O ângulo de elevação (também conhecido como ângulo de altitude) é o altura vertical do sol medida a partir da horizontal. Tanto altitude quanto elevação são usadas indistintamente para definir a altura em metros acima do nível do mar. Quando o sol está diretamente acima, a elevação é de 0° ao nascer do sol e 90° ao pôr do sol. (Isso ocorre, por exemplo, no equador nos equinócios de primavera e outono). Ao longo do dia, a inclinação da elevação muda. Ela também é afetada pela posição de um local e pelo dia do ano.
Qual é a utilidade do ângulo de elevação?
O ângulo máximo de elevação, ou a altura máxima do sol no céu em uma determinada época do ano, é um fator essencial parâmetro na construção de sistemas fotovoltaicos. Este ângulo máximo de elevação ocorre ao meio-dia solar e é afetado por latitude e declinação.
No solstício de verão, o sol está diretamente acima da cabeça e o ângulo de elevação é de 90° no Trópico de Câncer. Este ângulo ao meio-dia solar é maior que 90° no verão em latitudes entre o equador e o Trópico de Câncer, indicando que a luz solar está vindo do norte em vez do sul, como acontece na maior parte do hemisfério norte. Da mesma forma, em locais entre o equador e o Trópico de Capricórnio, a luz solar é incidente do sul em vez do norte em certas épocas do ano.
Embora o ângulo máximo de elevação seja usado até mesmo no projeto mais básico de sistema fotovoltaico, uma simulação mais precisa do sistema fotovoltaico requer uma compreensão de como o ângulo de elevação muda ao longo do dia.
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