A energia geotérmica refere-se à energia térmica presente na crosta terrestre. Sistemas geotérmicos dominados por vapor referem-se a áreas ou regiões únicas caracterizadas pela extração exclusiva de vapor de reservatórios geotérmicos. Essas áreas são encontradas em todo o mundo e são objeto de estudo sob diversas perspectivas. Esses sistemas são ideais para a geração de eletricidade com o menor custo possível e com o mínimo de problemas. No entanto, esses sistemas geotérmicos, também conhecidos como usinas termelétricas a vapor seco, são extremamente raros. Alguns exemplos de sítios geotérmicos ao redor do mundo incluem os famosos Geysers, nos Estados Unidos, a impressionante Larderello, na Itália, e a inspiradora Matsukawa, no Japão.
Princípio de funcionamento do sistema geotérmico dominado por vapor
O processo envolve a coleta de vapor seco de poços, sua purificação por meio da eliminação de partículas abrasivas e, em seguida, seu direcionamento através de turbinas para alimentar geradores elétricos, seguindo o curso normal. Uma distinção crucial entre este sistema e um sistema tradicional de turbina a vapor com gerador a combustível fóssil é que o vapor geotérmico é fornecido a uma temperatura e pressão muito mais baixas. O vapor seco, quase saturado, proveniente do fundo do poço é utilizado a 200° Celsius e pode ter que ser desligado a uma pressão de cerca de 35 bar. Além disso, observe que a queda de pressão no poço está diretamente relacionada ao superaquecimento na boca do poço.
O vapor se expande na turbina e entra no condensador, aumentando o volume de água de resfriamento. Parte do calor também é perdida por evaporação na torre de resfriamento e o restante é injetado no aterro sanitário. No entanto, o vapor da turbina se mistura com a água de resfriamento da torre, criando um vapor saturado. Essa mistura é então bombeada de volta para a torre de resfriamento.
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