Pesquisadores do Istituto Italiano di Tecnologia desenvolveram a primeira bateria comestível recarregável feita de alimentos. Ela é criada com componentes químicos de amêndoas, alcaparras e algas nori.
Recentemente, um artigo publicado no periódico Advanced Materials descreve uma prova de conceito de células de bateria. Essa célula de bateria pode ser usada em robótica flexível comestível, diagnósticos de saúde e monitoramento da qualidade de alimentos.
O estudo foi conduzido por Mario Caironi , coordenador do laboratório de Eletrônica Impressa e Molecular do Centro IIT em Milão, Itália, juntamente com seu grupo. Caironi concentra-se no estudo das propriedades eletromagnéticas dos alimentos e seus subprodutos.
Dessa forma, ele encontra uma maneira de combinar as propriedades químicas dos alimentos para criar novos materiais eletrônicos comestíveis. Este é o primeiro exemplo de baterias recarregáveis totalmente comestíveis.
As reações bioquímicas redox acontecem em todos os seres vivos e isso inspirou o grupo de pesquisa. Esta célula de bateria opera em uma voltagem muito baixa para que não crie problemas quando ingerida.
Opera a 0.65 V e fornece uma corrente de 48 µA por cerca de 12 minutos ou alguns microamperes por mais de uma hora. Pequenos dispositivos eletrônicos, como LEDs de baixa potência, podem ser alimentados por um tempo limitado com essa quantidade de energia. Descobrir fontes de energia comestíveis é o principal desafio no desenvolvimento de eletrônicos comestíveis.
Nesse contexto, Mario Caironi acrescentou: “Os potenciais usos futuros variam desde circuitos e sensores comestíveis que podem monitorar condições de saúde até a alimentação de sensores para monitorar as condições de armazenamento de alimentos. Além disso, dado o nível de segurança dessas baterias, elas poderiam ser usadas em brinquedos infantis, onde há um alto risco de ingestão.”
Na verdade, já estamos desenvolvendo dispositivos com maior capacidade e reduzindo o tamanho geral. Esses desenvolvimentos serão testados no futuro também para alimentar robôs macios comestíveis.â€
Ivan Ilic , coautor do estudo, afirmou: "Essa bateria comestível também é muito interessante para a comunidade de armazenamento de energia. Construir baterias mais seguras, sem o uso de materiais tóxicos, é um desafio que enfrentamos à medida que a demanda por baterias aumenta vertiginosamente."
Embora nossas baterias comestíveis não abasteçam carros elétricos, elas são a prova de que as baterias podem ser feitas de materiais mais seguros do que as atuais baterias de íons de lítio. Acreditamos que elas inspirarão outros cientistas a construir baterias mais seguras para um futuro verdadeiramente sustentável.â€
A vitamina B2, também conhecida como riboflavina, está presente nas amêndoas e serviu como ânodo . Da mesma forma, as alcaparras contêm quercetina, um ingrediente em suplementos alimentares, e foram usadas como cátodo.
Leia também: Por que a primeira bateria de areia instalada na Finlândia pode ser um divisor de águas?
Embora o eletrólito fosse à base de água, carvão ativado foi usado para aumentar a condutividade elétrica. Em seguida, vem o separador, que evita curtos-circuitos nas baterias, feito de alga nori. Os eletrodos foram encapsulados em cera de abelha para obter dois contatos de ouro de qualidade alimentar.
Eletrônicos comestíveis são um campo em crescimento, mas podem ter um grande impacto no diagnóstico e tratamento. Basicamente para doenças do trato gastrointestinal junto com monitoramento alimentar eficaz. Mas com uma bateria comestível recarregável feita de alimentos, o caminho para mais inovações neste campo parece um pouco claro agora.
Fonte: Biblioteca Online Wiley
