Potência reativa é o termo usado para descrever a potência que oscila para frente e para trás dentro de um circuito ou que age sobre si mesma, resultando em movimento em ambas as direções. Ela é medida em unidades de quilovolt-ampère reativo (kVAR) ou MVAR.
A energia reativa é uma forma de energia que não realiza trabalho real e está associada principalmente a elementos reativos como indutores e capacitores. Por exemplo, cargas indutivas como motores fazem com que a corrente fique atrás da voltagem. A energia que aparece na indutância alterna entre a própria indutância e as fontes de energia, sem que nenhuma rede seja feita. É por isso que é chamada de energia imaginária ou reativa, pois não dissipa ou gasta energia. Sua medição é expressa em unidades volt-ampere-reativa (VAR).
Gerenciando Cargas de Potência Reativa por meio da Correção do Fator de Potência
A instalação de capacitores de correção do fator de potência é uma abordagem recomendada para evitar cobranças por potência reativa . Em geral, os clientes residenciais são cobrados com base na potência ativa que consomem em quilowatts-hora (kWh). Isso ocorre porque a maioria dos sistemas de energia residenciais e monofásicos possui valores de fator de potência semelhantes, que são mantidos pelos capacitores de correção do fator de potência integrados aos eletrodomésticos durante a fabricação.
No entanto, clientes industriais que utilizam sistemas de alimentação trifásicos frequentemente apresentam fatores de potência variáveis. Consequentemente, as concessionárias de energia elétrica podem precisar considerar o fator de potência desses clientes industriais e impor penalidades caso o fator de potência fique abaixo de um limite especificado. Isso ocorre porque o fornecimento de energia para clientes industriais exige condutores, transformadores, painéis de distribuição e outros equipamentos de maior porte, capazes de suportar correntes mais elevadas, o que acarreta custos mais altos para as concessionárias.
Leia também: O que é eficiência de conversão de energia?
