feridas. Além disso, esses curativos biodegradáveis inovadores demonstram potencial como uma alternativa ecológica aos curativos adesivos.
Destaques
A equipe desenvolveu um novo material biodegradável e o utilizou para criar o curativo.
- O material era composto por zeína (uma proteína derivada do milho), pectina (um açúcar de cascas de frutas como maçãs) e lecitina de soja (da soja).
- Usando sua estrutura porosa, o curativo é infundido com vitamina C, que é conhecida por sua propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
- Quando o curativo é aplicado na queimadura, ele libera lentamente vitamina C. Isso estabiliza a inflamação e diminui a produção de radicais livres.
- Os testes também revelaram que quando esta bandagem é aplicada, há uma notável Redução de 50% nos níveis de 3 moléculas essenciais associada à inflamação (interleucinas IL-1β, IL-6 e fator de necrose tumoral TNF-α).
- Além disso, a mesma comparação revelou que houve uma notável diminuição de até 70% na quantidade de radicais livres de oxigênio.
- Junto com isso, houve também um aumento de fibroblastos, células responsáveis pela cicatrização de feridas.
- Por fim, os resultados também observaram um aumento na produção de colágeno, que é um elemento muito vital para os processos de recuperação da pele.
Uma série de testes pré-clínicos também foi realizada para verificar ainda mais os resultados mencionados. Eles também demonstraram a capacidade do produto de reduzir a inflamação. Todas essas evidências destacam a eficácia desses curativos desenvolvidos pelo IIT na aceleração da cicatrização de queimaduras.
Não se trata apenas de curativos, mas também de uma opção ecológica para caminhar com os mocassins de cana-de-açúcar da Reroute.
Aplicações de curativos à base de plantas para queimaduras por pesquisadores do IIT
Testes laboratoriais in vitro foram conduzidos em queratinócitos, as células que formam a pele. Os resultados demonstraram a compatibilidade deste produto com células humanas. Este importante passo ajudará a determinar a potencial aplicação deste produto em humanos no futuro.
Perspectivas futuras
Ao falar sobre este projeto, Fabrizio Fiorentini , pesquisador do laboratório de Materiais Inteligentes, revelou: “Para este curativo, partimos da ideia de usar exclusivamente materiais de origem natural, mas agora gostaríamos de ir ainda mais longe.
“O objetivo será criar um produto muito semelhante, mas utilizando substâncias derivadas de resíduos alimentares para atender ao conceito de economia circular.”
Athanassiou, o investigador principal da Unidade de Materiais Inteligentes do IIT, disse: Esta é apenas uma das possíveis aplicações para esta categoria de materiais inteligentes. Estamos trabalhando em outros dispositivos capazes de acelerar a cicatrização, não apenas de queimaduras, mas também de vários outros tipos de feridas, como lacerações ou úlceras de pele, patologias que afetam mais de meio milhão de pessoas na Itália e frequentemente limitam a independência pessoal.
