Pesquisadores tanzanianos descobriram que pedras de pedra-sabão e granito podem ser usadas para armazenar calor solar para uso posterior por meio do armazenamento de energia térmica (TES). É uma maneira simples e econômica de coletar e usar energia usando calor de fontes como pedras, óleo ou água, como uma alternativa ao armazenamento em bateria. As pedras de pedra-sabão e granito tanzanianos armazenam bem o calor em altas temperaturas devido à sua estabilidade e altas densidades de energia.
Pesquisadores descobriram que rochas de pedra-sabão do Cráton podem absorver, armazenar e transmitir calor bem, sendo também quimicamente estáveis e mecanicamente fortes. Embora seu potencial como materiais de armazenamento de energia sustentável seja promissor, mais experimentação é necessária para explorar completamente suas capacidades.
Recentemente, pesquisadores da Tanzânia descobriram um sistema de armazenamento sustentável de energia solar oculto em rochas. Eles descobriram que rochas comuns podem ser ideais para o Armazenamento de Energia Térmica (AET), que consiste em armazenar o calor solar para uso posterior. A esteatita e o granito foram considerados as rochas mais adequadas.
Rochas podem armazenar calor solar e isso pode formar a base da futura tecnologia de energia ecologicamente correta. Por meio da energia solar concentrada, o calor do sol pode ser aproveitado e utilizado para secar alimentos ou gerar eletricidade.
Amostras de esteatita e granito da Tanzânia conseguem armazenar bem o calor solar em altas temperaturas devido à sua alta densidade energética e estabilidade, de acordo com uma equipe da ACS Omega.
Armazenar energia em grandes baterias pode ser caro e exige muitos recursos para a fabricação. O armazenamento de energia térmica é uma alternativa de menor tecnologia que coleta energia na forma de calor em um líquido ou sólido, como rocha, petróleo ou água . A energia armazenada como calor nessas fontes pode ser usada para alimentar um gerador e produzir eletricidade.
Granito e pedra-sabão são formados especificamente sob altas temperaturas e são encontrados em todo o globo. Essa característica possivelmente os torna um material TES favorável. Mas as propriedades podem variar com base no local em que são formadas, razão pela qual algumas amostras dessas rochas são melhores do que outras. Os cinturões geológicos Craton e Usagaran se encontram na Tanzânia e ambos contêm granito e pedra-sabão.
Lilian Deusdedit Kakoko , Yusufu Abeid Chande Jande e Thomas Kivevele, do Instituto Africano de Ciência e Tecnologia Nelson Mandela e da Universidade Ardhi, decidiram investigar as propriedades das rochas encontradas nesses cinturões. A equipe coletou diversas amostras de rochas desses cinturões e as analisou. As amostras de granito apresentaram um alto teor de óxidos de silício, o que contribuiu para sua resistência.
O granito do cráton também contém outros compostos, incluindo muscovita, que são suscetíveis à desidratação. Esse composto é capaz de tornar a rocha instável em altas temperaturas. A esteatita contendo magnesita proporcionou uma capacidade térmica excepcional e uma densidade notável.
Não foram observadas rachaduras visíveis nas amostras de esteatita e granito de Usagaran quando aquecidas a temperaturas superiores a 1800° Fahrenheit (aproximadamente 982° Celsius) . Em contrapartida, o granito de Craton se desintegrou. Além disso, era esperado que a esteatita liberasse o calor armazenado em maior quantidade do que o granito. Por isso, a descoberta de armazenamento de energia solar sustentável oculto em rochas é tão empolgante.
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No geral, a pedra-sabão de Craton teve o desempenho de um TES, pois foi capaz de absorver, armazenar e transmitir calor de forma eficaz. Ao mesmo tempo, manteve boa estabilidade química e resistência mecânica. No entanto, é possível que outras rochas sejam adequadas para uma aplicação de TES de menor energia, como um secador solar.
De acordo com os pesquisadores, mais experimentos são necessários, mas essas amostras mostram resultados promissores em ser um material de armazenamento de energia sustentável. Com isso, espera-se que as rochas da Tanzânia sejam alternativas ao armazenamento de bateria, o que é uma descoberta inovadora.
Fonte: Publicações da ACS
