Estima-se que a demanda global por madeira aumentará até 170% até 2050, e pesquisadores buscam uma possível solução para atender a essa demanda sem aumentar as emissões. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Galway, na Irlanda, e da Woodknowledge Wales publicou um novo estudo que demonstra que a coordenação na reciclagem de madeira pode contribuir para alcançar emissões líquidas zero . Este estudo visa propor soluções para atingir esse objetivo por meio de um melhor aproveitamento dos resíduos de madeira.
A madeira proveniente de florestas geridas de forma sustentável é considerada um biomaterial renovável essencial e tem o potencial de contribuir para a redução do aquecimento global. Sim, todos sabemos que o plantio de árvores pode ajudar a reduzir o aquecimento global, capturando dióxido de carbono da atmosfera durante o seu crescimento. Esse carbono é então armazenado em produtos de madeira , que podem ser utilizados em substituição a materiais como concreto e aço, resultando na redução das emissões.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Galway, na Irlanda, e da Woodknowledge Wales, juntamente com a Universidade de Bangor, realizou uma análise de todo o ciclo de vida desse sistema. Eles descobriram que a utilização atual de produtos de madeira no Reino Unido não aproveita totalmente os benefícios potenciais do conceito de emissões líquidas zero.
A madeira residual que vai para aterros sanitários representa apenas cerca de 1% do consumo total de madeira. Em contrapartida, uma quantidade excessiva de produtos de madeira é geralmente queimada após o primeiro uso, como biomassa para a produção de calor e eletricidade. Mas, na verdade, essa madeira poderia ser reutilizada ou reciclada em novos produtos que continuariam a armazenar carbono . A ineficiência do sistema atual leva à extração excessiva de árvores, muito além da quantidade necessária para a fabricação de nova madeira.
Os resultados da pesquisa demonstram claramente que, ao aumentar a utilização de resíduos de madeira, podemos alcançar uma redução significativa de 78% nas emissões de carbono até 2050 , superando a atual abordagem predominantemente de uso único. Essa vantagem imediata na descarbonização decorre da diminuição da demanda por madeira recém-cortada , complementando também os benefícios a longo prazo do reflorestamento para a produção sustentável de madeira.
Ao integrar todas essas estratégias, podemos reduzir efetivamente as emissões em expressivos 258.8 milhões de toneladas de dióxido de carbono até 2050. Para se ter uma ideia da dimensão desse valor, ele representa impressionantes 61% das emissões líquidas totais do Reino Unido em 2021.
Junto com o esboço de como a coordenação na reciclagem de madeira pode ajudar a atingir o net-zero, o estudo entrevista líderes da indústria para descobrir como implementar realisticamente um modelo circular para uso de madeira. Ele sugere os seguintes pontos:
- Modos inovadores de colaboração dentro da indústria são necessários para garantir uma coordenação intersetorial eficiente.
- São necessárias políticas abrangentes e executáveis para intervenção governamental, como planos obrigatórios de desconstrução de edifícios.
- Os fabricantes devem assumir a responsabilidade de maximizar os benefícios da desaceleração do aquecimento global, garantindo o uso adequado e a reutilização de seus produtos.
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A pesquisadora de doutorado da Universidade de Bangor e autora principal do estudo, Eilidh Forster , comentou: “O Reino Unido atualmente só consegue produzir uma fração da madeira que necessita, e os resíduos de madeira recuperada são um recurso subvalorizado. Maior transparência, relatórios e gestão da madeira recuperada poderiam criar uma infinidade de oportunidades de negócios circulares.”
O coautor e professor de Ciências Florestais da Universidade de Bangor, John Healey , enfatizou que “o plantio de novas florestas de produção para atender à demanda futura de madeira é uma prioridade muito importante para atingirmos a meta de emissões líquidas zero. No entanto, levará várias décadas para que esse benefício seja percebido, e não podemos nos dar ao luxo de esperar tanto tempo para reduzir a taxa atual de aquecimento global. Portanto, também precisamos agir com urgência para aumentar a eficiência com que reutilizamos os produtos de madeira atuais, a fim de reduzir a pressão que exercemos sobre as florestas globais para atender às nossas necessidades.”
David Styles, professor associado de Agrosustentabilidade na Universidade de Galway e coautor do estudo, explicou: "Para aumentar substancialmente a eficiência de todo o sistema, serão necessárias mudanças significativas nas indústrias que utilizam madeira no Reino Unido, apoiadas por políticas governamentais mais bem direcionadas, para melhorar substancialmente a sua coordenação, desde o reflorestamento até uma melhor recuperação e reutilização da madeira."
O diretor executivo da Woodknowledge Wales e coautor do estudo, Gary Newman , observou que “A transição para uma economia circular é difícil, mas absolutamente essencial para que possamos atingir nossas metas futuras de descarbonização e atender às nossas necessidades futuras de recursos. Este artigo demonstra a dimensão do ganho e apresenta sugestões práticas de como podemos alcançá-lo. A Woodknowledge Wales é um experimento no tipo de coordenação intersetorial defendida por esta pesquisa.”
