O plástico é um produto não biodegradável feito a partir do petróleo, um recurso não renovável que contamina ou polui o meio ambiente durante seu consumo e descarte. Devido à sua natureza tóxica, novas alternativas como o bioplástico estão sendo desenvolvidas. Os bioplásticos são um exemplo de plástico produzido a partir de diversos recursos renováveis e naturais, como gorduras e óleos extraídos de vegetais e até mesmo resíduos da indústria madeireira, como lascas de madeira e serragem.
Ele é usado em indústrias que produzem produtos como copos, canudos, recipientes e até mesmo na indústria de embalagens como matéria-prima, tendo uma natureza durável e flexível como a encontrada no plástico convencional, além de ser um produto mais sustentável.
O bioplástico é degradável?
Os bioplásticos são considerados biodegradáveis não pela natureza de sua decomposição, mas sim pelas fontes renováveis das quais são formados. Embora sejam uma alternativa ao plástico convencional, ainda exigem descarte adequado e precauções para evitar danos ambientais. Portanto, sim , os bioplásticos têm potencial para se degradar, mas sob condições específicas. Por isso, recomenda-se adquirir bioplásticos de empresas certificadas que atestem a sustentabilidade de seus produtos.
Veja também: O que é biocombustível?
Tipos de degradação de bioplásticos
Com base na natureza da degradação dos bioplásticos, eles são categorizados nos seguintes tipos:
1. Degradável : Todo produto formado na Terra é degradável, mas a variabilidade no tempo e nas condições reflete a natureza dos componentes plásticos. A degradação completa desses plásticos não é possível, o que leva à poluição ambiental.
2. Biodegradável : Os bioplásticos especificamente rotulados como biodegradáveis são aqueles que podem ser decompostos em água, dióxido de carbono, metano, biomassa e compostos inorgânicos pela ação de microrganismos como bactérias, fungos, etc. Leva alguns meses para que o bioplástico se decomponha completamente em pequenos fragmentos.
3. Compostáveis : Estes se decompõem de forma semelhante aos bioplásticos biodegradáveis. A decomposição leva cerca de 3 meses e transforma o bioplástico em biomassa rica em nutrientes.
5 tipos mais comuns de bioplásticos
Os bioplásticos compostos por diferentes polímeros de origem biológica são mencionados a seguir:
- À base de amido: O principal constituinte é o amido de milho. Tem potencial para ser usado na fabricação de copos descartáveis, pratos, colheres e até mesmo como material de embalagem.
- À base de celulose: Como o nome sugere, ele é feito de componentes celulósicos e é facilmente moldado em produtos como armações de óculos, eletrônicos, folhas, hastes, etc.
- Baseado em proteínas: Trigo e leite são algumas fontes ricas em proteínas que podem ajudar a produzir bioplásticos, usados principalmente na indústria de embalagens.
- Polietileno Bioderivado: Os produtos obtidos da agricultura podem ser utilizados, além do consumo direto, na fabricação de polietileno por meio da fermentação de cana-de-açúcar e materiais semelhantes ao milho.
- Poliésteres alifáticos: Eles têm uma estrutura de cadeia linear e são facilmente biodegradáveis, tendo baixas propriedades mecânicas. Os vários tipos de poliésteres de base biológica encontrados no mercado incluem ácido polilático (PLA), ácido poliglicólico (PGA), poli-ε-caprolactona (PCL), poli-hidroxibutirato (PHB) e poli (3-hidroxi valerato).
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